ワリエワ騒動にホワイト引退、北京五輪の記憶に残る場面５選

【北京ＡＦＰ＝時事】２０日に閉幕した北京冬季五輪では、多くの涙が流れ、新型コロナウイルス感染症（ＣＯＶＩＤ－１９）対策の制限がある中で観客が選手を後押しし、アイスホッケーの試合では選手がマスクを着けて試合に臨む光景も見られた。（写真は北京冬季五輪、フィギュアスケート女子シングル・フリースケーティング。転倒したロシア五輪委員会＜ＲＯＣ＞のカミラ・ワリエワ）
　ここでは、ＡＦＰスポーツが選んだ北京冬季五輪の記憶に残る場面を五つ取りあげる。

■ワリエワのドーピング騒動と失意の４位
　ロシア五輪委員会（ＲＯＣ）の１５歳、カミラ・ワリエワのフィギュアスケート女子シングル・フリースケーティング（ＦＳ）は、五輪史上最も見ていてつらい演技の一つとして伝えられるだろう。ワリエワはこのフリーで完全に崩れ、４位に終わった。
　開幕前に金メダル候補と目されていたワリエワだが、大会期間中に以前の検査でのドーピング違反が発覚した。出場継続の許可は出たが、世界中から注目が集まる中で負担が大きくなりすぎた。
　演技中には何度も転倒し、客席からは息をのむ音と悲鳴が漏れた。演技を終えると、ワリエワは顔を手で覆って泣き崩れた。国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）のトーマス・バッハ会長は、それを見て「非常に心配になった」と話している。

■ホワイトの涙の現役引退
　スノーボード男子のショーン・ホワイト（米国）は、現役最後と位置づけて臨んだ五輪でメダルにあと一歩届かなかったが、「つらくはない。とにかくすごく幸せ」だと話した。
　五輪で三つの金メダルを獲得している３５歳のレジェンドは、有終の美を飾るメダルを目指したハーフパイプ決勝で４位に終わった。最終３本目で転倒してフィニッシュエリアへ向かう際には落ち込んだ様子で、目に涙を浮かべていたが、それでも最後は笑顔を見せ、拍手をする観客に手を振って応えた。
　再び目に涙をためながら、ホワイトは「ありがとう、スノーボード。人生をかけて愛した競技」と話した。

■シフリンの忘れてしまいたい五輪
　アルペンスキー女子のスターであるミカエラ・シフリン（米国）は、今大会の出場選手では有数の大物だったが、出場したすべての種目でメダル獲得を逃し、忘れてしまいたい五輪を過ごした。
　最初に出場した大回転でまさかの途中棄権に終わると、金メダル有力とみられていた２日後の回転でも、同じように序盤のミスで無念の棄権。シフリンはコースの端でしゃがみ込み、体育座りでうなだれた。
　レース後に「ひどい気分」だと話したシフリンだが、悪夢はその後も激しくなっていくばかりだった。

■コロナ下の五輪の「面白いエピソード」
　アイスホッケー女子１次リーグのＲＯＣ対カナダ戦では、毎日のＰＣＲ検査の結果が試合開始までに届かなかったため、選手たちが医療用マスクを着けて試合に臨むという、コロナ下の五輪ならではの奇妙な光景が繰り広げられた。
　試合中に検査結果が届き、陰性だと分かったため、ＲＯＣの選手は第３ピリオドからマスクを外したが、カナダのメンバーは最後までマスクを着け続けることを選んだ。
　カナダのナタリー・スプーナーは「長い目で見れば面白いエピソードになるかもしれない。コロナ下で五輪に参加して、マスクまでして試合に出たと語れるのだから」と話した。

■二つの金メダルを獲得した警察官
　アルペンスキー男子のヨハネス・シュトロルツ（オーストリア）は、代表メンバーに落選したところから逆襲し、親子２代で複合の五輪金メダルを獲得した。
　シュトロルツは一時期、成績不振のため競争の厳しいオーストリア代表メンバーから外され、自費でＷ杯に参戦していたことがあり、その間は交通警察として働いた。
　それでもシュトロルツはそこから奮起し、北京五輪の複合では前半の滑降で４位に入ると、後半の回転でトップタイムをマーク。１９８８年カルガリー大会のこの種目で金メダルを獲得した父親のフーベルト氏に肩を並べた。最終的には金二つ、銀一つのメダルを獲得して大会を終えた。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】

〔ＡＦＰ＝時事〕（2022/02/22-12:37）

There were plenty of tears, some cheers from Covid-restricted crowds and the sight of an ice hockey match between players wearing medical masks.
AFP Sport picks out five memorable moments from the Beijing Olympics:
- Valieva's disturbing collapse -
In what will go down as one of the most excruciating performances in Winter Olympic history, the 15-year-old Russian figure skater Kamila Valieva dissolved on the ice to finish fourth in the women's singles competition.
The pre-event favourite had been cleared to compete despite failing a drugs test, but with the global spotlight on her, it all became too much.
The talented teenager fell several times -- to gasps and shrieks from the audience -- and sobbed into her hands at the end.
International Olympic Committee president Thomas Bach said he had been very disturbed to see it.
- White's emotional farewell -
Shaun White said there was no agony, just happiness after the snowboard legend narrowly missed out on a medal in his last competitive appearance.
The three-time Olympic champion from the United States finished fourth in the men's halfpipe, falling on his third and final run with a farewell medal up for grabs.
The 35-year-old looked subdued as he slid into the finish area and had tears in his eyes, before smiling and waving to the applauding crowd.
Snowboarding, thank you, he said, tears welling in his eyes again.
It's been the love of my life.
- Shiffrin's Games to forget -
Alpine ski star Mikaela Shiffrin had been one of the biggest names in Beijing, but she had an Olympics to forget and failed to win a medal of any description.
After sliding out of the slalom, she plonked herself on the snow at the side of the course, her helmeted head bowed down and resting on her crossed arms.
One of the big favourites to win the event, her shock early exit came just two days after her bid for gold in the giant slalom ended in much the same dejected fashion.
The American said afterwards that she felt awful, but her already bad Games only got worse after that.
- 'A cool story' -
Russian and Canadian women ice hockey players wore medical masks for their match after the Russians' daily Covid results failed to arrive in time, in a bizarre pandemic-inspired chapter to the Games.
The Russians took their masks off in the third period after their PCR test results came through and showed they were negative. The Canadians opted to keep them on for the whole game.
This is probably a cool story in the long run. We can say we were at the Covid Olympics and we even wore a mask in a game, said Canada's Natalie Spooner.
- Policeman wins two gold -
Austria's Johannes Strolz bounced back from being dropped from his team -- even working as a traffic policeman for a time -- to emulate his father in winning alpine combined gold.
Sitting fourth after the opening downhill, the 29-year-old produced the fastest slalom to top the podium, just as his father Hubert did at the 1988 Calgary Olympics.
Strolz left Beijing with two golds and a silver, capping a remarkable comeback, having been dumped by the demanding Austrian team because of poor form.
It resulted in him funding his own way on the World Cup circuit and working for a time as a traffic policeman.