インド五輪委員会で初の女性会長誕生、元陸上のウシャ氏

【ニューデリーＡＦＰ＝時事】元陸上女子短距離のＰ・Ｔ・ウシャ氏（５８）が１０日、インドオリンピック委員会（ＩＯＡ）初の女性会長に就任し、同国スポーツ界上層部のより包括的な時代の到来を告げた。（写真は元陸上女子短距離のＰ・Ｔ・ウシャ氏。資料写真）
　アジア競技大会で多くのメダルを獲得し、現在は国会議員を務めるウシャ氏は、満場一致でＩＯＡ会長に選ばれた。
　国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）の委員を務めるニタ・アンバニ氏は、ウシャ氏の選出を「インドスポーツ界にとって歴史的瞬間」と評価した。インドの億万長者であるムケシュ・アンバニ氏の妻であるニタ氏は「アスリートとして数百万人に大きな刺激を与えた」ウシャ氏が「この新たな役割でも同じように輝くことを確信している」とコメントした。なお、ＩＯＡの新たな執行委員には女性５人が任命されている。
　ＩＯＡでは今年初頭にナリンダー・バトラ氏が会長を辞任。ＩＯＣは、選挙が行われなかった場合は制裁を科す可能性があると警告していたが、ウシャ氏の就任により危機は去った。
　１４億人もの人口がありながら五輪で苦戦が続くインドは、１９００年からのメダル獲得数がわずか３５個となっている。
　１９８４年ロサンゼルス五輪の女子４００メートルでは０．０１秒差で銅メダルを逃したものの、インドのスポーツの象徴となったウシャ氏は、南部ケララ州出身で「ペイヨリ・エクスプレス」の愛称を持ち、２０年近くインド陸上界の頂点に君臨。アジア大会では１９８６年ソウル大会の金４個を含め、２０００年に引退するまで計１１個のメダルを獲得した。
　ウシャ氏はこの日ソーシャルメディアに「これまでの経験から、私はこのポストの価値を十分に理解している。アスリートやコーチの痛みを感じることができる。何よりも、真の責任者としての役割を知っている」と投稿した。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2022/12/12-15:48）

Former track and field star P.T. Usha was named the first woman president of the Indian Olympic Association on Saturday, ushering in a more inclusive era for sports administration in the country.
The 58-year-old multiple Asian Games gold medallist -- now a member of parliament -- was elected to the position unopposed.
International Olympic Committee member Nita Ambani said Usha's election was a landmark moment for Indian sport.
Usha was a towering inspiration to millions as an athlete, and I am sure she will shine in this new role as well, added Ambani, wife of Indian billionaire Mukesh Ambani.
Five members of the Indian Olympic Association's new Executive Council are women, including Rowing Federation of India president Rajlaxmi Singh Deo, who was elected vice president, and boxer Mary Kom.
Usha's appointment ends a crisis at the association, which was warned of a possible suspension by the IOC if elections were not held after veteran administrator Narinder Batra resigned early this year.
India regularly struggles to win Olympic medals despite its 1.4 billion population, having claimed only 35 since 1900.
Usha missed out on a bronze in the 400-metre hurdles at the 1984 Los Angeles Games by just 1/100th of a second but still became a national sporting icon.
Nicknamed the Payyoli Express after her birthplace in the southern state of Kerala, she dominated Indian athletics for close to two decades, winning 11 Asian Games medals including four golds in Seoul in 1986, before retiring in 2000.
Through the experiences of my journey I know very well the value of this post. I feel the pain of an athlete, and that of a coach. Above all, about the role of a true admin (administrator), Usha wrote on social media Saturday.
Her election represents a significant change in the organisation of Indian sports, which have largely been run by administrators for decades.
She is the first international sportsperson to be Olympic chief since the Maharaja of Patiala, Yadavindra Singh -- who played in one 1934 cricket Test -- was head of the association from 1938 to 1960.