気候変動対策　映画やテレビドラマが貢献するには

【パリＡＦＰ＝時事】映画やテレビドラマには、観客や視聴者の政治意識を変えてしまうほどの多大な影響力がある。だが、気候変動をめぐる議論に活用された例はまだ少ない。（資料写真）
　南カリフォルニア大学（ＵＳＣ）の研究チームが、２０１６～２０２０年に制作された映画やテレビドラマの脚本３万７４５３本のデータベースを分析したところ、気候に関するキーワードが含まれていたのは２．８％（１０４６本）で、特に「気候変動」に言及していたのはわずか０．６８％だった。
　気候変動を脚本に取り入れるよう働き掛けているコンサルタント会社、グッドエナジーの創設者アナ・ジェーン・ジョイナー氏は、脚本家には意欲はあるものの、関心の低さや、偽善者とのレッテルを貼られることへの懸念があると言う。
　「多くの脚本家は自分自身のライフスタイルに罪悪感を抱いています。そのため、気候問題に対処している完璧な人間でない限り、この問題について脚本を書く資格はないと考えるのです」

■「パラソーシャル関係」がきっかけに
　ＵＳＣのエリカ・ローゼンタール氏は、画面に登場する人物との「パラソーシャル関係」（面識のない著名人に対する一方的な親近感）を通して、視聴者にどれだけ新しい概念や人物が浸透するかを研究している。
　「気候変動についても、自分が好きな番組の中で少し触れられているだけで、人はそれを当然の懸念だと無意識のうちに認識するようになります」とジョイナー氏は言う。「主体的に行動するようになるには、そうしたつながりの感覚が必要なのです」
　ただし、表現方法によって効果には差があると同氏は指摘する。よく見掛けるのは二つの手法だ。まず、この世の終わり的な描き方だが、これは見る側のモチベーションを下げてしまう。そして、登場人物が何かを非難する表現については、「小言が好きな人はいないでしょう」と同氏は話した。
　効果があるのはむしろ、登場人物が気候変動を心配する、あるいは公共交通機関を利用する、生ごみを最小限に抑えるといったシンプルな行動で表現する手法だ。
　ローゼンタール氏は「異常気象をテーマにした作品は多いですが、それが気候変動（への関心）に結び付くことはほとんどありません」と付け加えた。

■変わる自然への視点
　米国のハリウッド映画は初期の西部劇から現在まで、人と自然の関係を模索してきた。
　フランスで「１００ Ｇｒｅａｔ Ｆｉｌｍｓ ｆｏｒ ｔｈｅ Ｐｌａｎｅｔ（地球のための素晴らしい映画１００本）」と題した書籍を編さんしたベロニク・ルブリス氏は「初期の西部劇では大地の征服が描かれていましたが、すぐに分かってきたのは自然を『飼いならす』のと破壊するのは違うということです」と言う。
　また核兵器に対する恐怖が、第２次世界大戦後の変化に拍車を掛けたと付け加えた。
　環境保護をテーマにした映画は、１９５８年の『エヴァグレイズを渡る風』から２０００年の『エリン・ブロコビッチ』、２００８年の『ウォーリー』、２０２１年の『ドント・ルック・アップ』まで数多くある。
　しかし現在注目されている地球規模の気候変動は、おそらく誰もがある程度加担しているために映画制作者にとっては厄介だとルブリス氏は言う。その一方で、こう続けた。「でも、気候問題に関しては完璧な人間などいませんから」【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2022/12/19-15:29）

Fictional films and TV have immense power to shift attitudes on political issues, yet they remain little-used in debates over climate change.
Analysing a database of 37,453 film and TV scripts from 2016 to 2020, researchers at the University of Southern California (USC) found that just 1,046 -- 2.8 percent -- included any keywords related to climate, and only 0.6 percent mentioned climate change specifically.
A similar British study by Albert, a sustainability NGO, found that cake was mentioned 10 times more than climate change in TV subtitles in 2020.
The vast majority of films and shows we watch exist in a different reality, where climate change does not exist. This allows viewers to live in a fantasy, said Anna Jane Joyner, founder of Good Energy, a consultancy that helps scriptwriters address the issue.
Scriptwriters have been keen to address climate change, Joyner said, but felt others would not be interested, or that they would be branded as hypocrites.
Many writers feel guilty about their own lifestyle -- that unless you're a perfect climate citizen, you can't authentically write about it, said Joyner. But we need less shaming.
It helps that public concern is rising.
The number of Americans viewing climate change as a major threat jumped from 37 to 55 percent between 2017 and 2021, despite right-wing denials.
In Britain, it jumped from 37 to 65 percent.
- 'Para-social relationships' -
TV has helped shift political attitudes over the years, especially around race and sexuality, from the first inter-racial kiss on Star Trek in the 1960s to the gay stars of 1990s sitcoms Ellen and Will and Grace.
The latter was even cited by then vice-president Joe Biden in his decision to support marriage equality in the United States in 2012.
People tend to view entertainment as frivolous... and writers who care about climate change might think that audiences will not be receptive, said Erica Rosenthal of USC. But that is false.
Her work has shown how viewers form para-social relationships with characters on-screen, exposing them to new ideas and people.
Even if climate change only comes up in passing in a show that we love, it subconsciously validates that this concern is normal, said Joyner.
You need that sense of connection before you get to a place of agency.
However, some mentions are more useful than others, she added.
Two common tropes are the apocalypse -- which is demoralising -- and characters that badger others about their SUV or plastic straws. Nobody likes a scold, said Joyner.
Simple gestures can help -- characters expressing concern about the climate, using public transport or minimising food waste.
We see plenty of stories on extreme weather but they are rarely, if ever, linked to climate change... That would be easy, added Rosenthal.
- Conquering nature -
Hollywood has long explored humanity's relationship with nature, dating back to the grand vistas of early Westerns.
Initially, Westerns were about conquering the land, but very quickly we see that domesticating nature should not mean destroying it, said Veronique Le Bris, who compiled 100 Great Films for the Planet in France.
Horror over nuclear weapons spurred change after World War II, she added.
As early as 1958, celebrated director Nicholas Ray made Wind Across the Everglades about animal conservation.
There have been many examples since, from Erin Brokovich to Wall-E to Don't Look Up.
But the current focus on global climate change is tricky for filmmakers, Le Bris said, perhaps because we are all complicit at some level.
The LGBT debate was fairly neat. Either you're tolerant or not, she said. But nobody is perfect when it comes to climate.