著作権切れ初代ミッキーマウス、二次創作のホラー作品２本発表

【ロサンゼルスＡＦＰ＝時事】米ウォルト・ディズニーのキャラクター「ミッキーマウス」の初代版の著作権が２０２３年末で切れ、パブリックドメイン（公共財産）となった。これを受け１日、ミッキーマウスが登場するホラー映画２本の制作が早速発表された。（写真は資料写真）
　パブリックドメイン化により誰でも、作中に登場する初代版のミッキーマウスらキャラクターを複製したり二次創作したりできるようになった。
　１日に制作が発表されたのは、ミッキーマウスに扮（ふん）した殺人鬼が遊戯施設で若者グループに忍び寄る『Ｍｉｃｋｅｙ＇ｓ　Ｍｏｕｓｅ　Ｔｒａｐ（原題、ミッキーマウスのわな）』と、フェリーの中で暴力的なミッキーマウスが乗客に迫るタイトル未定のコメディーホラーの２本。
　ディズニーは、同社の最も象徴的なキャラクターであるミッキーマウスを守ると警告していたが、一部映像作家はパブリックドメイン化を好機と捉え、作品制作・公開を発表するとみられていた。
　低予算作品『Ｍｉｃｋｅｙ＇ｓ　Ｍｏｕｓｅ　Ｔｒａｐ』を手がけるジェイミー・ベイリー監督は、「この機会に楽しみたいだけ」とユーチューブに投稿した予告編でコメント。「蒸気船ウィリーに登場するミッキーが殺害を繰り返すバカげたストーリーだ。制作が楽しかったことは見てもらえれば分かる」と語っている。
　作品は３月に公開が予定されている。
　こうした二次創作については、昨年公開された「くまのプーさん」を下敷きにした英国のホラー映画『Ｗｉｎｎｉｅ－ｔｈｅ－Ｐｏｏｈ：　Ｂｌｏｏｄ　ａｎｄ　Ｈｏｎｅｙ（原題、クマのプーさん：血と蜂蜜）』を想起させる。この作品も、原作となった児童小説の著作権が失効したことを受け制作された。
　今回、パブリックドメイン化されたのは、蒸気船ウィリーに登場するキャラクターのみで、その後に登場するカラー版のミッキーマウスは依然として著作権の保護対象となっている。
　初期作品のパブリックドメイン化を受けディズニーは発表で、「より新しいバージョンのミッキーマウスやその他作品の権利を引き続き保護し、ミッキーやその他象徴的なキャラクターの無断使用による消費者の混乱を防ぐ努力を継続する」と述べている。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2024/01/04-16:29）

Oh boy! Barely 24 hours after Disney's initial copyright on Mickey Mouse expired, two new indie horror films starring the beloved character have been announced.
Steamboat Willie, the first Disney movie to feature Mickey, entered the public domain under US law on Monday, 95 years on from its initial release.
That means anyone is now free to copy, share, reuse and adapt the primitive, early versions of the characters that appear within the film, including Mickey and his girlfriend Minnie.
Despite warnings from Disney that it would seek to safeguard its most iconic character, opportunistic filmmakers had been expected to quickly announce their own unofficial remakes and adaptations -- and they did not disappoint.
Mickey's Mouse Trap will feature a masked killer dressed as Mickey stalking a group of young friends through an amusement arcade, while another untitled horror-comedy sees a sadistic mouse tormenting unsuspecting ferry passengers.
We just wanted to have fun with it all, said Mickey's Mouse Trap director Jamie Bailey, in a trailer posted on YouTube.
I mean it's Steamboat Willie's Mickey Mouse murdering people. It's ridiculous. We ran with it and had fun doing it and I think it shows.
The low-budget horror-comedy is expected to launch in March.
Meanwhile filmmaker Steven LaMorte -- known for The Mean One, a 2022 slasher romp inspired by The Grinch -- is working on his own twisted take on Mickey.
'Steamboat Willie' has brought joy to generations, but beneath that cheerful exterior lies a potential for pure, unhinged terror, he said in a press release.
Production on the untitled film is due to begin this spring.
Both projects are reminiscent of Winnie-the-Pooh: Blood and Honey, a micro-budget slasher film that drew headlines last year after the copyright on the first A.A. Milne books expired.
Analysts say Disney will be watching closely, and is likely to send in the lawyers if anyone oversteps.
Only the earliest, black-and-white version of Mickey is in the public domain -- not the colorful character from later Disney films like Fantasia.
And trademark protections mean that any film or product that could mislead consumers into thinking it was made by Disney could be liable.
We will, of course, continue to protect our rights in the more modern versions of Mickey Mouse and other works that remain subject to copyright, and we will work to safeguard against consumer confusion caused by unauthorized uses of Mickey and our other iconic characters, said a Disney statement.
But LaMorte told Variety he was not concerned.
We are doing our due diligence to make sure there's no question or confusion of what we're up to, he said.
This is our version of a public domain character.