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2024-12-03 05:32スポーツ

２８年ぶり札止めに充実感＝浅香山親方、立役者に―大相撲九州場所

大相撲九州場所の開催を告げる「御免札」と担当部長の浅香山親方（中央）ら＝９月３０日、福岡国際センター
大相撲九州場所の開催を告げる「御免札」と担当部長の浅香山親方（中央）ら＝９月３０日、福岡国際センター

　１１月に行われた大相撲九州場所は、２８年ぶりに１５日間の全日程でチケット完売を意味する「札止め」の盛況となった。立役者となったのが、今年から九州場所担当部長を務める元大関魁皇の浅香山親方。「歓声がすごかった」と実感を込めた。
　残暑が厳しい９月上旬に福岡入りし、地元の直方市をはじめ各地を奔走。プロ野球ソフトバンクの始球式でも力強い投球を披露し、注目を集めた。「皆さんに喜んでもらえて、相撲にも行くよ、と声を掛けてもらって。ありがたい」。確かな手応えを感じていた。
　人付き合いは「苦手な方」だと言い、「現役時代からもっとやっておけばよかった」。冗談めかして笑う一方、９月の秋場所までの本場所全てで札止めとなっていたこともあり、「満員にしないといけないプレッシャーがあった」と明かす。重圧を力に変え、慣れない仕事に全力で挑んだ。
　九州場所は観客動員で苦戦することが多い。浅香山親方は「担当の親方衆が考えて、いろいろな案を出してくれる」。入場口付近には九州の物産展やキッチンカーが並ぶ。祭りのような時間が楽しめる「相撲縁日」も好評だった。ここ数年の裾野拡大に向けた取り組みが「形になってきた」。
　無論、親方が「一番は若手が元気でいい相撲を取っていること」と言うように、土俵の盛り上がりがあってこそ。一年納めの場所は新大関の大の里に注目が集まり、琴桜と豊昇龍の両大関が千秋楽に相星決戦するなど、内容も充実していた。「来年はこれ以上の盛り上がりを目指したい」。今後もファンサービス充実への努力は怠らない。　
［時事通信社］

福岡県警博多臨港署は大相撲九州場所の会場「福岡国際センター」で暴力団排除宣言式を開催した。右は同県出身で同場所担当部長の浅香山親方（元大関魁皇）＝１１月８日、福岡市
福岡県警博多臨港署は大相撲九州場所の会場「福岡国際センター」で暴力団排除宣言式を開催した。右は同県出身で同場所担当部長の浅香山親方（元大関魁皇）＝１１月８日、福岡市
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