米国籍目当ての「出産ツアー」企画運営した中国人、司法取引で有罪認める

【ロサンゼルスＡＦＰ＝時事】米カリフォルニア州で、生まれる子どもに米国籍を取得させたい裕福な中国人妊婦を対象に、違法で高額な「出産ツアー」を企画運営していたとされる中国人被告が17日、有罪を認める司法取引に応じた。顧客には政府関係者も含まれていた。（写真は資料写真）
　李冬媛被告（４１）が経営していた会社「Ｙｏｕ　Ｗｉｎ　ＵＳＡ　Ｖａｃａｔｉｏｎ　Ｓｅｒｖｉｃｅｓ」は２０１３年から２０１５年３月にかけて、中国人を中心とする外国人妊婦を米国に入国させ、出産させていた。
　同社のウェブサイトは、ツアーには中国人５００人以上が参加したと宣伝。当局によると、ロサンゼルス南郊アーバインにあるアパート２０か所に顧客を泊まらせていたという。
　当局によると、李被告は出産ツアーの対価として４万～８万ドル（約４３０万円～８６０万円）を請求。中国からの電信送金で２年間で３００万ドル（約３億２５００万円）を得ていた。
　起訴状によると、この「出産ツアー」に関与した李被告と１９人の被告人は、米国の入国管理を回避したり、妊娠を隠したりする方法を顧客に伝授していた。
　さらに、２種類の航空券を予約するようアドバイス。まずは中国からハワイへの便に乗り、目的地にはホノルルにあるトランプ・インターナショナル・ホテルを記載。その後、ロサンゼルス行きの便に乗るという段取りだった。
　量刑は１２月１６日に言い渡され、最長１５年の禁錮刑が科される可能性がある。
　米国内で生まれた子どもは自動的に米国籍を与えられるため、さまざまな国の大勢の妊婦が有効なビザを手に米国に入国して出産しているが、ビザの申請時に虚偽の申告をせず、医療費を支払える限り合法だ。
　しかしドナルド・トランプ政権はこの慣行を厳しく批判。米国内で生まれた子どもに自動的に米国籍付与を保証する出生地主義の廃止を提案している。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2019/09/19-10:03）

A Chinese national pleaded guilty on Tuesday to federal charges of running a birth tourism scheme in California that catered to wealthy Chinese clients, including government officials, who paid large sums of money so their children would be US citizens.
Dongyuan Li, 41, admitted in her plea agreement that between 2013 and March 2015, her company -- called You Win USA Vacation Services -- assisted mainly Chinese foreign nationals who were pregnant to travel to the US and give birth.
The company website advertised that it had catered to more than 500 Chinese birth tourism customers who, according to officials, were housed in 20 apartments in Irvine, south of Los Angeles.
Authorities say Li charged between $40,000 and $80,000 for her services and over two years amassed $3 million in wire transfers from China.
According to a series of indictments filed earlier this year against Li and 19 other defendants in relation to the birth tourism scheme, customers were coached on how to bypass US immigration control and conceal their pregnancies.
Li admitted that her customers were advised to book two flights -- the first from China to Hawaii, where the women were told to list the Trump International Hotel in Honolulu as their destination.
They were then told to take a flight to Los Angeles.
As part of her plea deal, Li agreed to forfeit more than $850,000, a residence worth more than $500,000 and several Mercedes-Benz vehicles.
She faces up to 15 years in prison at her sentencing on December 16.
Thousands of pregnant women from various countries enter the United States every year on valid visas to give birth to children who automatically gain US citizenship.
The practice is legal as long as the mother does not lie on the visa application and can pay for medical care.
The Trump administration has lashed out at the practice and floated the idea of revoking birthright citizenship.