事業許可取り消しへ　運航会社「国にも責任」―知床観光船事故・国交省

　北海道・知床半島沖で２６人が乗った観光船「ＫＡＺＵ　I（カズワン）」が沈没した事故で、国土交通省は１４日、運航会社「知床遊覧船」の事業許可取り消し処分に向けた聴聞を実施した。同社は「事故の責任は国にもある」とする陳述書を提出。同省は「内容を精査し、速やかに処分を行う」としており、近く正式に取り消しを決定する。
　許可取り消しは、海上運送法に基づく処分の中で最も重く、事故を受けた取り消しは初となる。
　聴聞は処分に先立ち、事業者側に釈明の機会を与える手続きで、同省北海道運輸局で行われた。同社は事前に陳述書を提出しており、桂田精一社長は聴聞に出席しなかった。
　北海道運輸局によると、桂田社長は陳述書で「事故の責任が知床遊覧船のみにあるのはおかしい。監督官庁である国にもある」と不服を訴えた。特別監査で判明した法令違反の一部についても反論したという。（2022/06/14-12:31）

Japan's transport ministry on Tuesday conducted a hearing from the operator of the tour boat that sank off the Shiretoko Peninsula in the northernmost Japan prefecture of Hokkaido in April, in a step to revoke the company's business license.
   The ministry is expected to decide the license cancellation soon. "We'll conduct a close examination (of the results of the hearing) and take the punitive step swiftly," a ministry official said.
   It will be the first license revocation following an accident under the marine transportation law. Shiretoko Yuransen, the operator of the sunken Kazu I boat, will thus face the severest punishment stipulated in the law.
   The Kazu I sank off the peninsula on April 23, leaving 14 of the 26 passengers and crew members aboard dead and the 12 others missing.
   The hearing took place at the ministry's Hokkaido District Transport Bureau. It is a necessary step to revoke the operating license, giving the operator a chance to give an explanation.