政府、社会保障改革で新会議＝負担増焦点、担当相設置

　政府は１１日の内閣改造に伴い、年金や医療、介護制度の在り方を議論する新たな会議を設置する。２０２２年度以降の社会保障給付費の抑制に向け、高齢者の医療費自己負担割合の見直しなどが焦点となる。新内閣の目玉政策の一つと位置付け、内閣改造時の記者会見で安倍晋三首相が設置を表明する見通しだ。
　首相は担当閣僚を任命する方向で調整しており、会議は早ければ今月下旬にも、関係閣僚や有識者が参加して発足する。
　政府が会議の設置に乗り出すのは、急速な高齢化で、医療や介護などにかかる費用の膨張が避けられないためだ。「団塊の世代」が７５歳以上の後期高齢者に入る２２年度以降、社会保障給付費は急増するとみられ、１７年度に約１２０兆円だったのが２５年度には約１４０兆円となる見込み。抑制策の検討は待ったなしと言える。
　すでに企業の健康保険組合では、高齢者医療を支える負担金増による財政悪化で解散するケースが相次ぐ。２２年度以降は国の負担もさらに増え、予算編成に支障を来す可能性も指摘されており、政府関係者は会議設置について「政権の締めくくりを見据えた看板政策になる」と話す。
　焦点となるのは医療費負担の引き上げだ。後期高齢者の窓口負担を１割から２割にする▽市販薬と同じ成分の薬を保険適用から外す－などがテーマになるほか、健康づくりに取り組む自治体や企業への支援策も議論されるとみられる。来年半ばに策定する経済財政運営の基本指針「骨太の方針」で方向性を示し、２１年に関連法案を国会に提出する。
　年内は、年金と介護が主要テーマになりそうだ。年金は先の財政検証結果を受け、制度の「支え手」を増やすため、短時間労働者への厚生年金の適用範囲拡大や、一定以上の収入がある高齢者の年金を減額・停止する「在職老齢年金」の見直しが議論される。介護ではサービス利用時の自己負担引き上げなどが挙がる。
　ただ、痛みを伴う改革には反発も必至。高齢者医療の負担増などは政府の審議会も再三取り上げてきたが、安倍政権はまともに取り合ってこなかった。首相が自民党総裁任期中に衆院解散に踏み切る可能性も取り沙汰される中、「どこまで本格的な制度見直しに切り込むかは未知数」（経済官庁幹部）との指摘も上がる。（2019/09/07-08:01）

The Japanese government plans to set up a new council for discussing social security issues such as pensions, medical care and elderly nursing, as related costs are bound to surge in line with the rapid aging of society.
   The new panel will be a centerpiece of a new cabinet of Prime Minister Shinzo Abe, which is slated to be launched on Wednesday, sources close to the matter said.
   Abe is expected to announce the plan at a press conference following the planned cabinet reshuffle, the sources said. The council, comprising related ministers and experts, is slated to be launched late this month at the earliest. Abe plans to nominate a cabinet minister in charge of the council.
   The government searches for ways to contain ballooning medical and care giving expenses. Social security costs are expected to skyrocket from fiscal 2022, when people in the Japanese baby boomer generation will be 75 or older, possibly reaching some 140 trillion yen in fiscal 2025, up from about 120 trillion yen in fiscal 2017.
   Dangers of a hyper-aging society have already started to materialize, with some corporate health insurance societies dissolving themselves due to financial deterioration reflecting heavy costs to cover medical expenses for elderly people. The government's financial burdens are expected to increase from fiscal 2022, potentially making its budget compilation work difficult.