日本経済、景気後退入りか　ＧＤＰ、２期連続マイナスも―新型肺炎

　２０１９年１０～１２月期の実質ＧＤＰ（国内総生産）は前期比１．６％減と５四半期ぶりにマイナスとなった。今年１～３月期は拡大を続ける新型肺炎が新たな下押し要因となり、先行き懸念は増すばかり。２四半期連続のマイナス成長となれば、国際的には「テクニカル・リセッション（技術的な景気後退）」と定義される。戦後最長と言われる第２次安倍政権発足時からの景気拡大は風前のともしびだ。
　ＧＤＰの大幅マイナスを受けて、１７日に記者会見した西村康稔経済財政担当相は「本来であれば緩やかな回復が続くはずだった」と指摘。政府の経済対策により１～３月期から景気回復が進むという見通しが、新型肺炎の影響で狂ったとの認識を示した。
　ニッセイ基礎研究所の斎藤太郎経済調査部長は１～３月期の実質ＧＤＰについて、中国からの訪日客数や同国向け輸出の減少により、年率換算で１．６％下押しされると予想。産業界からは「部品供給網（サプライチェーン）に影響が出てくる」（宮本勝弘日本製鉄副社長）などと新型肺炎の影響を懸念する声が多く聞かれた。
　新型肺炎をめぐっては、０２～０３年に拡大した重症急性呼吸器症候群（ＳＡＲＳ）が夏には収まった事例を念頭に、４～６月期までの事態終息を期待する声もある。だが、その通りになる保証はなく、黒田東彦日銀総裁は当時と比べて大きくなった中国経済を踏まえ、「影響が大きくなる可能性も意識する必要がある」と警鐘を鳴らしている。
　新型肺炎の拡大が止まらず経済への影響が長期化した場合、政府・日銀に対して、景気を下支えする政策対応を求める声が強まるのは必至だ。（2020/02/18-07:13）

Japan seems to be on the brink of falling into recession, as the country is taking a hit from the unabated outbreak of a new coronavirus from China after its economy plunged in October-December 2019 due partly to the impact of a tax hike.
   The viral outbreak is weighing on growth in the current January-March period, raising concerns that the world's third-largest economy may contract for the second consecutive quarter in a phenomenon known as "technical recession."
   Japanese government data showed Monday that the nation's seasonally adjusted gross domestic product in the last three months of 2019 shrank a real 6.3 pct from the preceding quarter on an annualized basis, down for the first time in five quarters, because of a setback in demand following the consumption tax hike to 10 pct from 8 pct at the beginning of October and damage from powerful typhoons that hit Japan during the period.
   "The economy had been supposed to continue to recover moderately," Economic and Fiscal Policy Minister Yasutoshi Nishimura said at a press conference after the release of the GDP data, indicating that the impact of the coronavirus outbreak has disrupted the government's scenario that its stimulus measures would help keep the economy afloat.
   To mitigate the tax hike effect, the government, among other measures, introduced a reward point program for shoppers using cashless payment methods, expanded tax cuts for housing loan borrowers and launched a program for free-of-charge nursery and kindergarten services, as well as keeping the consumption tax rate at 8 pct for foods and some other products.