遺骨５８１人分、外国人か＝シベリア抑留者として収集－厚労省

　厚生労働省がシベリア抑留者として持ち帰った遺骨を外国人のものと取り違えていた問題で、同省は１９日、新たに５８１人分が日本人の遺骨ではない可能性があると発表した。専門家が２００５年から取り違えの可能性を指摘していたが、同省は指摘を受けていた事実を公表していなかった。
　同省によると、５８１人分の遺骨は、１９９９～２０１３年にロシアのイルクーツク州や極東ハバロフスク地方など８カ所で収集された。ロシア側の資料や現地住民の証言などから、日本人が埋葬された可能性が高いと判断したという。
　しかし、これらの遺骨について、ＤＮＡ型鑑定の専門家が０５年から１９年にかけ、同省の会議で日本人ではない可能性があると指摘。同省が１９９９年以降の遺骨収集について調査した結果、新たに５８１人分について日本人でない可能性があることが判明した。
　同省の担当者は「ロシア側から日本人の遺骨であるとの鑑定結果を得て持ち帰った」などと釈明。「（専門家の指摘を）放置していたという認識はないが、批判は免れないと考えている」と話した。
　同省は今後、取り違えの疑いがある遺骨のＤＮＡ型鑑定を実施。ロシア側と協議するなどした上で、遺骨の取り扱いを検討する。
　シベリア抑留者の遺骨収集をめぐっては、別の１６人分を専門家がＤＮＡ型鑑定した結果、「日本人ではない」との結果が出ていたことが７月に明らかになっている。（2019/09/19-21:01）

The remains of 581 people collected in Siberia and brought to Japan as those of Japanese who died while in detention in the region may be those of non-Japanese people, the welfare ministry said Thursday.
   The remains were collected at a total of eight locations including the province of Irkutsk and the Khabarovsk region in Russia between 1999 and 2013, according to the ministry. They were determined probably to be remains of Japanese people buried at the locations, based on Russian records and testimonies of local residents.
   At meetings held by the ministry from 2005 to this year, however, DNA testing experts had been pointing out that the remains may not be of Japanese origin, which the ministry has not disclosed.
   The ministry investigated the remains collected since 1999 and found that 581 of such remains were likely to not be those of Japanese people.
   "We took the remains home after receiving examination results from the Russian side saying they were of Japanese people," a ministry official said. "We don't think we ignored (the experts' suggestions), but we understand we can't be exempt from blame."