バゲット存続危機回避か　経済危機が欧州風パンに影響　チュニジア

【チュニスＡＦＰ＝時事】チュニジア政府は２０日、欧州風のパンやペストリーを製造するベーカリーに対する政府補助金が支給されている小麦の販売を再開すると発表した。ここ２週間続いていたパン不足の悪化が改善することが期待される。（写真はチュニジアの首都チュニスで購入したバゲットを抱える男性）
　フランスの植民地だったチュニジアでは、伝統的なパンよりも高い価格の欧州風のバゲットやペストリーなどを製造するベーカリーは「モダンなベーカリー」と呼ばれており、材料の一部に政府補助のある小麦粉を使っている。
　経済・計画省は８月上旬、民間の「モダンなベーカリー」約１５００軒について、過去１０年以上続いてきた補助金が支給されている小麦粉の購入を禁止した。
　こうしたベーカリーで働く人は全国で約１万８０００人いるが、８月に入り操業できない状況が続き、多数のベーカリーが閉店の危機にさらされていた。
　「モダンなベーカリー」組合のモハメド・ジャマリ会長はＡＦＰに、バゲットを作ることが禁止されたと訴えた。
　カイス・サイード大統領は７月下旬の動画演説で、「すべてのチュニジア人が食べるべきパンは１種類」だと主張。政府補助金が支給されている小麦粉を使って、バゲットなどの値段が少し高いパンを作っているとして「モダンなベーカリー」を非難した。
　補助金が支給されている小麦だけを使ったバゲットを販売するベーカリー３７３７軒は過去数か月、小麦粉不足に直面しており、店先には夜明けから長蛇の列ができる事態となっている。こうしたバゲットは１本１９０チュニジア・ミリーム（約９円）と１９８４年から変わらない値段で販売されている。
　エコノミストらは、今回の「パン危機」は政府の小麦粉の備蓄が不適切だったために起きたと指摘する。政府は生活必需品の購入を一元化している。
　エコノミストのエゼディン・サイデン氏は全責任は政府にあると話す。「政府が十分な小麦を購入しなかったため、小麦粉不足となっている。財政危機が起きているが政府はそれを認めたがらない」
　インフレにあえぎ、多額の負債を抱えるチュニジアに対し、卸売業者が前払いを求めたため、政府はベーカリーへの小麦粉供給量を調整せざるを得なくなったと、専門家は指摘する。
　約３０人を雇用するベーカリー経営者の女性はフェイスブックへの投稿で、サイード大統領は「現状を理解していない」と批判した。
　「私たちは金持ちではない」「私たちを分断させ、飢えさせようとして金持ちと貧乏人という話をしているだけだ。自分の権利を守るために刑務所に入る覚悟はできている」と強調した。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2023/08/22-15:23）

Around 200 Tunisian bakers staged a sit-in Monday after a government decision to stop selling them subsidised flour, a move threatening the closure of hundreds of bakeries.
We are being forbidden from producing baguettes, Mohamed Jamali, president of the Association of Modern Bakeries, told AFP in Tunis where the protest took place.
Last week the ministry of commerce banned some 1,500 privately-owned bakeries that produced European-style breads and pastries from purchasing subsidised flour, ending a practice that had lasted for more than a decade.
It came after President Kais Saied proclaimed in late July that there should be one type of bread for all Tunisians in an official video address.
According to Jamali, the European-style bakeries which employ around 18,000 people have been unable to operate for a week since August 1.
Demonstrators who rallied around him held up signs that read: bread, freedom, national dignity, and thousands of employees will be laid off.
The people you see here today have not been able to carry out their regular activity, which is the production of bread, Jamali said.
Abdelbeki Abdellawi, 43, warned that some bakers might end up facing imprisonment because they can't afford to pay their rent or loans.
Tunisia's modern bakeries sell baguettes and other kinds of breads and pastries in which they use part of the subsidised flour.
Why is there subsidised bread and unsubsidised bread? The purpose is to hit Tunisians in their purchasing power and threaten social peace, Saied had said on July 27.
The president criticised the modern bakeries for using subsidised flour to produce other types of bread sold at slightly higher prices.
It is over today for those who want to sell unsubsidised bread. Measures must be taken to provide bread to all Tunisians, Saied said.
For several months, some 3,737 bakeries of a distinct network selling only subsidised baguettes at a cost of 190 Tunisian millimes (around $0.07 cents) -- a price unchanged since 1984 -- have been facing a flour shortage.
This has led to long queues forming outside the shops from dawn.
Economists told AFP that this bread crisis stems from an inadequate reserve of subsidised flour held by the Tunisian government, which centralises all purchases of basic goods.
Economist Ezzedine Saidane put the blame squarely on the government.
The state did not buy enough cereals, so there isn't enough flour and therefore bread. There is a financial crisis and the government does not want to admit it, said Saidane.
He also insisted that the crisis will not be resolved by imposing a unified price for bread.
Experts say the inflation-ravaged and heavily indebted country has been forced to stagger the flour supply to bakeries after suppliers started demanding payments up-front.
Baker Hanene Bouguerra, who employs around 30 people, criticised Saied in a post on Facebook, saying his remarks showed a lack of comprehension of the situation.
We are not the rich, she said. You speak about the rich and the poor to divide and starve us! I am ready to go to prison to defend my rights.