検閲、男性中心社会、原告に不利な司法…中国の「＃ＭｅＴｏｏ」運動の壁

【北京ＡＦＰ＝時事】中国でも広がっているセクシュアルハラスメント（性的嫌がらせ）告発運動「＃ＭｅＴｏｏ（私も）」が、つまずきを見せている。インターネットに投稿しても検閲ですぐに削除され、男性中心社会や原告に大きな負担を強いる司法制度も立ちはだかっている。（写真は中国・北京の裁判所での審理を前に、支持者に付き添われて歩く周暁●＜●はおうへんに旋＞さん＜左＞）
　中国テニス界のスター選手、彭帥さん（３５）が今月、張高麗前副首相から性的関係を強要されたと衝撃的な告発をした。こうした告発が中国共産党の上層部に向けられたのは初めてだった。
　だが、彭さんの訴えはすぐに中国のネット上から削除された。
　世界中に広がった「＃ＭｅＴｏｏ」運動が中国でも２０１８年に芽生えると、大学教授から受けた性的被害を明らかにする女性が相次いだ。
　すると当局は、運動が大きく発展し制御できなくなることを恐れ、直ちにソーシャルメディア上で関連するハッシュタグやキーワードを検閲対象とした。「＃ＭｅＴｏｏ」というフレーズは、今でも中国では検索できない。
　著名なフェミニストが警察に嫌がらせを受けたり、勾留されたりするケースも多い。国際ジャーナリスト組織「国境なき記者団（ＲＳＦ）」によると、活動家の黄雪琴氏もその一人。今年９月、「国家転覆を扇動」したとして拘束された。
　習近平国家主席は、女性は「社会の発展と進歩を促す重要な力」とうたうが、党の指導部は男性中心で、トップ２５人の中央政治局委員のうち女性は１人しかいない。

■「否定しさえすれば、無実を証明する必要もない」
　中国では昨年、セクハラの定義を成文化した新法が可決された。だが、被害を告発する側は今なお大きな障害にぶつかっている。
　「自分がうそをついていないことと（中略）訴えが売名行為ではないことを延々と証明し続けなければならないのです」。性的被害を訴えたことのある女性は、嫌がらせを受けることを恐れて匿名でＡＦＰの取材に応じ、こう説明した。
　だが、告発された男性側は「とても簡単」だ。「自分はやっていないと否定しさえすれば、無実を証明する必要もないのです」と女性は話した。
　世界自然保護基金（ＷＷＦ）の職員、王琪さんは、上司から無理やりキスされ、繰り返し嫌がらせを受けていたとネットで訴えた。だが２０１８年、相手から報復的に名誉毀損（きそん）で訴えられた。
　裁判所は、王さんの訴えは証拠不十分だと判断し、「うそを広めた」として男性に謝罪するよう命じた。
　過去に国営テレビ局でインターンをしていた周暁●（●はおうへんに旋）さんは、司会者の朱軍氏に体を触られるなどの被害を受けたと訴訟を起こしたが、北京の裁判所は今年、証拠不十分として棄却した。逆に周さんは朱氏に名誉毀損で訴えられた。
　米エール大学法科大学院が５月に発表した研究結果によると、裁判所は原告に対して、訴えられた側よりもはるかに強力な証拠を提出するよう求める一方で、友人や同僚など原告に近い人々を証人として認めないことが多い。

■性的不品行が明るみに出るのは政府に都合が良い場合
　中国政府は、セクハラの訴えが政府にとって都合が良い場合には、もみ消しを図ることはない。
　今夏、中国の電子商取引（ＥＣ）大手アリババ（阿里巴巴）の女性社員が、出張中に上司や取引先の相手から性的暴行を受けたと訴えた。この事件は、国内メディアで広く取り上げられた。
　規制当局から強い圧力を受けていたアリババは、問題の上司を解雇。「あしき」社風を一掃することを約束した。
　だが、ほとぼりが冷めると、警察はこの事件を不問とした。
　汚職で除名処分を受けた共産党幹部は、性的不品行でも告発されることが多い。政治闘争で失脚すると、こうした行為が犯していた罪の一部として初めて明らかにされるのだと、中国のフェミニスト、呂頻氏はエッセーで指摘している。
　「その場合、（性的被害を訴えた）女性たちは、失脚した人物の悪評の証拠として利用される」【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2021/11/25-14:50）

China's #MeToo movement has stumbled in the face of swift internet censors, a patriarchal society and a legal system that places a heavy burden on the claimant.
Explosive claims this month by tennis star Peng Shuai that a former top Communist Party politician had sexually assaulted her marked the first time allegations have hit the top layer of government.
But her accusations were swiftly scrubbed from the Chinese internet, and she has not been seen publicly since.
Others have faced the same fate, with an increasingly austere Beijing cracking down on any form of grassroots social movement.
The global #MeToo movement reached China in 2018 when a wave of women published allegations of sexual harassment against university professors.
Threatened by the prospect of an uncontrolled mass movement, authorities quickly began blocking social media hashtags and keywords.
The phrase #MeToo is still blocked.
Prominent feminists face regular police harassment and detention -- including activist Sophia Huang Xueqin, arrested in September for inciting subversion of state power, according to Reporters Without Borders.
Although leader Xi Jinping has declared women are an important force driving social development and progress, there are barely any women in key government roles in China.
Political leadership is a man's world, with only one woman in the Communist Party's elite 25-member Politburo.
Xi has also been aggressively pushing a conservative narrative of women as mothers and wives.
- Silenced -
New legislation clarifying the concept of sexual harassment passed last year in China, but accusers still face major obstacles.
You have to constantly prove you're honest... and that you're not using this issue to hype yourself, a woman who had made an allegation of sexual misconduct told AFP, asking to remain unidentified as she feared retaliation.
But for the accused, it's actually very simple, she said.
He can just deny it and does not need to prove his innocence.
The cases that see the light of day are often shot down by courts -- and a large majority of cases brought under sexual harassment charges are the accused pressing back with defamation charges.
Wang Qi, a World Wildlife Fund employee who alleged online that her boss had forcibly kissed and repeatedly harassed her, was hit with a retaliatory defamation lawsuit from him in 2018.
She was ordered to apologise by a court which concluded she had insufficient proof and had spread falsehoods about him.
And a Beijing court this year dismissed the case of Zhou Xiaoxuan, who accused state TV host Zhu Jun of groping her when she was an intern.
The court said Zhou had provided insufficient evidence.
Zhu in turn sued Zhou for defamation.
Courts require accusers to show evidence far stronger than that provided by the accused, often turning away witnesses close to the accusers including friends and colleagues, according to research from Yale Law School in May.
This discourages employers and survivors from disciplining alleged harassers or speaking out, because they know they might be sued and be made to carry a heavy burden of proof, the researchers wrote.
Other women who come forward with stories of harassment and assault are subjected to personal attacks.
Prominent journalist Zhang Wen was accused of rape by an anonymous letter-writer in 2018, prompting other women to come forward with harassment allegations.
Zhang hit back online at his accusers in an effort to discredit them in comments that were freely allowed to circulate.
They were heavy drinkers who dated many men, he wrote, adding that his original accuser had changed boyfriends multiple times at university.
- Political motive -
But Beijing has allowed allegations to swirl when it suits them.
A female employee at e-commerce giant Alibaba alleged this summer that she had been sexually assaulted on a work trip by her manager and a client, in a case that drew widespread coverage and commentary across Chinese media.
The company was coming under intense pressure from state regulators at the time, and Alibaba fired the manager and vowed to crack down on ugly company culture.
Once the furore died down, however, police eventually dropped the case, saying the manager's act of forced indecency was not a crime.
And Canadian-Chinese pop star Kris Wu faced a rare arrest in August after a 19-year-old woman accused him online of rape -- coinciding with an official crackdown on celebrity excess.
Equally, fallen Communist Party officials expelled for corruption are frequently accused of sexual misconduct -- but it will only be revealed after their downfalls due to political struggles, as part of the facts of their crimes, veteran Chinese feminist Lu Pin wrote in a recent essay on Peng Shuai.
Meanwhile the women are used as evidence of their bad reputation.