例年より早く林野火災のシーズン、過去数十年で最悪になる恐れ　オーストラリア

【シドニーＡＦＰ＝時事】オーストラリアでは今年、例年より早く林野火災のシーズンが始まっている。消防当局は9日、東部で160件前後の林野火災の消火に当たった。当局は過去数十年で最悪の状況になる恐れがあると警鐘を鳴らしている。（写真は資料写真）
　クイーンズランド、ニューサウスウェールズ両州では乾燥と強風により広い地域で火災が起こりやすくなっており、これまでの火災で建物数十棟が被害を受けたほか、避難した人は数千人規模に上っている。
　暑く、乾燥した気候のオーストラリアでは林野火災は珍しくないが、科学者らは、気候変動によって一段と火災が起こりやすくなっていると指摘している。
　政府の支援を受けた研究者らはすでに、南半球で春と夏に当たる今後６か月間は、「活発なシーズンになる可能性がある」と予想。その理由として、年初に強い熱波と乾燥があったことを挙げている。
　オーストラリアの林野火災シーズンは例年、９月にクイーンズランド州最北部から始まる。その後、火災の発生地域は東部各州へゆっくりと南下し、１２月末にニューサウスウェールズ州、１月から２月にかけてビクトリア、タスマニア両州に達する。
　しかし今年はすでに、クイーンズランド州南部とニューサウスウェールズ州でも林野火災が発生している。ニューサウスウェールズ州は今年５月、州内の９９％の地域で水不足になっていると発表していた。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2019/09/11-08:36）

Australia battled to contain around 160 bushfires in the east of the country Monday, an early start to a wildfire season that authorities warn could be the worst in decades.
Drought and strong winds have turned swathes of Queensland and New South Wales to tinder, prompting fires that have already damaged dozens of buildings and forced thousands of people to evacuate.
Australia's hot, dry climate makes bushfires a regular occurrence, but scientists say climate change is making conditions ever-more combustible.
Government-backed researchers have already predicted the next six months of southern hemisphere spring and summer have the potential to be an active season because of a very warm and dry start to the year.
Queensland Fire and Emergency Services assistant commissioner Brad Commens told AFP the early bushfire season had caught authorities off-guard.
Many of his staff would ordinarily be working on planning and preparation this early in September, but they have been called to action instead.
At this point, we're fairly early in the fire season so it's difficult to predict how long this will go on for, but it's certainly not what I've seen over the last 30 years, he said.
Without significant rain or without a significant weather change, I think we're in for the long haul.
The fire season usually starts in the far north of Queensland in September and slowly progresses down Australia's eastern states, hitting New South Wales around Christmas, and Victoria and Tasmania in January and February.
But it is already hitting southern Queensland and New South Wales -- where there are 70 fires and 99 percent of the state was declared in drought last May.
On Friday, a fire tore through the small town of Tenterfield, destroying around 25 buildings including five houses.
The town's mayor, Pete Petty, told AFP it was horrific to see parts of the town burning. The townspeople were in shock. It was like being in an apocalypse.
Like scientists, Petty fears this is just the beginning. We're in the middle of the worst drought in living memory, he said.