欧州の伝統球技クロッケー、ベトナムで高齢者にじわり人気

【ハノイＡＦＰ＝時事】欧州上流階級の伝統的な娯楽として知られる球技クロッケーが、ベトナムで高齢者たちの根強い人気を集めている。暇つぶしとエクササイズにもってこいのようだ。（写真はベトナムのソクソン県でクロッケーをする高齢の女性）
　首都ハノイの外れに位置するソクソン県にある仏教寺院の境内では、ほぼ毎日のように午後になると高齢者のグループがやってきて、ほのぼのとクロッケーを楽しむ姿が見られる。最高齢は９３歳。
　「クロッケーはたくさん動く必要がないし、頭の運動になる」とグループの一人、グエン・バン・トゥさんはＡＦＰに語った。
　今日のベトナムでクロッケーを知る人は少ないが、ソクソン県では１９９６年に退職者向けレクリエーションとして県職員が紹介し、地元の高齢者の間に定着した。金属や木材を使った手作りのマレット（木づち）で、中国製の球を打っては素朴なスコアボードに得点を書き込む。
　「皆、このスポーツにすっかりはまってしまった」と、退役軍人のリー・タイン・ドーさん（６６）。「雨でプレーできないと、晴れの日が心底待ち遠しいよ」
　定年が男性６０歳、女性５５歳のベトナムには、満ち足りた晩年を模索する高齢者があふれている。エクササイズはシニア世代に人気の暇つぶしで、ハノイ市内の公園やジムは体を動かすお年寄りでいつもいっぱいだ。
　中でも「クロッケーは気持ちをリラックスさせてくれるんだ」とリーさんは話した。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2019/10/15-08:37）

Best known as a historic pastime among Europe's upper crust, croquet has found an unlikely fan base among Vietnamese retirees eager to fill their diaries and move their limbs.
Playing on the dusty grounds of a pagoda on the outskirts of Hanoi, a handful of elderly players -- one as old as 93 -- gather most afternoons for a friendly match.
We don't have to move a lot when playing croquet... and it also exercises our brains, Nguyen Van Tuu told AFP from the dirt pitch in the capital's Soc Son district.
The game first emerged in the 19th century, quickly becoming popular among moneyed classes in England and later embraced more widely as a leisurely garden hobby.
While little-known in Vietnam today, croquet was transported to Soc Son in 1996 by a local official who wanted to give the retirees something to do.
It's become a permanent fixture for the seniors there, who play with handmade metal and wood mallets and balls imported from China, keeping score on a rudimentary leader board.
We're addicted to this sport, said former soldier Le Thanh Do.
If we can't play because of rain, we really miss it and hope for a dry day, the 66-year-old said.
Physical exercise is an everyday affair for seniors in Vietnam, who fill the city's many outdoor exercise parks and Western-style gyms.
With the country's retirement age set at 60 for men and 55 for women, there is no shortage of time for seniors seeking fulfilment in their twilight years.
It relaxes our spirit, said Do.