ロシア企業、湾岸マネーに熱視線 会合で投資呼び掛け

【アブダビ（アラブ首長国連邦）ＡＦＰ＝時事】ウクライナ侵攻で西側による制裁や外国企業の撤退に直面するロシアは、ペルシャ湾岸産油国の投資家に自国への投資を呼び掛けている。（写真はアブダビで開催された投資関連会合に出席するロシアのマクシム・レシェトニコフ経済発展相＜中央＞）
　アラブ首長国連邦（ＵＡＥ）の首都アブダビでこのほど開催された年次投資会合では、ロシア政府が投資の好機だと訴え、ロシア企業は湾岸マネーを取り込もうと特設パビリオンに出展した。
　ロシア経済発展省のパベル・カルミチェク氏は「アラブをはじめ、あらゆる投資家を呼び込むためにやって来た」と述べた。
　ウクライナ侵攻をめぐり、西側諸国にはロシアのウラジーミル・プーチン大統領が孤立したように映っているが、サウジアラビアとＵＡＥは中立的な立場を保ってきた。
　ロシアの富裕層は西側による制裁の影響を回避するため、ＵＡＥに殺到してビジネスを展開。不動産購入ではロシア人が最大の顧客になっている。
　会合で演説したマクシム・レシェトニコフ経済発展相は、中東・北アフリカとの協力は「ロシアの外交・経済政策の優先課題の一つだ」と述べた上で、「共同プロジェクトを始める時だ」と訴えた。
　さらに湾岸諸国の「独立した外交政策」を評価するとともに、「ロシアにとって信頼できるパートナーだ」と称賛。貿易を促進するため、制裁の影響を回避できる「独立した金融・銀行システム」の創設を呼び掛けた。
　デニス・マントゥロフ副首相によると、ロシアとＵＡＥの昨年の貿易額は前年比６８％増の９０億ドル（約１兆２０００億円）に達した。
　■「競争優位性」
　ロシア代表団は会合で、西側の制裁にもかかわらずモスクワは依然、世界最大級の都市経済圏であり、主要な投資先だとアピールした。
　モスクワ市外交経済局長のセルゲイ・チェレミン氏は投資家に向けた演説で、「制裁下の困難な時期にあるが、モスクワにはいくつもの競争優位性がある。ロシア市場に参入するための入り口だ」と述べた。
　またロシアのパビリオンでは起業家のマクシム・アニスモフ氏が、ロシアで設計・製造された３Ｄ印刷技術を披露した。アニスモフ氏はＡＦＰに対し、「発展中のこの地域には多くのビジネスチャンスが存在する」と語った。
　ＵＡＥのエンジニア、アドナン・ニムル・ザルーニ氏は、パビリオンでの展示を見た後、ロシア企業への投資を検討する考えを示し、「多くの素晴らしいチャンスがある。鉱業や畜産、エネルギー、農業、技術力に富み、高度な技能を持ったプログラマーも存在する」と評価した。
　コンサルティング会社ハリージエコノミクスの幹部ジャスティン・アレクサンダー氏によると、湾岸地域の政府系ファンドは過去１０年間、ロシアへの投資を拡大してきた。ただ、「これらの投資は西側に比べて小規模にとどまっている」という。
　■侵攻のコスト
　国際通貨基金は４月、ロシア経済の見通しについて、昨年と今年上半期のエネルギー高が「大きな財源」になったとして、２０２３年の成長予測を引き上げた。ただし、ウクライナ侵攻は中期的には大きく影響してくるとし、ロシア経済は侵攻開始前の予測よりも約７％縮小するとみている。
　サンクトペテルブルク国際経済フォーラムを主催するロスコングレス財団の取締役会長であるアレクサンダー・ストゥグレフ氏は、「ロシア経済は困難な状況下でも強靭（きょうじん）さと成長力があることを示している」と語った。
　さらにウクライナ侵攻の影響で、西側の制裁や大手外国企業のロシア事業撤退が相次いでいるが、「ロシアは（ビジネスに対して）大きく開かれている」と強調した。
　しかし、湾岸地域の専門家であるロバート・メイソン氏は、アラブの投資家はロシアの特定の部門については支援するかもしれないが、その影響は限定的との見方を示した。「構造的には、現時点において（湾岸諸国の投資が）形勢を一変させるものにはならないだろう」と話した。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】



〔ＡＦＰ＝時事〕（2023/05/25-19:21）

Grappling with sanctions and an exodus of foreign firms, Moscow is looking to investors from oil-rich Arab Gulf states as the West locks it out over the war in Ukraine.
At the Annual Investment Meeting in the United Arab Emirates this week, the Russian government touted investment opportunities, while Russian companies exhibiting in a special pavilion hunted for Arab funds.
We are here to try to attract any investors, among them Arabs, said Pavel Kalmycheck, an official with Russia's ministry of economic development.
Saudi Arabia and the UAE have maintained a neutral stance towards Russia's war in Ukraine, which has isolated President Vladimir Putin in the eyes of many Western states.
Fleeing the impact of Western sanctions, rich Russian emigres have flocked to the UAE where they have set up businesses and are now among the top buyers of property.
Cooperation with the Middle East and North Africa is one of Russia's foreign economic policy priorities, Maksim Reshetnikov, Russian minister of economic development, said in a speech to the forum.
Now is the time to develop joint projects, he added, lauding countries in the region for their independent foreign policy and calling them reliable partners for Russia.
To further boost trade, the minister called for the creation of a financial and banking system independent of the West which would help businesses evade the impact of sanctions.
Trade between Russia and Arab Gulf states increased by 40 percent in 2021 compared to the previous year, reaching $8.6 billion, according to Russian officials.
Last year, trade between Russia and the UAE alone rose 68 percent to $9 billion, according to Russian Deputy Prime Minister Denis Manturov.
- 'Competitive advantages' -
At the investment meeting in the UAE capital, Abu Dhabi, Russian representatives touted Moscow as one of the largest metropolitan economies in the world and a key destination for investment, despite the Western sanctions.
Even in these not-easy times during which we are suppressed by the sanctions... Moscow offers a number of competitive advantages, said Sergey Cheremin, who heads Moscow city's department for foreign economic relations.
It is a point of entry into the market of Russia, he said in a speech to foreign investors.
At Russia's pavilion, entrepreneur Maksim Anismov displayed 3D-printing technology designed and manufactured in Russia.
We are here to attract Arab partners, he told AFP.
In this region there's a lot of development and a lot of opportunities for business.
Studying the displays at the conference, Emirati engineer Adnan Al-Nimr Al-Zarouni said he would consider investing in Russian firms.
It is a big country and has many great opportunities, he told AFP. It is rich in minerals, livestock, energy, agriculture, technology, and has high-level programmers.
According to Justin Alexander, director of the Khalij Economics consulting firm, the region's big sovereign wealth funds have increased their investments in Russia over the past decade.
But these investments were tiny relative to their holdings in the West, he said.
- Cost of war -
The International Monetary Fund raised its 2023 economic growth forecast for Russia last month on the very strong source of revenues for the economy from high energy prices in 2022 and during the first half of this year.
But the Russian invasion is expected to have a significant impact over the medium term, with the IMF predicting the Russian economy will be about seven percent smaller than pre-war forecasts would have indicated.
The Russian economy has demonstrated its resilience and its ability to grow under the difficult circumstances, said Alexander Stuglev, chief executive officer of the Roscongress Foundation that organises the Saint Petersburg International Economic Forum.
Despite major foreign firms suspending operations in Russia due to Western sanctions and the war in Ukraine, Russia is wide open for business, he said.
However, although Arab investments may support specific sectors, their impact will be limited, said Gulf expert Robert Mason.
Structurally, I don't think it will be a game-changer at present, he told AFP.