変容するウクライナ難民への視線、偽情報があおる反感

【ＡＦＰ＝時事】「うわっ、ウクライナ人が来た。あっちに行こう」。東欧チェコの首都プラハ北方の町ホルビツェに暮らすドミニカ・ソクルさん（４１）は、子どもたちを公園に連れて行くたび、こんな敵意に満ちた言葉を聞くようになった。偽情報を真に受けた人たちだと感じている。（写真はチェコ・プラハで行われたウクライナ難民などによる反戦デモ。資料写真）
　夫はウクライナ人だが、ソクルさんはチェコ人だ。「バスも動物園も無料だと文句を言っているのが聞こえたこともある」
　こうした反応は、欧州の一部でウクライナ難民に対する不満の鬱積（うっせき）を浮き彫りにしている。専門家によると、ソーシャルメディアの難民や給付金に関する誤情報と関連しているという。
　「６５歳の父は親ロシア派ではなく、ウクライナを支援しているけれど、ウクライナのナチスに関するこの話は一体どういうことなんだと尋ねてくる。偽情報がまん延している」とソクルさん。
　国連難民高等弁務官事務所（ＵＮＨＣＲ）によると、２月にロシアがウクライナに侵攻を開始して以来、欧州諸国は約６００万人の難民を受け入れてきた。チェコ、ポーランド、ルーマニア、スロバキアなどが国境を開放し、ウクライナから逃れてきた人に住宅や生活資金などを支援してきた。
　だが、特に東欧で深刻な急激なインフレが経済的な不安を呼び起こし、難民は困窮する地元住民から資源を吸い上げる恩知らずだと吹聴する偽情報の拡散に拍車をかけている。

■国境を越えて広がる偽情報

　東欧のソーシャルメディアには、ウクライナナンバーの高級車の画像や、裕福そうなウクライナ人が政府の支援に列をつくっているのを見たという出どころ不明の匿名の情報があふれている。国によって内容はさまざまだが、根底にあるメッセージは同じだ。
　ウクライナ人が「われわれから」資源を奪っている、というものだ。
　「難民は常に、働かず給付金を待っている移民、高級車、『医療ツーリズム』や『給付金ツーリズム』といった文脈で語られる」と、ネット上の偽情報を監視するボランティアネットワーク「チェコの妖精たち」は６月の報告書で指摘している。
　ポーランドでは、偽情報を広めていることで知られるブログに最近、ウクライナ難民は無料で商品券をもらっているのに、困窮するポーランド人は何ももらえず放置されているという誤った主張が掲載された。
　ルーマニアでは、「ウクライナ難民の９割は富裕層で、ウクライナ税関に１０００～１５００ユーロ（約１４万～２１万円）の賄賂を渡して国境を越えてくる」との主張がフェイスブックに投稿された。
　難民受け入れ数が人口比で最も多いチェコでは、ウクライナ難民の４人家族が受け取れる給付金は月額９万チェコ・コルナ（約５０万円）で、一般家庭の月収よりはるかに多いとする偽情報が拡散された。
　ソーシャルメディアで共有されている典型的なイメージとは裏腹に、チェコ労働局のデータによれば、ほとんどのウクライナ難民は入国後すぐに働き口を探し始め、建設、医療、清掃などの肉体労働に就く人も多い。

■反感あおる経済的逼迫

　ウクライナ難民を標的とした偽情報を拡散している中心的存在を特定するのは困難だが、こうした投稿は極右政党とつながりのあるアカウントに書き込まれることが多い。
　反ウクライナ感情をあおるのはロシアのプロパガンダの特徴だと、難民問題に詳しい政治学者でドイツ社会民主党（ＳＰＤ）の大統領候補だったゲジネ・シュワン教授は指摘する。
　同教授はＡＦＰの電話取材に対し「ロシアは何かが起きた時、誤解させて反感をたきつけるのが非常にうまい」と説明。「（ロシアのウラジーミル・）プーチン（大統領）は、自分が行っている戦争が怒りを買っていると分かっている。そのため、ウクライナ人を非道徳的と表現することで、侵攻を正当化しようとしている」
　これまでのところプロパガンダや偽情報の影響は限定的だが、経済苦境が深刻化すれば事態が急変する恐れもあると、チェコの社会科学研究所ＳＴＥＭの国際問題担当ディレクター、ニコラ・ホジェイシュ氏は指摘する。ＳＴＥＭの調査によると、ウクライナへの支持は依然として比較的高いものの、ここ数週間で急速に低下している。
　「偽情報の設定は微調整されている。もはやプーチンは良い人だとか戦争は存在しないといったものではなくなった。各国政府が国民の経済問題に対処せずにウクライナ人を助けているというのが今の主要テーマだ」と同氏は語った。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2022/07/29-13:37）

When Dominika Sokur speaks to her children in the playground, she overhears hostile reactions that she believes are being fuelled by disinformation.
When we come to the playground, people go: 'Ah, the Ukrainians have come, let?s get out of here', said Sokur, 41, a Czech married to a Ukrainian who lives in the town of Holubice north of Prague.
I have overheard them complaining that we get to ride buses and visit the zoo for free.
The attitude illustrates rising resentment against Ukrainian refugees in parts of Europe that experts link to false social media posts about Ukrainian refugees and the benefits they receive.
Even my 65-year-old dad, who is not pro-Russian and supports Ukraine, is asking me what's all this talk about Ukrainian Nazis. The disinformation is simply everywhere, Sokur said.
Since Russia invaded Ukraine in February, European nations have taken in almost six million refugees, according to the UN refugee agency.
Countries including the Czech Republic, Poland, Romania and Slovakia opened their borders, homes and wallets to help those fleeing the war.
But runaway inflation, especially rampant in eastern Europe, has created a sense of economic dread that feeds disinformation portraying refugees as ingrates syphoning off resources from needy locals.
- Disinformation across borders -
From Warsaw to Bucharest, social media have been flooded with images of luxury cars with Ukrainian license plates and unsourced, anonymous claims that wealthy-looking Ukrainians have been spotted standing in line for government aid.
Comments express resentment and anger against the politicians supposedly helping Ukrainians instead of taking care of their own population.
The online claims vary from country to country, but they carry the same underlying message: Ukrainians are taking resources away from us.
Refugees are always mentioned in the context of non-working immigrants waiting for benefits, luxury cars and so-called 'health or benefit tourism', the Czech Elves, a network of several hundred volunteers monitoring online disinformation, said in their June report.
In Poland a recent article on a blog known to spread disinformation misleadingly claimed that Ukrainian refugees were getting free shopping vouchers while needy Poles were left empty-handed.
In Romania, a Facebook post said sweepingly that 90 percent of those who cross the border are from the rich class, those who can afford to give 1,000-1,500 euros bribe to Ukrainian customs to cross over to us.
In the Czech Republic, which has accepted the biggest number of refugees per capita, a viral post falsely stated that a Ukrainian family of four can collect as much as 90,000 koruna (about $3,700) per month in aid -- far more than the income of an average Czech family.
Contrary to stereotypes shared on social media, most Ukrainian refugees start looking for work almost immediately after they reach the Czech Republic and often accept manual jobs in construction, healthcare or as cleaning personnel, according to data from the Czech labour office.
- Economic squeeze fuels resentment -
It is difficult to identify the main spreaders of such disinformation targeting Ukrainian refugees but such posts often feature on accounts linked to far-right parties.
Whipping up anti-Ukrainian sentiment bears the hallmarks of Russian propaganda, according to Gesine Schwan, political science professor and former presidential candidate for Germany?s Social Democratic Party (SPD) who has written extensively about refugees.
Russia is extremely good at taking something that happened and misinterpreting it in such a way that it creates resentment, Schwan told AFP in a telephone interview.
(President Vladimir) Putin knows that the war he's waging has provoked moral outrage. So he is trying to justify it by painting Ukrainians as the morally deficient ones.
So far, the impact of such propaganda and disinformation has been limited but that can change quickly as economic woes worsen, said Nikola Horejs, the director of international affairs at the STEM sociological research institute in Prague.
STEM's research shows that support for Ukraine, while still relatively high, has been rapidly decreasing in the past few weeks, he said, falling by as much as 100,000 people per week among the Czech Republic?s 10.7 million people.
There is a great fear among people that this exodus will ruin our countries economically, Horejs said.
The disinformation scene has adjusted. Their narrative is no longer that Putin is good or that the war doesn't exist; the main theme now is that the governments are not addressing people's economic problems, but helping Ukrainians instead.