南アＨＯムボナンビの差別発言疑惑、ＷＲが調査開始

【パリＡＦＰ＝時事】ワールドラグビーは２３日、南アフリカ代表のボンギ・ムボナンビがＷ杯フランス大会準決勝でイングランドのトム・カリーに人種差別的な暴言を浴びせた疑惑について、正式に調査を開始したことを明らかにした。（写真はラグビー南アフリカ代表のボンギ・ムボナンビ）
　ワールドラグビーは「人種差別的な振る舞いに関する全ての申し立てを極めて深刻にとらえている」とした上で、「土曜日（２１日）に行われたＷ杯準決勝のイングランド対南アフリカ戦で使用された人種差別的な言葉について、イングランド代表のトム・カリーの申し立てを正式に確認していることをお知らせする」と説明した。
　問題が起きたとされるのは試合の前半で、３２歳のムボナンビはカリーに対して「この白人」という言葉に続いて、ののしり言葉を口にしたとされている。カリーが３０分頃にベン・オキーフ主審にそのことを報告して何をすべきか尋ねると、主審は「何もしないでくれ」と答えた。試合後、ムボナンビはカリーと握手を拒否したように見えた。
　チームが１５－１６で敗れて決勝進出を逃した後、ムボナンビから問題発言があったのかと問われたカリーは、「そうだ」と答えつつ、「話す必要はない」と続けた。
　ラグビーで暴言が罰せられることはあまりないものの、過去にはイングランドのジョー・マーラーや、南アフリカのジャック・ポトヒエッターが処分を受けたことがある。
　マーラーは２０１６年にウェールズのサムソン・リーへの不適切発言で２試合の出場停止、ポトヒエッターは２０１５年にスーパーラグビーのフィールド上で同性愛嫌悪の言葉を吐いて罰金を科された。
　スプリングボクス（南アフリカ代表の愛称）は、落ち着かない気持ちでワールドラグビーの判断を待つことになる。
　チームではマルコム・マークスが負傷したため、デオン・フーリーをコンバートして穴埋めをしているが、ムボナンビがフッカー専門としては唯一の選手になっている。そのため２９日のニュージーランドとの決勝に向け、フランスを退けた準々決勝でマンオブザマッチに輝いたムボナンビが離脱する余裕はない。 【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2023/10/24-17:03）

World Rugby said Monday it had launched an official investigation into the allegation that South Africa's Bongi Mbonambi directed a racial slur at Tom Curry of England during the Springboks' victory in the Rugby World Cup semi-final.
Mbonambi, 32, is alleged to have called England backrow forward Curry you white (followed by an expletive) in the first half of Saturday's 16-15 victory.
World Rugby takes all allegations of discriminatory behaviour extremely seriously, the sport's governing body said in a statement on Monday, five days before South Africa face New Zealand in the World Cup final.
We can confirm that we are formally reviewing the allegation made by England?s Tom Curry in relation to the use of discriminatory language during the England versus South Africa Rugby World Cup 2023 semi-final on Saturday.
World Rugby will not be making further comment until the conclusion of the process.
Curry approached referee Ben O'Keeffe about half an hour into the hard-fought match in Paris to report the alleged comment and asked what he should do in response.
Nothing, please. I'll be on it, replied O'Keeffe.
Curry was asked after the game whether Mbonambi, who also appeared to refuse to shake the England player's hand at the end of the match, had said something he had taken issue with.
Yeah, replied the 25-year-old, before adding that it does not need to be talked about.
South Africa Rugby said on Sunday they would look into the matter.
We are aware of the allegation, which we take very seriously, and are reviewing the available evidence, it said.
We will engage with Bongi if anything is found to substantiate the claim.
England coach Steve Borthwick declined to comment on the matter on Sunday.
Verbal abuse in rugby is rarely penalised, although England prop Joe Marler and South African Jacques Potgieter have been punished in the past.
Marler received a two match-ban for remarks addressed to Wales's Samson Lee in 2016 and Potgieter was fined for an on-field homophobic slur in a Super Rugby game in 2015.
The Springboks, though, will be nervously awaiting the outcome of World Rugby's investigation.
Mbonambi is the Springboks' only specialist hooker due to Malcom Marx's tournament-ending injury, although converted back row forward Deon Fourie has covered from the bench.
They can therefore ill afford to be without Mbonambi, who was man of the match in the quarter-final win over hosts France, for Saturday's final against fellow three-time champions New Zealand at the Stade de France.
All Blacks defence coach Scott McLeod acknowledged as such in a press conference on Monday.
If anything came of that (World Rugby process) for them, I imagine that would be a massive dent for them, said McLeod.
He is a leader of their team. When Siya (Kolisi) goes off, then he becomes captain. So I imagine that would really impact them.