【追悼】2023 (15/141)
創価学会（総本部・東京都新宿区）名誉会長で、公明党を結成した池田大作（いけだ・だいさく）氏が１５日夜、老衰のため新宿区の学会施設で死去した。９５歳だった。東京都出身。 巨大宗教団体の実質トップの死去は、同学会にとどまらず、公明党の組織運営にも影響しそうだ。 １９２８年、東京都大田区生まれ。１９歳で創価学会入りし、第２代会長の故戸田城聖氏の下で手腕を発揮。同会長の事業を支えたほか、選挙を指揮するなどして頭角を現し、６０年に３２歳の若さで第３代会長に就任した。 会長就任後は国内外への組織拡大に努め、国内では会員数を７５万世帯から８２７万世帯へ拡充。７５年には創価学会インタナショナル（ＳＧＩ）を発足させ、会員は１９２カ国・地域に上っている。 ６４年には学会内の公明政治連盟を分離して公明党を結成。６７年の衆院選では一挙に２５議席を獲得した。しかし６９年に、学会と公明党が批判本の著者や出版関係者に出版や流通・販売取りやめを求めたとされる「言論出版妨害事件」が明るみに出て批判を浴びたことから、「政教分離」を表明した。７４年には共産党の宮本顕治委員長（当時）との間で、共存を認め合う「創共協定」（その後解消）を結び、話題を呼んだ。 一方、組織拡大に伴い、宗門である日蓮正宗総本山大石寺（静岡県富士宮市）と対立。池田氏が７９年に名誉会長に退くことで修復を図ったが、学会は９１年に破門となり、断絶状態が続いている。 名誉会長就任後は実権を掌握しながら、ＳＧＩ会長として各国を訪問。２００８年５月には来日した中国の胡錦濤国家主席（当時）と会談した。１０年５月に学会行事の「本部幹部会」に参加したのを最後に、公の場には姿を見せていなかった。写真は２００７年撮影 【時事通信社】
