韓国国会、盲導犬の入場許可へ　これまで「妨害物や食べ物」禁止で認めず

【ソウルＡＦＰ＝時事】韓国の国会が、盲導犬の議場同伴を認める可能性が高いことが、関係者の話で20日、明らかになった。16年前の「妨害物や食べ物」を禁止する規則により、盲導犬の入場は禁じられていた。（写真は韓国・ソウルの国会で、総選挙前に開かれた未来韓国党の会議に出席する金睿智（キム・イェジ）氏（右手前）と盲導犬のジョイ）
　議会への盲導犬同伴が認められれば、視覚障害のあるピアニストで、先週の総選挙で野党「未来韓国党」から比例代表で選出された金睿智氏は、ラブラドルレトリバーの盲導犬ジョイと共に登院することが可能となる。
　２００４年に韓国で初めて視覚障害者が国会議員となった際には、盲導犬の同伴を禁じられ、人を介した支援を受けなければならなかった。
　だが、新人の金議員は１８日にフェイスブック上で盲導犬の禁止に抗議し、国会議員たちからの党派を超えた支持を得た。
　金議員は「盲導犬は視覚障害者の目でありパートナーであり、妨害物や食べ物ではない」と訴えた。
　議会関係者らはＡＦＰに対し、最終決定は次期議長次第だと述べる一方で、盲導犬の議会「入場が許可されそうだ」と明かした。
　ある関係者は、「ジョイの入場が許可される想定で準備を進めている」と語った。
　韓国の人々と犬たちの関係は、年を追って著しく変化している。
　韓国では犬肉が伝統料理の材料の一つとなっており、現在も毎年１００万匹近くが消費されている。しかし、犬を食料ではなくペットとして捉える考えが人々の間で受け入れられ、犬肉の消費は減少している。
　２０１７年の調査では、韓国人の７０％が犬を食べないことが分かったが、この食習慣を禁止すべきだと考える人は約４０％のみだった。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2020/04/21-13:29）

South Korea's parliament is likely to allow guide dogs entry to the chamber, officials said Monday, 16 years after they were banned under a rule prohibiting disruptive objects or food.
The ruling should allow Kim Ye-ji, a blind pianist who earned a seat last week as proportional representative MP for the opposition Future Korea party, to be accompanied by her labrador retriever guide dog, Joy.
The country's first blind MP, Jung Hwa-won, was prohibited in 2004 from being accompanied by his guide dog and had to be helped by a human assistant.
But newcomer Kim protested on her Facebook page on Saturday, and her cause won support from MPs of all stripes.
A guide dog is the eyes of a blind person and a partner, not a disruptive object or food, she wrote.
Assembly officials told AFP that a final decision would be up to the incoming Speaker, but added that they were likely to grant entry.
We are making preparations assuming Joy will be allowed in, an official said.
The relationship of Koreans to dogs has changed markedly over the years.
Around one million dogs are still eaten every year in South Korea -- where the meat is part of traditional cuisine -- but consumption has declined as people embrace the idea of canines as pets instead of food.
A 2017 survey found that 70 per cent of South Koreans do not eat dog, but only about 40 per cent believe the practice should be banned.