ＩＯＣ、中国テニス選手との電話で限界露呈　中立性は支持されず

【ローザンヌＡＦＰ＝時事】中国女子テニスの彭帥が前副首相から性的暴行を受けたと告発した問題で、彭とテレビ電話をしながら、自由を保障するよう中国側に求めなかった国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）のトーマス・バッハ会長に対し、来年２月の北京冬季五輪の開催国を守ろうとしているという批判が集まっている。（写真は女子テニスの彭帥とテレビ電話で話す国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）のトーマス・バッハ会長。ＩＯＣ提供）
　ウィンブルドン選手権と全仏オープンの女子ダブルスで優勝経験がある彭は、張高麗前副首相を告発した後、２週間以上にわたって消息が分からず、国連（ＵＮ）や米政府が声明を出すなど安否を懸念する声が高まっていた。
　その中でＩＯＣは２１日、バッハ会長と彭がテレビ電話で話したことを発表。彭が笑顔でバッハ会長と話している写真を公開しつつ、彭が「自分の状況を心配してくれたことをＩＯＣに感謝」し、「元気で無事」だと伝えたことを明かした。
　ところが北京五輪まで３か月を切る中、ＩＯＣの発表に、中国当局への要望は記載されていなかった。
　これについて、仏国際関係戦略研究所（ＩＲＩＳ）のキャロル・ゴメス氏は、「あの発表は空っぽで、問題のあるものだった。ＩＯＣはこの件の根幹について詳しいことをまったく話さず、中国政府のやり口に乗っかり、それによって危うい立場に置かれている」と話した。
　彭がバッハ会長と話した後も、女子テニス協会（ＷＴＡ）の懸念は解消されず、人権団体は、バッハ会長を中国当局の「共犯者」だと批判している。
　国際人権団体ヒューマン・ライツ・ウオッチで中国の調査を行っている王亜秋氏は、ツイッターに「今回の件は段違いに気がかりだ。ＩＯＣは今や、中国政府による強制失踪と抑圧、プロパガンダの仕組みに積極的な役割を果たしている」と書き込んだ。
　同じく人権団体のアムネスティ・インターナショナルで中国を担当するアルカン・アカド研究員は、ＩＯＣが「危険水域に入りつつある」と話し、「人権侵害の可能性のある出来事を隠ぺいする試みに加担しないよう、細心の注意を払うべきだ」と警告した。

■中庸な姿勢が批判の対象に
　ＩＯＣはこれまでにも、ベラルーシやアフガニスタンで危機的状況に置かれたスポーツ選手の対応に当たってきたが、今回は状況が異なる。五輪ムーブメントを専門とするスイス・ローザンヌ大学のジャンルー・シャペレ教授も言うように「警察権の点で、ＩＯＣに状況をコントロールする力はなく、彼女を中国から脱出させる方法もない」のだ。
　そのためバッハ会長は、他の国際団体がいまだに彭と連絡が取れない中で、テレビ電話を実現した点を評価されるよりも、彭が中国の有力政治家を告発したことに対し、立場を明確にしなかった点が批判されている。
　ＥＭリヨン経営大学院でスポーツを専門とするサイモン・チャドウィック教授は、報道関係者ら多くの外国人が訪中する「２０２２年２月の五輪を成功させる」必要がある状況で、ＩＯＣは「中国の敵だとみなされるわけにはいかない」と話し、「ＩＯＣは二つのイデオロギーの板挟みになっている可能性がある」と指摘した。
　人権問題で欧米諸国が中国を批判し、それに中国と同盟国が激しく反発している現状で、ＩＯＣが掲げる中立性は支持されないのだという。チャドウィック教授は「この状況を単独でうまくかじ取りできるほどの強固さと、外交力を兼ね備えた組織があるとは思えない」と話している。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】

〔ＡＦＰ＝時事〕（2021/11/26-12:48）

The head of the International Olympic Committee Thomas Bach has faced criticism for speaking to Chinese tennis star Peng Shuai without calling for guarantees over her freedom, leading to accusations he was acting to protect the next Olympic hosts.
Peng, a Wimbledon and French Open doubles champion, disappeared from public view for more than two weeks after she made sexual assault claims against former vice-premier Zhang Gaoli.
Her disappearance sparked widespread international concern with the United Nations and the White House both making statements.
On Sunday, less than three months before Beijing hosts the Winter Olympics, the IOC said Bach had held a video call with Peng.
The IOC said in a statement Peng, 35, had thanked the IOC for its concern about her wellbeing and that she had assured Bach she was safe and well.
The IOC released an image of the call taking place, showing a smiling Peng but its statement contained no appeal to the Chinese authorities.
The emptiness of the statement poses a problem. By not giving any details about the basis of this affair, the IOC is playing Beijing's game and putting itself in an explosive situation, said Carole Gomez of the French-based Institute of International and Strategic Relations (IRIS).
Peng's call with Bach did not allay the concerns of the WTA tennis federation and human rights groups accused him of complicity with the Chinese authorities.
This is just disturbing on another level. The IOC is now actively playing a role in the Chinese government's enforced disappearance, coercion and propaganda machinery, Yaqiu Wang, a China specialist at Human Rights Watch, tweeted.
Alkan Akad, a China researcher at Amnesty International, said the IOC was entering dangerous waters.
They should be extremely careful not to participate in any whitewash of a possible violation of human rights.
The call between the IOC and Peng Shuai is hardly convincing that Peng has full and genuine freedom of expression, liberty, security and movement, he said.
- Diplomatic moves in Afghanistan too -
It is not the first time that the IOC has attempted a delicate balancing act.
Its non-confrontational diplomacy over Peng's case is in line with the way it has acted recently when sportsmen and sportswomen have been placed in danger.
Last year it reached out a number of times to the Belarus Olympic Committee following the disputed re-election of President Alexander Lukashenko.
In the end the IOC placed sanctions on the body's officials that it said were persecuting pro-democracy athletes
The IOC also got involved in Afghanistan following the return to power of the Taliban, evacuating 300 members of the Olympic community. Last week it began talks in Doha about a further 700 people in Afghanistan, mainly women and children, who it said were in danger.
But the Peng case is different. The IOC has no control over what happens in terms of the police and has no way to get her out of China, said Jean-Loup Chappelet, a specialist in the Olympic movement at the University of Lausanne.
So the criticism of Bach's intervention owes less to the result it obtained -- no other international body has been able to make contact with her -- than to the absence of a clear position towards the accusations Peng made against one of China's most powerful politicians.
Marta Hurtado, spokeswoman for the UN Human Rights Office, said she was not in a position to comment on Bach's call with Peng.
What we reiterate is that it is incumbent on the Chinese authorities to ensure a transparent investigation into the serious allegations of sexual assault made by Peng Shuai, she said.
Simon Chadwick, Global Professor of Sport at the EM Lyon business school, said the IOC can't be seen to be antagonising the Chinese when it has to successfully deliver an event in February 2022 that will necessitate the influx of thousands of foreign visitors, including members of the media, to China.
The IOC is potentially caught between two ideologies, said Chadwick.
At a time when Western criticism of its human rights approach exasperates China and its allies, the neutrality that the IOC claims to have is untenable, he argued.
I'm not sure that any single organisation would be robust enough, diplomatic enough to navigate in such a situation, Chadwick said.