「ラガール」も盛り上がり＝過去のファン再燃も－ラグビーＷ杯

　熱戦が繰り広げられているラグビーワールドカップ（Ｗ杯）日本大会。男性色が強いイメージがあるが、ラグビーファンの女性「ラガール」は意外に多い。五郎丸歩選手らが活躍した２０１５年大会を機にファンになった人や、子育てを終えて観戦熱が再燃する人も。ラガールたちは「ぶつかり合いを一度見るとはまる」と口をそろえ、Ｗ杯に熱中する。
　今月１２日、東京都内のラグビー関係者やファンが集うバーで開かれた「ラガールデー」には、３０人を超える女性が来店。大会公式マスコット「レンジー」をあしらったネイルを見せ合ってラグビー談義に花を咲かせ、スポーツジャーナリストの講演では熱心な質問が飛んだ。

　「子育てが終わって何か熱中できるものを探したら、ラグビーだった」と話すのは、東京都の会社員菊池美樹子さん（５４）。かつては大学ラグビーをよく見ていたという。ラグビーファンの夫につられて試合を見るにようなった千葉県の会社員横山亜希子さん（３９）は、「最初は取っ掛かりにくいが、見るとはまる」と魅力を訴える。
　恋人や配偶者、子供の影響などでラグビーに関心がある女性は、以前から一定数いたようだ。日本代表のジャージーなどを提供する「カンタベリーオブニュージーランドジャパン」の東京・青山店では、来店客の３、４割が女性。店員は「家族で来てかわいい商品を購入していく女性が多い。増えたというより、もともと多い」と話す。
　３０代主婦を読者層とするファッション誌「ＶＥＲＹ」は、「ファミリーラグビー＝ファミラグ」と題して、４号連続で特別連載を企画した。関連イベントも大きな反響があったという。今尾朝子編集長は「ラグビーは知れば知るほど家族で楽しめるスポーツ。ラグビーイコール、コアなファンが楽しむというイメージから変わってきている」と分析している。（2019/09/23-07:07）

Japan has found that it has an unexpectedly large number of female rugby fans.
   They are referred to as "ru-girl" or rugby girls, who say people will become interested in the sport when they see players engage in hard physical contact with each other.
   Some of them came to know the sport well through the 2015 World Cup, in which Japanese superstar Ayumu Goromaru and other players gave outstanding performances, while others are mothers who became enthusiastic fans again after going through a busy child-rearing period.
   On Sept. 12, over 30 women attended an event at a Tokyo bar, where they showed each other their nails decorated with the official mascots of the 2019 World Cup in Japan, chatted about rugby and enjoyed a lecture by a sports writer.
   "After child-rearing was over, I found rugby something I could devote myself to," said Mikiko Kikuchi, a 54-year-old Tokyo corporate worker. She used to watch college rugby matches frequently when she was younger.