【こぼれ話】おんどりには鳴く権利がある、仏苦情裁判　眠れないと主張した原告敗訴

【ロシュフォールＡＦＰ＝時事】フランスで5日、夜明けを告げるニワトリの鳴き声がうるさくて眠れないと主張する住民が起こした訴訟の判決公判があり、裁判所は、おんどりの「モーリス」には鳴く権利があると認める判決を下した。（写真はフランス西部オレロン島サンピエールドレロンの自宅で取材を受ける、おんどりの「モーリス」と飼い主のコリンヌ・フソーさん）
　訴えられたのは、フランス西部の大西洋岸に浮かぶ風光明媚（めいび）なオレロン島に暮らすモーリスと飼い主のコリンヌ・フソーさん。裁判は、地方にありがちな地元住民と別荘所有者の対立を象徴する騒動として世界の注目を集め、フランスでは「モーリスを守れ」と題した嘆願に１４万人が署名し、モーリスの写真が「鳴かせて」と訴えるＴシャツが登場する騒ぎとなっていた。
　フソーさんの代理人弁護士は、「モーリスが勝訴した。原告側は、モーリスの飼い主に賠償金１０００ユーロ（約１２万円）を支払わなければならない」とＡＦＰに語った。
　仏西部ロシュフォールで開かれた裁判でフソーさんは、自宅の隣に立つ別荘を購入した原告夫妻の他には、モーリスの鳴き声に苦情を寄せた住民はいないと証言していた。
　一方、仏中部オートビエンヌ県から引っ越してきた元農家のジャンルイ・ビロンさんと妻ジョエルさんは、毎朝４時にモーリスのけたたましいモーニングコールでたたき起こされていると主張していた。
　ビロン夫妻の苦情を受け、フソーさんは鶏小屋を黒い布で覆ってモーリスにまだ夜明けではないと思わせる作戦など、どうにか鳴くのを止めようとさまざまな方法を試みたが、全て失敗したという。
　裁判所はビロン夫妻の訴えを確かめるため、３夜連続で夫妻の家に職員を派遣し、モーリスが鳴く時間と声の大きさを調べた。すると、モーリスは午前４時からではなく、午前６時半～７時の間に「断続的に」鳴いていた。また、鳴き声は「単に聞こえるだけ」で、窓を閉めておけば決してうるさいとは言えない音量だったという。
　裁判所は、この訴訟を「取るに足らない」と評し、穏便な解決を目指すべきだったとして原告のビロン夫妻を厳しく叱責した。
　判決後、フソーさんは裁判所の外で「コケコッコー」と勝ちどきを上げ、「言葉にならない」と喜びをあらわにした。さらに、裁判結果について「同じような状況にある全ての人にとっての勝利だ。これが前例になることを望む」とコメント。地方の生活に根付いたさまざまな音を保護するため、新たに「モーリス法」を制定することを提案した。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2019/09/09-08:41）

The owner of famed French rooster Maurice emerged victorious on Thursday from a legal battle with her neighbours over his early-morning crowing, with a court upholding the bird's right to sing in the day.
The case filed by the neighbours of Maurice's owner Corinne Fesseau has made headlines around the world, seen as symptomatic of the tensions in the countryside between rural folk and holiday home owners.
Maurice won and the plaintiffs must pay his owner 1,000 euros in damages, Fesseau's lawyer Julien Papineau told AFP.
Fesseau had told the court in Rochefort, western France, that nobody near her home on the picturesque Atlantic island of Oleron had ever complained about Maurice before a couple of pensioners bought a holiday home next door.
After they complained of being woken by his crowing, she made several attempts to silence him, including placing black sheets around his coop to trick him into thinking that morning had not yet broken -- all to no avail.
I'm speechless, Fesseau said on Thursday, adding: It's a victory for everyone in the same situation as me. I hope it will set a precedent for them.
The case has ballooned into a national cause celebre, with 140,000 people signing a Save Maurice petition or proudly displaying his picture on Let Me Sing T-shirts.
Critics saw the lawsuit as part of a broader threat to France's hallowed rural heritage by outsiders and city dwellers unable or unwilling to understand the realities of country life.
This is the height of intolerance -- you have to accept local traditions, Christophe Sueur, the mayor in Fesseau's village of Saint-Pierre-d'Oleron, told AFP.
The plaintiffs were a couple of retired farmers from the Haute-Vienne region of central France.
In many rural areas in France, some villagers resent richer urbanites buying up property in declining farming villages, which played into the fierce yellow vest anti-government protests that erupted around the country last November.
The mayor of the southwestern village of Gajac, Bruno Dionis, penned a furious open letter in May in defence of the rights of church bells to ring, cows to moo, and donkeys to bray throughout rural France.
Dionis du Sejour has asked the government to inscribe the sounds on France's heritage list.
- Babbling geese -
Maurice and his owner are not the only ones ruffling feathers. This week a woman in the duck-breeding heartland of the Landes region was brought to court by a newcomer neighbour fed up with the babbling of the ducks and geese in her back garden.
A petition in support of the Hardy ducks, as they have been dubbed, after the name of a nearby lake, has garnered some 5,000 signatures.
More and more people are heading to rural areas, not to work in agriculture, but to live there, Jean-Louis Yengue, a geographer at the University of Poitiers, told AFP.
Everyone is trying to defend their territory.