海のミルク、カキが食べ頃　コロナ禍で家庭消費に期待

　「海のミルク」と呼ばれるカキが旬を迎え、産地の水揚げが本格化している。新型コロナウイルスの影響により飲食店の仕入れは低調だが、家庭での巣ごもり需要を期待し、生産・流通関係者は懸命に消費をＰＲしている。
　フライや鍋の具材となるカキだが、消費量は年々低下している。総務省のまとめによると、２０１９年の全国１世帯（２人以上）当たりのカキの購入量は約４２０グラムで、１０年前に比べて３割以上減少。２０年ほど前からは半分以下に落ち込んでいる。
　消費の低迷は、家庭で調理する機会が減っているためだが、「今シーズンはコロナ禍で外食が減っている分、家でたくさんカキを食べてもらえるのでは」と鮮魚専門店のバイヤーは話す。
　サンマやサケなど、旬の魚の不漁が目立つこともあり「カキに期待する鮮魚店は多く、各社売り込みを強化している」（鮮魚専門店）。飲食店での消費が少ない分「より質の良いカキをスーパーで販売する傾向があり、むき身のほか殻付きを並べる店も増えている」と、一般社団法人「牡蠣の会」（東京）の泉祥子代表は話す。
　各地からカキが入荷する東京・豊洲市場（江東区）では「今年、広島県を中心に生産は順調で身質も良く、卸値は安め」と卸会社の中央魚類。今秋から大ぶりで衣が薄い冷凍カキフライを販売。揚げて食べるタイプで、売れ行きは好調。今年９月に発売を開始し、全国の量販店に販路を広げている。
　産地では兵庫県赤穂市の水産卸会社、船曳商店がネットなどでカキを大量に販売。赤穂浪士にちなんでブランド化した「サムライオイスター」は、「ぷりっとして加熱しても身の縮みや臭みが少ない」と同社。リピーターも多く、今年１０月以降、一般向け通販の売れ行きは昨年の３倍以上という。
　同社の船曳晶子営業広報部長は「これから来年３月にかけてカキはますますおいしくなる。フライや鍋、生食など、いろいろな食べ方で旬の味を楽しんでもらいたい」とアピールしている。（2020/12/05-13:34）

Oyster producers in Japan are expecting brisk demand from households amid the trend to stay home due to the coronavirus crisis, as the winter delicacy is now in season.
   While oyster shipments to restaurants have been sluggish due to people tending to avoid dining out amid the epidemic, producers and distributors are boosting efforts to boost sales to households.
   Consumption of oysters, often deep-fried and used in hot pot dishes, has been declining in the country. According to internal affairs ministry surveys, the average amount of oysters purchased by households with two or more members in 2019 stood at 420 grams, down by over 30 pct from a decade before and by more than 50 pct from about 20 years before.
   The drop was partly due to people less frequently cooking at home. A fish store official, however, said, "I expect people will eat a lot of oysters at home this season because of the trend to refrain from eating out amid the epidemic."
   "Many fish stores are pinning high hopes on oysters and beefing up sales promotion activities" while catches of seasonal fish, such as saury and salmon, have been sluggish, an industry official said. High-quality oysters tend to be sold at supermarkets this season as demand from restaurants is falling, and an increasing number of stores are offering shelled oysters, said Shoko Izumi, head of Kaki no Kai, a Tokyo-based oyster promotion group.