クリーンエネルギーへの移行、石油依存から抜け出せない湾岸諸国

【アブダビＡＦＰ＝時事】アラブ首長国連邦（UAE）アブダビで先週、世界エネルギー大会（WEC）が開催された。冷房の利いた広大な会議場に集まった150か国の代表者と400社を超える企業の最高経営責任者（CEO）らが口々に語ったのは、クリーンエネルギーへの移行だった。（写真は、世界エネルギー大会で発言をするサウジ・アラムコのアミン・ナセル最高経営責任者）
　会議に出席した高官の多くは、クリーンエネルギーへの移行を加速して二酸化炭素の排出量を最小限に抑えるべきだと主張した。だが、石油に依存するペルシャ湾岸諸国の代表者の多くは、クリーンエネルギーへの移行は不可欠だと認めながらも、気候変動との闘いは喫緊の課題であるとはいえ、少なくとも今後数十年は化石燃料が使用され続けると主張した。
　化石燃料は現在、世界のエネルギー消費の４分の３以上を占めている。会議ではこれに代わるエネルギー源として、原子力や水素、その他の非従来型エネルギー源の役割について論じられた。
　しかし、湾岸諸国を中心とする石油産出国の代表者は、クリーンエネルギーへの移行を支援すべきだとしながらも、増え続ける需要にすぐに対応することは不可能だと反論している。
　アブダビ石油のスルタン・ジャベルＣＥＯは「今後数十年間は、世界は依然として主要なエネルギー源を石油とガスに頼るだろう」「現在の需要予測に追い付くためには、石油およびガスに約１１兆ドル（約１２００兆円）の投資が必要だ」と述べた。
　今月発表された国連の報告書によると、開発競争が激化している再生可能エネルギーの使用量は、この１０年間だけで４倍に伸びた。だが、発展途上経済を中心にエネルギーの需要が高まり、電力部門での炭素排出量は１０パーセント増加している。
　■石油依存
　石油は今も湾岸諸国にとって生命線となっており、同地域全体の収入の７０パーセント以上を占めている。その一方で、太陽光発電や原子力発電を中心とするクリーンエネルギー事業に対しても多額の投資が行われている。
　ＵＡＥのドバイは１３６億ドル（約１兆４７００億円）を投じ、世界最大の太陽光プロジェクトを立ち上げた。２０３０年に稼働すれば、ＵＡＥの現在の電力需要の４分の１を満たすことになる。
　だが、石油への依存を断ち切ることは難しいと専門家らは指摘する。特に、石油供給が豊富にあることや、再生可能エネルギーに移行するため巨額のインフラ投資が必要となることなどが、こうした地域に二の足を踏ませているという。
　国際環境保護団体グリーンピース中東支部のジュリアン・ジュレイサティ氏は、「有害な化石燃料から再生可能エネルギーへの世界的移行は、経済的にも技術的に実現可能だ。足りないのは、政治的意思だけだ」と指摘する。
　過去１０年間で重要な技術的進歩があったにもかかわらず、世界の電源構成のうち再生可能エネルギーが占めるのはわずか１８パーセント前後にすぎない。原発は６パーセントに上る。
　世界エネルギー大会を主催する世界エネルギー会議によると、世界全体のエネルギー需要は２０２０年から２０２５年の間にピークに達する。アブダビの会議では、「破壊的な」技術革新によりエネルギー源の移行を加速すべきだとの声が上がった。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2019/09/20-09:06）

In the vast air-conditioned halls of an Abu Dhabi conference centre, the world's much-vaunted transition to clean energy is the buzzword in sessions of a top industry gathering.
But many executives and officials from oil-dependent Gulf states insist that while the change to renewables is essential, fossil fuels remain the future at least for the next few decades, despite the urgent need to fight climate change.
The debate has taken centre stage at this week's World Energy Congress, with many officials calling for accelerating the process of moving to clean power sources and minimising carbon emissions.
Speakers addressed issues like the role of nuclear, hydrogen gas and other non-conventional sources of energy as a replacement for fossil fuels which currently account for over three quarters of the world's energy consumption.
However, delegates from oil-producing countries and particularly those in the Gulf argued that although the transition to clean energy sources must be supported, they will not be able to meet rising demand any time soon.
For decades to come the world will still rely on oil and gas as the majority source of energy, said the head of Abu Dhabi Oil Co. Sultan al-Jaber.
About $11 trillion of investment in oil and gas is needed to keep up with current projected demand, over the next two decades, he told the congress which was attended by representatives of 150 nations and over 400 CEOs.
Energy from increasingly competitive renewable sources has quadrupled globally in just a decade, but insatiable demand for energy particularly from developing economies saw power sector emissions rise 10 percent, a UN report said last week.
All energy transitions -- including this one -- take decades, with many challenges along the road, the CEO of Saudi energy giant Aramco, Amin Nasser, said at the conference.
Nasser said his country supports the growing contribution of alternatives, but criticised policies adopted by many governments that do not consider the long-term nature of our business and the need for orderly transition.
- Addicted to oil -
Oil is still the lifeline for the Gulf states, contributing at least 70 percent of national revenues across the region which has been cushioned by decades of immense profits from the flow of black gold.
Gulf nations have invested tens of billions of dollars in clean energy projects, mainly in solar and nuclear.
Dubai has launched the world's largest solar energy project, with a price tag of $13.6 billion and the capacity to satisfy a quarter of the energy-hungry emirate's current needs when it comes on line in 2030.
But critics say the addiction to oil is a tough one to kick, particularly when supplies remain abundant and the massive investment in infrastructure necessary to switch to renewables is daunting.
A global shift from dirty fossil fuel to renewable energy is economically, technically and technologically feasible... All that is missing is political will! said Julien Jreissati from Greenpeace in the Middle East.
He said while the United Arab Emirates has put plans into action, Saudi Arabia which has always made big announcements regarding their renewable energy ambitions is lagging behind as their projects and targets remain ink on paper.
There is no doubt that the world will leave oil behind. The only question remaining is when will this happen?
Despite important technological advances made in the past decade, renewable energy sources still make up just around 18 percent and nuclear adds another six percent of the world's energy mix.
The Abu Dhabi conference saw calls for accelerated innovation and disruptive technology to speed the transition as the world prepares for global energy demand to peak between 2020 and 2025, according to the World Energy Council.
In a new report Wednesday the Council said that avoiding a climate crisis is highly challenging and requires a mix of all technologies and broader innovation in tandem with an international dialogue on energy transition.
Estonian President Kersti Kaljulaid also argued that sustainable and environmentally friendly energy practices must be aligned with national and global economic policies in order to have the required impact.
It makes more economic sense to apply all green technologies globally, and if this happens we might go to being CO2-free energy users 5 or 10 or 20 years quicker, she told the conference.
I prefer that market forces, pushed by smart policymaking and legal space-setting, act quickly and save us all from the alternative.