河野氏、防衛相に起用＝世耕氏は参院幹事長へ

　安倍晋三首相（自民党総裁）は１１日の内閣改造・党役員人事で、岩屋毅防衛相を交代させ、後任に河野太郎外相を起用する方針を固めた。日韓両国の対立が安全保障分野に波及する中、外相を２年間務めた河野氏を横滑りさせることで、改めて日米韓３カ国の連携強化を模索する。世耕弘成経済産業相は交代し、参院幹事長に就く見通しだ。
　河野氏は２０１７年８月に外相へ就任。抜群の英語力と行動力で世界各国を飛び回り、ポンペオ米国務長官らと信頼関係を構築。元徴用工問題などをめぐり、韓国に一貫して毅然（きぜん）と対応しており、首相は河野氏を閣外に出せば韓国に誤ったメッセージを送りかねないと判断したとみられる。
　首相が信頼を寄せていた前参院幹事長の吉田博美氏が引退し、後任の人選が焦点となっていた。世耕氏は首相側近の一人で、官房副長官を経て１６年８月に経産相に就き、ロシア経済分野協力担当相を兼務している。首相は世耕氏を通じて参院側を掌握し、政権の安定を図る考えだ。
　内閣改造をめぐり首相は、茂木敏充経済再生担当相を外相に起用する方針で、加藤勝信総務会長の再入閣も検討している。河野氏も含め、有力な「ポスト安倍」候補に要職を担わせ、経験を積ませる思惑もありそうだ。
　首相は８日、麻生太郎副総理兼財務相と東京・富ケ谷の私邸で会談。今回の人事などをめぐって意見交換したとみられる。首相は「安定と挑戦」を重視する姿勢を示しており、政権の「骨格」と位置付ける麻生氏と菅義偉官房長官らを除き、閣僚は大幅に交代する見通しだ。（2019/09/09-15:06）

Japanese Prime Minister Shinzo Abe plans to name Foreign Minister Taro Kono as defense minister to replace incumbent Takeshi Iwaya in the cabinet reshuffle slated for Wednesday, according to informed sources.
   Also in the reshuffle, Hiroshige Seko, minister of economy, trade and industry, is expected to be appointed as secretary-general of the ruling Liberal Democratic Party in the House of Councillors, the upper chamber of parliament.
   The choice of Kono, who has served as foreign minister for two years, as new defense minister reflects Abe's hope to pursue the strengthening of defense cooperation between Japan, South Korea and the United States at a time when the worsening of Tokyo-Seoul ties is spilling over into the realm of national security.
   Since taking office as foreign minister in August 2017, Kono has built trust with his counterparts around the world such as U.S. Secretary of State Mike Pompeo, using his outstanding English skills.
   The foreign minister took a consistently hard-line stance against South Korea over the issue of wartime labor. Abe hopes to keep him in the cabinet so as not to send any wrong message to Seoul, the sources said.