米イランの橋渡し、不透明に＝サウジ攻撃で緊張高まる－安倍首相

　日本政府は、サウジアラビアの石油関連施設への攻撃を「テロ」と非難した。中東地域の緊張緩和に向けて米国、イラン双方に対する外交努力は継続する方針だが、敵対する両国が武力衝突することへの懸念は強まっている。安倍晋三首相が目指す橋渡し役に不透明さが漂う。
　首相は１７日の自民党役員会で、国連総会出席のため２３日から訪れる米ニューヨークでイランのロウハニ大統領と会談すると説明、「中東情勢の緊張緩和に向けた議論を行う」と語った。中東にエネルギーを依存する日本にとって、この地域の安定は不可欠。６月にイランを訪問した首相は、中東問題に引き続き積極的に関わっていく考えで、ニューヨーク滞在中にトランプ米大統領との会談も予定している。
　首相は、米国とイランの双方との良好な関係を生かし、両国首脳による初会談を実現させたい考え。しかし、米国は石油関連施設攻撃にはイランが関与したとの見方を示し、報復攻撃も辞さない構えだ。一時芽生えたかに見えた対話の機運はしぼみ、首脳会談の実現は見通せていない。
　イランを後ろ盾とするイエメン反政府武装組織フーシ派による犯行声明を受け、茂木敏充外相は１５日、「テロ攻撃を強く非難する」との談話を発表した。日本政府は、情勢を注視しながら慎重に対応する構えで、茂木氏は１７日の記者会見で、フーシ派の攻撃と断定していないと補足した。
　米国が強めるイラン関与説について、菅義偉官房長官も１７日の会見で「米国をはじめとする関係国と連携しながら情報収集、分析を進めている」と述べるにとどめた。（2019/09/17-17:48）

Uncertainty is mounting over Japanese Prime Minister Shinzo Abe's hope to serve as a mediator between the United States and Iran, in the wake of an attack on oil facilities in Saudi Arabia on Saturday.
   Concerns over a possible armed conflict between the United States and Iran are increasing, with Washington suspecting Iran's involvement in the attack.
   At a meeting of executives of Japan's ruling Liberal Democratic Party on Tuesday, Abe said he will meet with Iranian President Hassan Rouhani during his visit to New York from Monday for participation in the U.N. General Assembly session. "I want to hold talks with President Rouhani on easing tensions in the Middle East," Abe said.
   Stability in the Middle East is indispensable for Japan, which relies on countries in the region for most of its energy imports.
   Abe, who visited Iran in June and held meetings with Rouhani and the country's supreme leader, Ayatollah Ali Khamenei, is hoping to be actively involved in Middle East issues. Abe is slated to meet with U.S. President Donald Trump during the upcoming New York visit.