ハリウッド俳優保有の英クラブが３部へ、２季連続の昇格

【ロンドンＡＦＰ＝時事】サッカーイングランド・フットボールリーグ２（４部）のクラブで、米ハリウッド俳優のライアン・レイノルズさんとロブ・マケルヘニーさんが保有するレクサムが、１３日の試合に大勝して３部昇格を決めた。（写真は、サッカーイングランド・フットボールリーグ２〈４部〉のレクサムの共同オーナーを務める米俳優のロブ・マケルヘニーさん〈左〉とライアン・レイノルズさん〈資料写真〉）
　レイノルズさんとマケルヘニーさんが３年前に買収したレクサムは、昨季１５年ぶりに４部へ復帰したばかりだったが、この日のフォレスト・グリーン・ローバーズとのホームゲームに６－０で圧勝。２季連続の昇格を決める試合終了のホイッスルが吹かれると、ファンはピッチになだれ込んで歓喜した。
　映画『デッドプール』で主演を務めたレイノルズさんは、自身のＸ（旧ツイッター）に「何年か前、僕が北ウェールズで行われるサッカーの試合でうれし涙を流すことになると言ってきた男がいたとすれば、それはロブ・マケルヘニーだ」と投稿し、「レクサムと、わが親愛なる共同チェアマンにおめでとう。この街は僕らの相部屋、そしてこれが僕らの人生の旅路だ」と喜んだ。
　一方のマケルヘニーさんは、「言葉にならない」と話している。
　マケルヘニーさんとレイノルズさんが、無名クラブを買収するという驚きの行動を２０２１年に取って以来、二人の投資もあってレクサムはイングリッシュ・フットボールリーグに復帰。一方で動画配信サービス「ディズニープラス」ではドキュメンタリーシリーズを配信してチームの世界的な知名度を高めた。それによって、同リーグのライバルにはない人気を米国で獲得し、シーズン前には北米ツアーを実施してプレミアリーグのチェルシーやマンチェスター・ユナイテッドと対戦した。
　クラブが先月発表した会計報告書によれば、昨年５００万ポンド（約９億６０００万円）の損失を出したレクサムに対して、マケルヘニーさんとレイノルズさんは９００万ポンド（約１７億円）を投資しているという。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2024/04/15-16:56）

Wrexham's Hollywood star co-owners Ryan Reynolds and Rob McElhenney said they were having the ride of our lives after the club sealed a place in the third tier of English football with a 6-0 thrashing of Forest Green on Saturday.
Victory secured Wrexham's second straight promotion after the Welsh club ended a 15-year absence from the English Football League in April 2023 by winning the fifth-tier National League.
A few years ago, if you told me I would be crying tears of joy over a football match taking place in north Wales, you would be Rob McElhenney, wrote Deadpool star Reynolds on X.
Congrats to Wrexham and to my co-chairman in crime. Double up the town! This is the ride of our lives.
McElhenney added: No words.
Since surprisingly buying unheralded Wrexham in 2021, McElhenney and Reynolds's investment has helped lift the team back into the English Football League, while bringing global recognition to the club via a Disney television documentary series.
Unlike the rest of their League Two rivals, Wrexham's growing fame in the United States allowed Phil Parkinson's side to go on a pre-season tour of North America which included games against Chelsea and Manchester United.
According to accounts published last month, Wrexham owe McElhenney and Reynolds £9 million ($11 million) after losing £5 million last year.
Elliot Lee opened the scoring before Paul Mullin scored twice, either side of Ryan Inniss's own-goal, as Wrexham hit four before half-time, with Ryan Barnett and Jack Marriott on target in the second half.
Results elsewhere meant the victory secured Wrexham's place in League One next season, while defeat leaves bottom side Forest Green at risk of dropping out of the Football League.
Saturday's full-time whistle was the cue for joyous fans to surge onto the pitch at Wrexham's Racecourse Ground.