「素晴らしい夏だった」、メドベージェフは惜敗にも充実感　全米ＯＰ

【ニューヨークＡＦＰ＝時事】8日に行われた全米オープンテニスの男子シングルス決勝で、大会第2シードのラファエル・ナダル（スペイン）に5─7、3─6、7─5、6─4、4─6のフルセットで敗れた第5シードのダニール・メドベージェフ（ロシア）が、最後は残念な結果に終わったが、快進撃を続けた6週間の北米ハードコートシーズンを心から誇りに思うと話した。（写真は全米オープンテニス、男子シングルス決勝で、健闘をたたえ合うダニール・メドベージェフ（右）とラファエル・ナダル）
　この夏の北米で、メドベージェフはシティ・オープン、ロジャーズ・カップ、ウェスタン＆サザンオープン、そして全米オープンの４大会で決勝に進出した。これは過去に１９８２年のイワン・レンドル氏、１９９５年のアンドレ・アガシ氏しか達成していない快挙だったが、その二人と同様、メドベージェフも全米は準優勝で終えることになった。
　それでもメドベージェフは「素晴らしい試合だった。素晴らしいストーリーだし、僕にとって、何もかもが素晴らしい夏だった。一瞬一瞬が忘れられない思い出になった」「テニスの話をするときは、本当に良い思い出として振り返るんだろう。もちろん一生忘れない。たとえ７０歳になってもね」とコメントした。
　ウェスタン＆サザンオープンでマスターズ１０００大会初優勝を果たしているメドベージェフは、これで９日に更新される世界ランキングで４位に浮上する。
　メドベージェフは「この夏の経験があったから、怖いものは何もなかった。勝利に必要なすべてを持っているし、失うものがあるのはラファの方だと思っていた。コートで全力を尽くしたし、そんな自分が誇らしい」「きょうは彼の方が上だった。それは認めなくちゃならない。だけど後悔はまったくない」と話している。
　四大大会（グランドスラム）の決勝を戦うのは今回が初めてだったメドベージェフは、ナダルにいきなり２セットを先取された。その時点で、表彰式で話す内容を考え始めたと冗談半分に語ったメドベージェフだが、そこからアーサー・アッシュ・スタジアムの観客がつくり出す熱気にも助けられながら、残っていたエネルギーを見事な巻き返しに結実させ、ナダルをロープ際まで追い詰めた。
　セットカウント２─２の五分に持ち込んだ最終セットも、第２ゲームで３本のブレークポイントを握りながら取り逃し、その後に２ブレークダウンとなって勝負は決まったかにみえた。それでもメドベージェフは１ゲームを取り返すと、次のゲームは相手のチャンピオンシップポイントを２本しのいでキープ。迎えたナダルの２回目のサービングフォーザチャンピオンシップでも、ここを取れば再び自身のサービスゲームに持ち込めるというブレークのチャンスをつくり出した。
　メドベージェフは「勝利は見えていたかって？確かに、あと１セットだったし、４─５でブレークポイントを握ったからね。その一部始終はこれからもずっと忘れないだろうし、結果に対する悔しさは残るだろう。だけど同時に、自分のプレーに満足もしているんだ。この夏全体、大会全体の出来にね」と話した。
　「妻からはよく、あなたは自分を責め過ぎなところがあるから、たまには自分に満足した方がいいって言われるんだ。だから今夜の負けは残念だけど、この２週間のことは自分を褒めてやらないといけない。夢のような時間だった」
　「この大会に出る前は、グランドスラムでは４回戦が最高だった。肉体的にも難しい部分があった。理想のプレーができなかったときもある。それでもなんとか決勝へたどり着いた。そしてテニス史上最高の選手の一人と熱戦に持ち込むことができたんだ」【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2019/09/10-09:25）

Daniil Medvedev said he was incredibly proud of a remarkable six-week hardcourt run in North America that culminated with Sunday's agonizing five-set loss to Rafael Nadal in the US Open final.
Medvedev became just the third man to reach finals at Washington, Canada, Cincinnati and the US Open in the same summer, but like those before him -- Ivan Lendl (1982) and Andre Agassi (1995) -- he too finished runner-up in New York.
It was an amazing match. It's an amazing story. All this summer is amazing for me. I will remember every moment of it, Medvedev said.
I have a really good memory if we talk about tennis. I'll definitely remember it even when I'm, like, 70 years old.
Medvedev, who won his first Masters title last month in Cincinnati, will climb to a career high of fourth in the ATP rankings on Monday.
After the summer I had no fear. I had everything to win. I think it's Rafa who had something to lose. I went out there, I gave everything I could, and I'm proud of myself, Medvedev said.
He was the better one today. I have to admit it. I have no regrets.
The Russian, a first-time Grand Slam finalist, joked he was thinking of what to say during the trophy presentation after losing the first two sets to Nadal.
But Medvedev, spurred on by an electric Arthur Ashe Stadium crowd, tapped into his energy reserves to launch a stirring fightback that had Nadal up against the ropes.
After leveling the final at two sets apiece, Medvedev missed three break point chances in the second game of the decider. He looked beaten after going a double break down, but retrieved one and erased two match points, creating an opportunity to get back on serve as Nadal served for the title a second time.
- 'Close to winning' -
Was I close to winning? Yes, one set away. I mean, had break points at 5-4. I will remember everything of it. I will be disappointed with the result, but I will be happy with the way I played, as I say, the whole summer, the whole US Open, Medvedev said.
My wife always tells me that I have to be happy about myself sometimes, because I'm really self-criticizing. For example, tonight I'm not happy to lose, but I have to give myself credit for these two weeks. It's been amazing.
Before the tournament, my best result was fourth round of a Slam. I had some physical problems. Sometimes I didn't play as good as I wanted. But I managed to be in the final. I managed to give huge fight to one of the best players in the history of our sport.
Nadal's victory extended the dominance of the Big Three with the last 12 major titles won by the Spaniard, Novak Djokovic or Roger Federer.
Medvedev was attempting to become the first man born in the 1990s to win a Grand Slam title. Milos Raonic lost the Wimbledon final in 2016 while Dominic Thiem finished runner-up to Nadal at the French Open the past two years.
I can say that I'm sure all of us, we're fighting our best to try to make this transition. It's really tough because these guys, they are playing good tennis. I don't know what else to say. They are just playing amazing tennis, Medvedev said.
It's really tough to beat them, even to get a set from them, even every game to win is tough. We're just doing our best job to try to make it happen sometimes.
(These) three guys, they are legends. The way they're playing tennis is just unbelievable.
Nadal, who warned the Big Three era is nearing an end, believes the time will soon come for Medvedev.
He has a great, great future in front. I really believe that he will be able to win Grand Slams, a couple of them, Nadal said.
In this life, it's impossible to predict the future. But his career looks very, very well.