世界の記録的熱波、温暖化の急なペースが原因　研究

【パリＡＦＰ＝時事】カナダ西部で６月、ロシア・シベリアで昨年、過去の最高気温を吹き飛ばすような熱波が発生した。この熱波を引き起こしているのは、地球温暖化の程度ではなく、その急なペースだとする研究結果が２６日、発表された。（写真は資料写真）
　英科学誌ネイチャー・クライメート・チェンジに掲載された論文は、人類が今後数十年で、さらに多くの致命的な熱波を目の当たりにする可能性を示唆している。
　スイス連邦工科大学チューリッヒ校の上級研究員で、現在検討されている国連の気候に関する科学的評価報告書の主著者を務めるエーリッヒ・フィッシャー氏はＡＦＰに対し、「われわれは今、非常に急速な温暖化の時期にあり、従来の記録を大幅に塗り替えるような高温に備える必要がある」と述べた。
　カナダのブリティッシュコロンビア州では６月下旬、それまでの同国最高気温を５度以上も上回る４９．６度を記録した。
　地球温暖化が熱波に与える影響に関する研究はこれまで、気温上昇のペースよりも、基準とする一定の期間に比べてどれだけ気温が上昇したかに焦点が当てられてきた。これはもちろん非常に重要で、温暖化した世界では、より高温の熱波がこれまで以上に多発することは科学的に明らかになっている。
　しかし、気温の上昇ペースを考慮しなければ、全体像における重要な部分を捉え損ねることになる。

■「ステロイド剤」のような気候
　「気候変動がなければ、測定期間が長くなるほど、記録的な高温はまれになると考えられる」と、フィッシャー氏は説明する。
　同様に世界の平均気温が安定した場合、例えばパリ協定が目標とする１９世紀半ばの水準から１．５度の上昇に収めた場合、劇的な新記録は徐々に減少していくとみられる。
　フィッシャー氏はこれを陸上競技に例えて説明する。規律が長年保たれている陸上競技では、世界記録を出すのが難しい。例えば、走り幅跳びや走り高跳びの記録は長期間破られにくく、破られてもわずかな差でしかない。
　しかし、１９９０年代後半の米野球界のように、選手がパフォーマンスの強化薬を使用するようになると、記録は突然、頻繁に、しかも大量に更新されるようになる。
　フィッシャー氏は、「現在の気候は、ステロイド剤を使用しているスポーツ選手のようだ」と指摘する。
　温室効果ガス排出量が現在のままならば、温暖化はこのまま進み、２１００年までに世界の気温は３度以上上昇するとされている。
　英レディング大学国立大気科学センターのローワン・サットン教授は、今回の研究は今月にドイツや中国を襲った異常豪雨のような「記録破りの異常現象が発生する可能性が高いことに焦点を当てる貴重なものだ」と述べた。
　「それほど急速には思えないかもしれないが、地球は人類文明史上、例のない速度で温暖化している」【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】

〔ＡＦＰ＝時事〕（2021/07/28-13:54）

Heatwaves that obliterate temperature records as in western Canada last month and Siberia last year are caused by the rapid pace, rather than the amount, of global warming, researchers said Monday.
The findings, reported in Nature Climate Change, suggest that humanity is likely to see a lot more deadly scorchers in the coming decades.
Because we are in a period of very rapid warming, we need to prepare for more heat events that shatter previous records by large margins, head author Erich Fischer, a senior scientist at ETH Zurich and a lead author of the UN climate science assessment currently under review, told AFP.
The heatwave that ravaged British Columbia saw temperatures hit 49.6 degrees Celsius (121 Fahrenheit), more than five degrees above the hottest day recorded in Canada up to that point.
Current rates of warming -- about 0.2 degrees Celsius per decades -- are likely to continue for at least another 10 to 20 years no matter how quickly humanity reduces the carbon pollution that drives global heating, the study warns.
But efforts to curb greenhouse gases over the next decade will pay off later.
The future probability of record-shattering extremes depends on the emissions pathway that gets us to a given level of warming, Fischer said.
Up to now, research on how global warming will affect heatwaves has focused mostly on how much temperatures have risen compared to some reference period rather than on how quickly.
That is, of course, critically important, and the science has shown without a doubt that a warmer world will produce more and hotter heatwaves.
But not taking into account how quickly temperatures rise fails to capture a key part of the picture.
- Climate on steroids -
Without climate change, one would expect record temperatures to become rarer the longer we measure, Fischer explained.
Likewise, if average global temperatures stabilise -- at, say, 1.5 degrees Celsius above mid-19th century levels, the aspirational target of the Paris Agreement -- dramatic new records would progressively become less frequent.
Fischer compares it to track and field, where the longer a discipline exists, the harder it is top a world record. The long and high jump records, for example, have stood for decades, or are only ever surpassed by a centimetre or two.
But if athletes start taking performance-enhancing drugs, as happened in US baseball during the late 1990s, records are suddenly broken often and by a lot.
The climate currently behaves like an athlete on steroids, Fischer said.
At current rates of greenhouse gas emissions, the world is on track to continue warming at current rates to more than 3C by 2100.
This is a very important study, commented Tim Palmer, a research professor at the University of Oxford who was not involved in the findings.
But climate models with far higher resolution -- like a camera with 64 mega-pixels rather than 16 -- are needed to simulate the monster heatwaves observed the world over the last 20 years.
This new study shines a valuable spotlight on the high potential for record-shattering extremes, including the kind of extreme rainfall that ravaged Germany and China earlier this month, noted Rowan Sutton, a professor at the University of Reading's National Centre for Atmospheric Science, in Britain.
Whilst it may not seem rapid to us, Earth is warming at a rate that is unprecedented in the history of human civilisation.