氷の消失、地球気温０．４度上昇の原因に　研究

【パリＡＦＰ＝時事】地球の凍結した領域から大量の氷が消失することで、地球の気温がさらに0．4度上昇する可能性があるとする研究論文が27日、発表された。温暖化が「悪循環」に陥る危険性を浮き彫りにする研究結果だ。（写真は資料写真）
　北極域の夏季の海氷面積は、１９７０年代末から１０年に１０％以上の割合で減少しており、山岳氷河からは過去１００年の間に年間約２５００億トンの氷が消失している。
　西南極氷床とグリーンランド氷床からの氷消失は加速しており、科学者らの間で最近まで最悪の融解シナリオと考えられていた事態をすでに上回るほどになっている。
　工業時代の始まり以降、化石燃料からの温室効果ガス排出によって、気温の上昇幅はすでに１度に達している。だが、今後、氷の消失でその上昇幅がどのくらい増大するかについての予測を試みる研究は、これまでほとんど行われていなかった。
　独ポツダム気候影響研究所（ＰＩＫ）の研究チームは大気、海洋、海氷、陸氷のデータを含む気候モデルを用いて、さまざまな排出シナリオの下での氷消失による気温変化を予測した。
　その結果、大気中の二酸化炭素（ＣＯ２）濃度が現在の値（約４００ｐｐｍ）の場合、北極海氷、山岳氷河、極地の氷冠などの融解が、気温を０．４度上昇させることが明らかになった。
　現在の排出レベルが続くと１．５度の気温上昇がほぼ不可避となるが、これにさらに０．４度が上乗せされることになる。地球温暖化対策の国際枠組み「パリ協定」は、産業革命以前からの気温上昇を可能であれば１．５度以下にするとの目標を定めている。

■氷が消失するとなぜ気温が上昇？
　氷消失による気温上昇の主な要因は「アルベドフィードバック」として知られる作用によるものと考えられる。この作用は、熱を反射する輝く氷が、熱を吸収するより暗い色の海水や土壌に取って代わられることで起こる。
　英科学誌ネイチャー・コミュニケーションズに掲載された論文で研究チームは、氷の後退に伴って気温を上昇させると考えられるその他の要因として、大気中の水蒸気の増加による温室効果の増大などを挙げている。
　西南極氷床、グリーンランド氷床といった最大級の氷塊は、現在の温室効果ガスの排出レベルが続いても、完全に融解するまでには何百年もかかるとみられている。だが研究チームは、気温がこれまでにないほど上昇する中、これらの巨大な氷塊が間もなく、再形成が不可能なポイントまで解ける危険性を強調している。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2020/10/29-16:42）

The loss of billions of tonnes of ice from Earth's frozen spaces is likely to increase global temperatures by an additional 0.4 degrees Celsius, according to research Tuesday highlighting the danger of a vicious circle of warming.
Arctic summer sea ice levels have declined by more than 10 percent each decade since the late 1970s and mountain glaciers have shed roughly 250 billion tonnes of ice annually over the last century.
Ice loss from the West Antarctic and Greenland ice sheets is accelerating and already outstripping what scientists until recently believed to be the worst-case melt scenarios.
Decades of studies have sought to quantify how Earth's melting ice will contribute to sea level rise -- Antarctica and Greenland alone contain enough frozen water to boost oceans' height by around 60 metres.
But little research has tried to predict how ice loss will add to the already 1.0 degree C of global warming emissions from fossil fuels since the start of the Industrial Era.
Scientists at Germany's Potsdam Institute for Climate Impact Research (PIK) used a climate model that includes components on atmosphere, ocean, sea- and land-ice data to predict temperature change from ice loss under a variety of emissions scenarios.
They found that under current levels of atmospheric CO2 -- roughly 400 parts per million -- the melting of Arctic sea ice, mountain glaciers and the polar ice caps would raise temperatures by 0.4C.
That's on top of the 1.5C of warming our current emissions levels have rendered all but inevitable, and the safer cap on global warming aimed for in the Paris climate accord.
The main driver of temperature gain from ice loss would be due to a process known as albedo feedback, in which heat reflective bright ice is replaced by absorbant darker sea water and/or soil.
If global ice masses shrink, this changes how much of the sunlight that hits the Earth's surface is reflected back into space, said lead author Nico Wunderling.
He likened the albedo effect to wearing either white or black clothes in summer.
If you wear dark, you heat up more easily, Wunderling noted.
This is one of Earth's so-called climate feedback loops, in which increased temperatures lead to further ice loss, which in turn further increases temperatures.
- Tipping point -
Other ways that temperatures would rise further as ice receded include increased water vapour in the atmosphere, increasing the greenhouse effects, said authors of the study published in Nature Communications.
Looking solely at Arctic sea ice -- which unlike polar ice caps might be totally absent during summer months within decades -- they found its melt would contribute 0.2C to global temperatures alone.
The largest ice masses in Greenland and West Antarctica, by comparison, are huge and will likely take centuries to melt fully even if emissions continue their unabated growth.
But the authors highlighted the risk that those enormous bodies of frozen water could soon reach a point of no return as temperatures creep ever higher.
Given the unknowns surrounding ice cap tipping points, Wunderling told AFP it would be best to act in a risk-averse way and try to drag down emissions as soon as possible.
With continued global warming, it becomes more and more likely that we cross tipping points -? not just in the ice-sheets, but also in other parts of the climate system, he said.
If the Paris Agreement is fulfilled we can avoid many of the strongest and potentially irreversible impacts on Earth's ice masses, the global climate and humanity.