「一蘭」独禁法違反か　カップ麺など価格拘束疑い―公取委

　人気ラーメンチェーン「一蘭」（福岡市）がカップ麺などの小売価格を拘束していた疑いがあるとして、公正取引委員会が独禁法違反容疑で同社を調査していることが２９日、関係者への取材で分かった。
　関係者によると、一蘭は家庭用カップ麺や乾麺などの自社商品について、希望小売価格で販売するよう小売店に強制していた疑いが持たれている。値崩れを防ぎ、ブランドイメージを維持しようとしたとみられる。
　独禁法は、メーカーが流通業者の販売価格を拘束する行為について、「再販売価格の拘束」に当たるとして原則禁じている。消費者にとっては、商品を安く購入する機会が奪われることになる。
　ホームページなどによると、一蘭は福岡発祥の人気豚骨ラーメンチェーン。３方向をついたてやすだれで仕切ったカウンターが特徴的で、国内外に８７店舗を構える。昨年発売したカップ麺「一蘭　とんこつ」（税込み４９０円）は、約８カ月で累計出荷数５００万食を突破したとしている。
　一蘭の担当者は取材に対し、「任意の調査を受けていることは事実。全面的に協力している」とコメントした。（2022/03/29-10:28）

The Japan Fair Trade Commission is investigating Ichiran Inc., the operator of a popular ramen noodle restaurant chain, for allegedly fixing the retail prices of its products in violation of the antimonopoly law, sources familiar with the matter said Tuesday.
   Ichiran, based in the southwestern Japan city of Fukuoka, is suspected of forcing retail shops to sell its cup ramen and other products to be eaten at home at recommended prices, apparently in an attempt to keep the prices from crashing and prevent the brand image of its products and restaurant chain from being damaged, according to the sources.
   Under the antimonopoly law, manufacturers are banned in principle from putting restrictions on their products' sales prices set by retailers. Such an act could force consumers to be deprived of opportunities to buy products inexpensively.
   According to its website and other sources, Ichiran operates 87 ramen restaurants in and outside Japan, specializing in tonkotsu ramen noodles, a specialty dish from Fukuoka that uses soup broth based on pork bones. Cumulative shipments of the company's "Ichiran Tonkotsu" cup ramen product, released last year at 490 yen including tax, have exceeded 5 million units after about eight months.
   An Ichiran official said that the company is in fact undergoing an investigation on a voluntary basis and that it is fully cooperating in the probe.