保護か殺処分か クマへの対応めぐり紛糾 ルーマニア
「すごい」「死んでいるのかと思った」と旅行者の男性は話した。
クマはサンドイッチを平らげ、食休みしていただけだった。ルーマニアのトランシルバニア地方では、見応えのあるスナップ写真を撮ろうとしてクマに食べ物をやる観光客が後を絶たない。
ルーマニアは、ロシア以外で欧州最大のヒグマの生息地となっており、食べ物を求めて森から出てきたクマが人や家畜を襲う事例が増加している。多くの場合、観光客による餌付けや、施錠されていないごみ箱に放置された食べ物が誘因となっている。
こうした状況を受け、当局は今年、殺処分を認めるヒグマの年間上限頭数を50%増の220頭まで大幅に引き上げることとなり、牧畜業者や農家と自然保護活動家との間では対立が生じた。
上限の引き上げを求める人々は、クマは危険な存在で、その個体数が急増していると主張する。環境省は、国内の個体数は約8000頭と推定している。
しかし専門家は、欧州連合(EU)が保護対象として規定するヒグマの個体数の確認方法はいまだに前時代的で、導き出される数字は不正確だと反論している。同じ個体が何度もカウントされないようにするためのDNA分析も行われたが、調査結果については、まだ保留となったままだ。
自然保護活動家は、クマを殺すのではなく、人とクマの争いが起きないようにうまく管理するのは可能だと主張している。
■「クマが日常にいるのはロマンチックではない」
しかし、カルパチア山脈の地元住民からは、クマの目撃情報が増えていることに危機感を募らせているとの声が上がっている。
公式統計によると、2016~2021年にクマに襲われて命を落とした人は14人。負傷者は158人に上った。
山間部の牧草地で70頭の牛を放牧している男性(40)は、今年に入ってから既に3頭の牛がクマに殺されたと話す。
男性はAFPに、牧畜犬6頭を飼う費用もばかにならないと言い、「私たちの命も危険にさらされる」としてクマを撃ち殺してほしいと訴えた。
先月、中部ミエルクレアチュク市では、学校の校庭にクマが侵入する騒ぎが起きた。クマは木に登ったところで射殺された。
環境相を3回経験し、現在はミエルクレアチュク市長を務めるアッティラ・コロディ氏は、殺処分強化を訴える。
AFPに対し、「ルーマニアは欧州諸国から一種の保護区と見られているばかりでなく、全てを保全しなければならない博物館か何かだと思われている」と不満を漏らし、「クマが日常にいる暮らしは、ロマンチックなものでは全然ない」と続けた。
「けが人が出たら、誰が責任を取るのか」
ルーマニアでは2016年、遊興目的でのクマの狩猟が禁止された。現在は「専門的な技術者」のみにしか許可が与えられていない。
しかし今年前半、殺処分の年間上限頭数を500頭近くに拡大する法案が提出された。自然保護活動家は、何の問題も起こしていないクマが撃ち殺されている現状を指摘し、娯楽のための狩猟が再び許可されることへの不安を隠せずにいる。
■クマとの「共存」を選んだ町
一方、ミエルクレアチュクから程近い山間部に位置し、観光客に人気の小さな町バイレトゥシュナドは、「クマ適応型コミュニティー」を目指している。
生物学者のイシュトバン・イメクス氏(36)は、「この地域からクマはいなくならないということを理解する必要がある。しかし、クマは危険を感じれば町にはとどまらない」と主張し、違法とされているクマへの餌付け行為を続ける国内外の観光客を強く批判した。
イメクス氏と、世界自然保護基金などの自然環境保護団体から助言を受け、町はクマには開けられないごみ箱を試験的に導入し、さらに民家やごみ箱の周り400か所に電気柵を設置した。クマとの対立を避けるコツをまとめたアプリもある。
クマによる被害について当局に寄せられた件数は、2021年には50件あったが、昨年と今年はゼロになった。
数年前に電気柵を設置したという住民の一人(47)は、「この町でクマが怖くないと言う人がいれば、それはうそをついているか、浅はかなだけ」と述べる。
「私たちは(クマとの)共存に慣れただけだ。他に道はない」【翻訳編集AFPBBNews】
〔AFP=時事〕(2023/11/10-17:46)
Keep or cull? Romania divided over its bear population
It was a sight that stopped traffic. A brown bear seemingly asleep, its head on its paws, on a winding forest road in central Romania, some paper napkins by its side.
It's amazing, said Mike, a 72-year-old Israeli tourist. I thought it might be dead.
But the bear was just taking a rest after a sandwich, one of many thrown by tourists travelling Transylvania so they can get a great holiday snap.
In Romania, home to Europe's largest brown bear population outside Russia, attacks are on the rise as the bears venture out of the forests looking for food, often brought by tourists or left in unsecured garbage cans.
The problem is pitting herders and farmers against conservationists, with authorities dramatically upping the number of bears that can be culled this year by 50 percent to 220. And some MPs want that number doubled.
Those pushing for higher quotas paint the bears as a threat, and claim their numbers are surging, with the environment ministry estimating the population at 8,000.
But experts counter that outdated, inaccurate methods are used to count the species protected by an EU directive to ensure their conservation.
Results of a census using DNA to ensure roaming bears are not counted several times are still pending.
Conservationists argue it is possible to better manage human-bear conflict rather than killing the animals.
- 'Not romantic at all' -
But several locals in the Carpathian Mountains told AFP they were alarmed by increased bear sightings.
Fourteen people have died and 158 were injured in attacks between 2016 and 2021, according to official figures.
Herder Tibor Fekete, who tends 70 cows in mountain pastures near the road to Lake Saint Anne, wants bears to be shot. He said they killed three of his cows this year.
Bears cause damage and put our lives at risk, said the 40-year-old, who complained of the cost of keeping six dogs to protect the herd.
Last month a bear also entered a schoolyard in Miercurea Ciuc, 30 kilometres (20 miles) away, and climbed up a tree.
An intervention team killed the animal rather than chasing it away or tranquilising it, saying they were ensuring the safety of the school's 1,700-plus pupils.
Bears can still attack when darted with a tranquiliser, said Miercurea Ciuc's mayor Attila Korodi, a three-time environment minister and advocate of more culling. And who takes responsibility when someone is hurt?
He said more bears had been chased off the town's streets this year than last.
I think Europe sees Romania not only as some sort of a sanctuary but as a museum where everything must stay as it is, Korodi told AFP.
Day-to-day life with bears is not romantic at all, he said.
Trophy hunting of bears has been banned in Romania since 2016 and only specialised technical personnel are allowed to shoot the animals.
Lawmakers, led by Barna Tanczos -- until recently environment minister and another proponent of bear culling -- have tabled a bill to allow the killing of nearly 500 bears a year.
Otherwise bears will end up roaming lowland areas, like the capital Bucharest, Tanczos claimed, or bathing in the Danube Delta.
His claims are challenged by conservationists, who fear the ever increasing quotas could open the door to trophy hunting.
They say bears that cause no trouble are being shot.
- 'Bear-smart community' -
Not far from Miercurea Ciuc, the small touristy mountain town of Baile Tusnad is looking to become a bear-smart community.
We have to understand bears won't disappear from this area. But if the bear doesn't feel safe, it doesn't stay in town, 36-year-old biologist Istvan Imecs told AFP.
He was scathing of tourists -- foreigners and Romanians alike -- who fed bears, which is illegal.
With advice from Imecs and conservation groups like WWF, the town is testing bear-proof rubbish containers, and has installed 400 electric fences around houses and bins.
There is also an app explaining what to do to avoid conflict with the animals.
From 50 damage complaints filed in 2021, the town has seen the number drop to zero in 2022 and 2023.
Laci, a resident who only gave his first name, installed an electric fence years ago.
Anyone in Tusnad who says he's not scared of bears is either a liar or stupid, the 47-year-old said.
We just got used to living together. There's no other way.
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