「もっと兵士を産め」　ロシアで中絶阻止の動き強まる

【ワルシャワＡＦＰ＝時事】ロシアではウクライナ侵攻開始以降、急激に保守化が進み、国民の暮らしも変化した。影響が及んでいる問題の一つが、女性の中絶権だ。（写真は、ロシア・モスクワ中心部の赤の広場を訪れた、愛国運動「青少年軍」に加入している子どもたち〈資料写真〉）
　宗教色のより強い多くの西側諸国とは違い、ロシアでは何十年も前から中絶は合法で、この問題で社会が分裂することもあまりなかった。だがここ数か月で雲行きが変化している。
　各地ではロシア正教会の要求に屈し、民間クリニックでの中絶を規制しようとする動きが相次いでいる。一方、国営クリニックを運営する保健当局は政府の方針を強化し、女性たちに中絶を思いとどまらせようとしている。
　当局は出生率の向上が目的だとしているが、権利運動家たちはウクライナ侵攻後の広範な弾圧の一環だとみている。
　ジョージアに亡命中のフェミニスト活動家、レダ・ガリーナ氏は「戦争中の国家には、この種の法律が常につきまとう」と指摘した。今回の措置はロシア人女性に対し、「家にいて、もっと兵士を産め」という明確なメッセージだとＡＦＰに語った。
　中絶をめぐり、ウラジーミル・プーチン大統領（７１）は先週、禁止には反対するものの、中絶は国益に反すると発言。人口問題を解決するために、女性には「子どもの命を守ってほしい」と訴えた。
　１９９０年代以降、人口減少が急速に進む中、プーチン氏は出産を促すための経済的奨励策を掲げてきた。だがウクライナ侵攻以降、そこに新たな意味が生まれた。
　■「国家の存続」
　政治アナリストのタチアナ・スタノバヤ氏は、中絶は今や「国家の存続問題と見なされている」と説明する。
　またプーチン氏が政府方針に抵抗するあらゆる社会的立場について、西側諸国の策略だとみているとも指摘した。「中絶もその一部だ。女性に中絶させることは、ロシアの人口問題を悪化させようとする西側の策略だと考えている」
　政府系のクリニックでは長年、女性に中絶を思いとどまらせるために「相談会」を実施してきた。だが保健省が新たに発表した医師向けの勧告は、もっと強引な方法を推奨している。
　人口学者のビクトリア・サケビッチ氏は「女性たちにプレッシャーをかけ、脅し、（中絶を）止めさせようとする態度だ」と批判した。中絶を回避させた医師に報奨金を支給する地域もあるという。
　もしも民間クリニックでの中絶が禁止されれば、中絶薬の闇市場や違法な中絶処置が広がりかねないとサケビッチ氏は懸念する。
　■さらなる規制の可能性
　ロシアの中絶反対派はかつては少数派だった。だがウクライナ侵攻によって、以前よりも過激な提言ができる「政治的環境」が生まれたと、スタノバヤ氏は言う。
　政治学者のエカテリーナ・シュルマン氏は、来年３月に大統領選を控えて「戦争や経済状況について話すことができない」時期に、ロシア国民に意図的に与えられた話題が中絶をめぐる議論だと指摘。
　さらに、当局は「女性にもっと子どもを産ませようとするのではなく、人口減少の主要因となっている男性の早世を解決すべきだ」と批判した。
　しかし、若者から壮年期まで非常に多くの男性がウクライナの戦場へ送られている今、男性の寿命に関する話はタブーだ。
　ロシア人の人口学者で、フランス・ストラスブール大学に所属するセルゲイ・ザハロフ氏は、「さらなる禁止、さらなる規制が予想される」と警告している。
　「中絶の規制を含め、あらゆる手段で出生率を上げようとする」ことは、スペインのフランシスコ・フランコやイタリアのベニト・ムソリーニといった独裁者がやったことだとザハロフ氏は批判する。「こうしたやり方が成功したためしはない」 【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2023/12/29-16:59）

Russia's radical conservative turn since it invaded Ukraine is changing life inside the country, with even the long-held right for women to have abortions being questioned.
Russia has a decades-old tradition of legal abortions, with the issue less divisive as in many more religious Western countries.
But over the last few months a flurry of regions have rushed to restrict abortions in private clinics, yielding to demands from the Russian Orthodox church.
And health officials have doubled down on policies at state clinics to try to discourage women from terminating.
Authorities say they aim to improve Russia's dire demographics, despite evidence that restricting abortion does not increase birth rates and puts women at risk.
Activists see it as part of a wider crackdown.
When a country is at war, it is usually accompanied by this kind of legislation, Leda Garina, a Russian feminist activist exiled in Georgia, told AFP.
The measures, she said, sent a clear message to Russian women: Sit at home and give birth to more soldiers.
The timing has raised eyebrows -- Russia's abortion rate has already fallen almost tenfold since the 1990s, according to Russian demographer Viktoria Sakevich.
Russian President Vladimir Putin said this week that he was against banning abortion, but that terminations were against state interests.
The 71-year-old said he wanted women to safeguard the life of the child in order to resolve the demographic problem.
Russia's abortion debate comes as Putin seeks re-election in March and as he projects an ever more conservative vision of what a Russian family should look like.
For years the president has offered financial incentives for Russians to have more children, with the population shrinking fast since the 1990s.
But since the Ukraine war, this has acquired new meaning.
- 'National survival' -
They see this as a question of national survival, said political analyst Tatiana Stanovaya.
And Putin sees any resistance to social positions adopted by the Kremlin as a Western ploy, she added.
Abortions are now part of it. They think that convincing a woman to have an abortion is way of worsening Russia's demographic problem -- that it is the West's plan, Stanovaya said.
Last month, Orthodox church leader Patriarch Kirill urged authorities to curb abortions, claiming the population could be increased with the wave of a magic wand.
Since then more than a dozen regions moved to stop or limit abortions in private clinics.
Non-state clinics perform mostly pill-based procedures and ask fewer question, according to Sakevich, making them popular for urban women.
Government clinics for years have held consultations seeking to dissuade women from the procedure. But new health ministry recommendations for doctors encourage a more heavy-handed strategy.
There is a position of trying to stop them, putting pressure on them, scaring them, Sakevich said.
Some regions, she said, even offer bonuses to doctors if they deter women.
If private clinics were banned from performing abortions, Sakevich predicted there could be a grey zone of clinics taking on paid abortions, hitting poor women the hardest.
Sakevich feared it could lead to a black market of abortion pills and even backstreet abortions.
- 'Expect more bans' -
Russia's pro-life movement was once marginal but the war has created a political environment to press more radical initiatives, Stanovaya said.
It has also divided the Putin camp.
Some male politicians rushed to back restrictions, while Valentina Matvienko -- Russia's highest ranking woman politician -- warned a ban could have tragic consequences.
Political analyst Ekaterina Schulmann said the debate is intended to give Russians something to talk about in a pre-election period where you can't talk about the war or the state of the economy.
She said authorities were tackling the demographic problem from the wrong angle.
They should be fighting early male deaths -- the main cause of a shrinking population -- instead of trying to get women to have more children, she said.
But talking about men living longer is taboo at a time when Moscow has sent hundreds of thousands of young and middle-aged men to the battlefields in Ukraine.
Observers fear the latest restrictions could just be the beginning.
We can expect more bans, more restrictions, said Sergei Zakharov, a senior Russian demographer at the University of Strasbourg in France.
Abortions could be removed from the state insurance system, as the church wants, he warned.
Zakharov said trying to increase birth rates by all means, including restricting abortions, is something Franco's Spain or Mussolini's Italy did, adding: This has never worked anywhere.