モンブラン氷河に崩落の危険性　子細な監視続く　イタリア

【プランパンシューＡＦＰ＝時事】アルプスモンブラン山系のイタリア側で、科学者らが解け続ける氷河を絶え間なく監視している。気温上昇による崩落の危険が、下方の渓谷を脅かしているからだ。（写真はモンブラン山系のプランパンシュー氷河。イタリア北西部で）
　イタリア北西部のフランスとの国境地帯、モンブラン山系の高峰グランドジョラスの南壁を見上げる標高２７００メートル付近にあるプランパンシュー氷河は、集落の上にせり出している。
　プランパンシュー氷河は、基底部まで凍結している極地氷河とは異なる「温暖氷河」として知られている。表層下には水があり、その上を氷塊がより速いペースで滑り落ちる可能性がある。
　下方にあるバルフェレット渓谷について専門家らは、予想しがたく危険な状況にあると指摘する。
　「著しく気温が上昇していることで、『氷底水流』がより急速に形成されている」とアオスタ渓谷地域の自然災害管理当局のバレリオ・セゴール氏はＡＦＰに語った。
　プランパンシュー氷河は以前は岩盤上のもっと安定した位置にあり、亀裂も少なくもっと厚みがあったと語るのはパオロ・ペレ氏。リゾート地クールマイヨールを拠点とする非営利山岳安全協会「Ｆｏｎｄａｚｉｏｎｅ　Ｍｏｎｔａｇｎｅ　Ｓｉｃｕｒａ」の氷河専門家だ。
　しかし、気候変動による気温上昇のため「滑らかで急勾配の斜面に後退し、不安定な状態にある」とペレ氏は付け加えた。
　プランパンシュー氷河の動きは決して無視できない。極端な例では、１日１５０センチほど滑り落ちることもあるという。
　対照的に、さらに上方の海抜４０００メートル付近にそびえる極地氷河のウィンパー氷塔（氷河のクレバスに囲まれた塔状の氷塊）は１日に２～２０センチ滑る程度だが、「崩落の脅威」になるとペレ氏は説明した。
　昨年１０月、１万５０００平方メートルにおよぶ巨大な氷塊がウィンパー氷塔から転げ落ちたのは、当局が下方の登山道を閉鎖した翌日のことだった。
　プランパンシュー氷河やその上方にある氷河の動きは、レーダーで子細に監視されている。この地域の安全計画はさまざまな災害シナリオを想定している。
　「極端なシナリオ」では、８０万立方メートルの氷塊が下方の村や道路に落ちてくるとセゴール氏は言う。「しかし、氷河が本当にその通りに動くかどうか、確実な保証はまったくない」【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2021/08/30-10:58）

Scientists on Italy's side of the Mont Blanc massif are constantly monitoring a melting glacier, where the risk of collapse due to rising temperatures threatens the valley below.
The Planpincieux glacier, at an altitude of about 2,700 metres (8,860 feet), hangs over the hamlet of Planpincieux, underneath the south face of the Grandes Jorasses within the Mont Blanc massif in Italy's picturesque northwest corner.
Known as a temperate glacier, it is already at a melting point, as opposed to polar glaciers that are still frozen to bedrock.
That means the Planpincieux glacier can slide faster, via water just under its surface, making it more unpredictable and dangerous for the Val Ferret valley below, experts say.
We've got a significant temperature rise and this causes a more rapid formation of the sub-glacial water flow, an important underground circulation of water, Valerio Segor, the Aosta Valley region's director of natural risk management, told AFP.
In years past, the Planpincieux glacier was lodged in a more stable position on the rock, and was thicker with fewer fractures, said Paolo Perret, a glacier expert at the Courmayeur-based Safe Mountains Foundation.
But due to rising temperatures caused by climate change, the glacier withdrew to a smooth and steep surface which causes it to be in an unstable position, Perret said.
The movements are not insignificant, with the glacier in extreme cases slipping as much as 150 centimetres (4 feet 9 inches) in a day, he said.
By contrast, the Whymper serac, a polar glacier above it looming nearly 4,000 metres above sea level, can slide between two and 20 centimetres per day, said Perret, resulting in imminent collapses.
A massive block of ice from the Whymper serac measuring 15,000 square metres tumbled to the ground last October, a day after authorities had prohibited access to paths underneath.
Movements of the Planpincieux glacier -- and those above it -- are closely monitored via radar, and the region's safety plan anticipates a variety of potential scenarios.
The extreme scenario would be the fall of an 800,000 metre cube of ice to the village and road below, said Segor.
But there are no absolute guarantees that it will really behave in that way.