元コーチによる性的虐待、被害者８人がシティに損害賠償請求

【ロンドンＡＦＰ＝時事】サッカーのクラブチームで少年選手に性的暴行と虐待を繰り返し、有罪判決を受けた元コーチのバリー・ベネル受刑者をめぐって、イングランド・プレミアリーグのマンチェスター・シティのアカデミー時代に被害に遭ったという男性8人が、クラブに損害賠償を求める裁判を高等法院で起こした。（写真は資料写真）
　ベネル受刑者はシティでスカウトや、契約可能な年齢に達していない少年の「育成チーム」でコーチを務めていたとされる時期に犯罪を繰り返していた。現在は４０代後半から５０代前半の被害者８人は、虐待によって「心に深い傷を負った」責任がクラブにもあると主張し、損害賠償を求めている。
　ベネル受刑者は、１９７９年から１９９１年にかけて指導していた少年１２人に暴行を加え、複数の罪で禁錮３０年の刑に服している。今回はその一部が高等法院で訴えを起こした。
　シティと受刑者の関係については、クラブから正式に給料を受け取っていたわけではないと考えられているが、１９７６年から１９８４年にかけて３年ずつ２回、アカデミーに関わっていた。その後はフットボールリーグ２（４部）のクルー・アレクサンドラＦＣで７年間、下部組織のコーチを務めた。
　原告団は、ベネル受刑者がシティの「帳簿」に載っていたわけではないが、クラブにも暴行に対する代位責任があると主張している。「サッカー選手としてのキャリアを断たれた」ことの損害賠償を求めているのは一人だけで、二人はクルー・アレクサンドラに対しても賠償を求めている。
　両クラブは代位責任を否定し、裁判に持ち込むにはあまりにも時間がたちすぎていると主張。また、原告団の言う経済的損失などの度合いにも反論している。
　提訴を受けて、高等法院は２０２１年１０月から裁判を開始し、８週間かけて８人の訴えに耳を傾けることを暫定的に決めた。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2020/05/07-12:36）

Manchester City will face a High Court trial over damages claims from eight men who were sexually abused by paedophile football coach Barry Bennell.
Bennell's abuse took place while he is said to have been working for City as a scout and coach of their feeder teams, which featured players too young to be signed as schoolboys.
The eight men, who are now in their late 40s or early 50s, are all claiming damages against the Premier League club for the very serious psychiatric injuries they suffered as a result of the abuse.
Bennell is currently serving a 30-year jail term for multiple offences against 12 boys he coached, some of whom are bringing the High Court action, between 1979 and 1991.
Bennell, who is thought not to have received an official salary from City, had two three-year spells within the club's youth network between 1976 and 1984.
He then went on to work as Crewe's youth team coach for seven years.
The claimants argue that, while Bennell was not officially on City's books, the club is still vicariously liable for the abuse.
All but one of the eight are claiming damages for the loss of a chance to pursue a career as a footballer.
Two of the men are also bringing claims against Crewe, where Bennell was employed as a youth coach after leaving City.
Both City and Crewe deny that they are vicariously liable for the abuse committed.
City and Crewe also argue that the claims have been brought too late to be heard by the court, and dispute the extent to which the abuse is said to have caused the claimants financial or other losses.
Mrs Justice Lambert ordered that all eight claims be heard together at an eight-week trial which is provisionally listed to start in October 2021.