豪の恐竜の化石、ティタノサウルスの新種と判明　世界最大級

【ブリスベンＡＦＰ＝時事】オーストラリア・クイーンズランド州エロマンガ盆地で２００６年に発見された巨大な恐竜の化石が、新種であることが判明した。古生物学者らによると、これまでに確認された恐竜の中でも世界最大級だという。（写真は巨大な恐竜の化石。豪エロマンガ自然史博物館にて。同博物館提供）
　「Ａｕｓｔｒａｌｏｔｉｔａｎ　ｃｏｏｐｅｒｅｎｓｉｓ」と名付けられた恐竜は、約１億年前に生息していたティタノサウルス科の一種。体高５～５．６メートル、体長２５～３０メートルと推定され、オーストラリアで見つかったものとしては最大。
　エロマンガ自然史博物館のロビン・マケンジー館長は、「化石の四肢の大きさの比較に基づくと、新種のティタノサウルスは世界でも上位５位に入る大きさだったと推定される」と話した。
　Ａｕｓｔｒａｌｏｔｉｔａｎ　ｃｏｏｐｅｒｅｎｓｉｓの化石は、２００６年にブリスベンから西に約１０００キロ離れたエロマンガ盆地にあるマケンジー家の農場で発見され、「クーパー」の愛称が付けられた。
　研究者らが発掘・調査を進める間、クーパーの発見は秘密にされ、化石は２００７年に一般公開された。
　研究では、クーパーの化石の３Ｄスキャンの模型を近似種と比較した。研究結果は７日、生物医学系の科学誌「ＰｅｅｒＪ」に掲載された。
　クイーンズランド博物館の古生物学者スコット・ホックナル氏は、エロマンガ盆地では大量の恐竜の化石が見つかっており、今回の発見は氷山の一角にすぎず、さらなる調査が必要だと語った。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2021/06/09-12:19）

A gigantic dinosaur discovered in Australia's outback has been identified as a new species and recognised as one of the largest to ever roam the Earth, according to palaeontologists.
The Australotitan cooperensis, part of the titanosaur family that lived about 100 million years ago, has finally been named and described 15 years after its bones were first uncovered.
It is estimated to have stood at 5-6.5 metres (16-21 feet) high and measured 25-30 metres (82-98 feet) in length -- which would make it Australia's biggest dinosaur.
Based on the preserved limb size comparisons, this new titanosaur is estimated to be in the top five largest in the world, said Robyn Mackenzie, a director of the Eromanga Natural History Museum.
The fossilised bones were found on Mackenzie's family farm in 2006 about 1,000 kilometres (620 miles) west of Brisbane in the Eromanga Basin and nicknamed Cooper.
Initially kept secret as scientists painstakingly dug up and studied the bones, the skeleton first went on display to the public in 2007.
Scott Hocknull, a palaeontologist at Queensland Museum, said it had been a very long and painstaking task to confirm the Australotitan was a new species.
The research, which relied on 3D scan models of bones to compare the dinosaur with its close relatives, was published in the peer-reviewed PeerJ journal Monday.
Numerous other dinosaur skeletons have been found in the same area, Hocknull said, adding that more work was needed as discoveries like this are just the tip of the iceberg.