５０００年前の古代都市の遺跡発掘　イスラエル

【ハデラＡＦＰ＝時事】イスラエルの考古学者らは、5000年前にさかのぼる都市の遺跡が発掘されたとして、6日に公開した。要塞（ようさい）、儀式に使用された寺院、墓地などがあり、同域で青銅器時代に発達した都市としては最大規模だとしている。（写真はイスラエル・ハリシュ近郊で発掘された、5000年前にさかのぼる古代都市エンエスールの遺跡）
　イスラエル考古学庁のイツハク・パズ氏によると、「ここでは、居住区と公共のスペースを区切る道路が計画的に整備され、大規模な都市建設が行われていた」と説明。
　また発掘に携わった別の考古学者の話によると、「エンエスール」と呼ばれるこの遺跡の面積は０．６５平方キロメートルで、既知の遺跡に比べて２倍の広さだという。
　この古代都市では、儀式を行うための寺院と共に、人や動物の顔をかたどった珍しい小像や、石の器の中に納められた焼けた動物の骨なども見つかった。この動物の骨は、いけにえがささげられていた証拠と考えられている。
　パズ氏はこの古代都市について、当時のカナン（パレスチナ地方の古称）における「都市形成過程の第１段階」だったとみている。
　さらに発掘チームは、長さおよそ２０メートル、高さ２メートルに及ぶ要塞のほか、墓地も発見したと明らかにした。
　また陶器の破片や石器、玄武岩でできたつぼなど、計約４００万個も見つかっており、道具の一部はエジプトから来ていると、同チームはみている。
　エンエスールには推定で５０００～６０００人が生活し、農業や商業に従事していたとみられるが、紀元前３世紀頃に放棄されたと考えられている。その理由は明らかになっていない。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2019/10/08-08:57）

Israeli archaeologists on Sunday unveiled the remains of a 5,000-year-old city they said was among the biggest from its era in the region, including fortifications, a ritual temple and a cemetery.
We have here an immense urban construction, planned with streets that separate neighbourhoods and public spaces, Yitzhak Paz of the Israel Antiquities Authority told AFP at the site near the Mediterranean in the country's centre.
He called it a major discovery in the region from the Bronze Age.
The archaeological site known as En Esur is the largest site and the most important from that era in the region, said Itai Elad, another archaeologist overseeing the excavation.
It is 650 dunams (0.65 square kilometres), meaning double what we know.
A ritual temple was found within the ancient city along with rare figurines with human and animal faces, they said.
It also included burnt animal bones in a stone basin that they called proof of sacrificial offerings.
The excavation allowed for an older settlement from some 7,000 years ago from the Chalcolithic period to be uncovered as well, though smaller than the other discovery.
Paz said the ancient city was the first steps in the process of urbanisation in what was Canaan at the time.
Dina Shalem, another of the archaeologists, noted it included fortifications some 20 metres long and two metres high as well as a cemetery.
Around four million fragments were found at the site, including pieces of pottery, flint tools and vases of stone and basalt, said Elad.
Some of the tools came from Egypt, the archaeologists said.
Standing before a wooden table where some of the findings were displayed, Elad showed some of the more impressive of the fragments, including a club that could have been used as a weapon.
Thousands of people lived here from agriculture and commerce, said Paz, with estimates putting the number at between 5,000 and 6,000.
He said the site was abandoned in the third century BC for unknown reasons.
The excavations carried out over the course of two and a half years included the participation of 5,000 teenagers and volunteers.
The dig preceded the construction of a road in the area, a project whose plans were modified to preserve the site.