英首相官邸の猫、政局の巻き添えに　次は４匹と同居？

【ロンドンＡＦＰ＝時事】英政府の「ネズミ捕り長官」としてロンドン・ダウニング街１０番地の首相官邸に暮らす猫のラリーが１５日、ボリス・ジョンソン首相の後任選びをめぐる政局に巻き込まれる事態となった。（写真は英ロンドン・ダウニング街１０番地の首相官邸前でくつろぐ猫のラリー）
　ブックメーカー（賭け屋）の予想で次期保守党党首の有力候補とされるペニー・モーダント前国防相が、党首選における自身の「最大の弱点」として、ビルマ猫を４匹飼っていることを公表したのだ。
　保守党が公式ウェブサイトで開催したオンラインフォーラムで、モーダント氏は「４匹を首相官邸に連れて行けば、ラリーにとってちょっと問題になるかもしれない」と語った。
　ラリーは１０年以上にわたって首相官邸に君臨してきた英政界の「重鎮」。ネズミ捕りの腕を買われ、２０１１年に４歳でロンドンの動物保護施設からやって来た。
　以来、デービッド・キャメロン氏、テリーザ・メイ氏、ジョンソン氏と、３代にわたる首相を見守ってきた。
　ツイッターで６３万５０００人以上のフォロワーを誇るラリーの非公式アカウント「＠Ｎｕｍｂｅｒ１０ｃａｔ」は今月、ジョンソン氏が後任決定後に辞任すると発表した際、「はっきりさせておきたいことがある」と投稿。
　「１、私は『ボリス・ジョンソンの猫』ではない。２、他の首相と同様、ジョンソン氏はダウニング街の一時的な居住者にすぎない。３、私はずっとここで暮らしている。ジョンソン氏が去ってもとどまる。４、厄介ごとが起きているのは確かだが、すぐに終わるだろう」とツイートしていた。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2022/07/19-11:58）

Larry, the treasured tabby-and-white cat who lives in Downing Street, was dragged into Britain's political fray Friday after a leading candidate to be prime minister mused about moving in with her four felines.
Penny Mordaunt, the bookmaker's favourite to replace Boris Johnson in the famous residence, revealed in an online forum that she has a quartet of Burmese cats, which she cited when asked for her biggest weakness.
Introducing them into Number 10 might present some challenges with Larry, she told the question-and-answer session hosted by the Conservative Home website.
A stalwart of the UK political scene, Larry has ruled the roost in Downing Street for more than a decade.
Three Conservative prime ministers -- David Cameron, Theresa May and Boris Johnson -- have served under him.
He arrived in 2011 aged four, after being adopted from a London animal shelter and chosen for his mousing skills.
Given the title Chief Mouser, he also has his own unofficial Twitter account -- @Number10cat -- with more than 635,000 followers.
Earlier this month, as the scandal-tarred Johnson announced he would resign once a successor is selected, Larry took to social media to clarify a few things.
1. I'm not 'Boris Johnson's cat' 2. Like all prime ministers, he's only a temporary resident of Downing Street 3. I live here permanently. When he finally goes, I stay 4. Yes, it's all very embarrassing but it will be over soon, @Number10cat tweeted.