ケネディ厚生長官、自閉症の「流行」原因究明へ

【ワシントンＡＦＰ＝時事】米国のロバート・Ｆ・ケネディ・ジュニア厚生長官は１０日、自閉症の「流行」の原因を調査する大規模研究を当局が開始したと発表した。（写真はロバート・Ｆ・ケネディ・ジュニア氏）
　ケネディ氏はテレビ中継された閣議で、「世界中から数百人の科学者が参加する大規模な試験・研究プロジェクト」によって、「９月までに自閉症の流行の原因を突き止め、それにさらされる状況を排除することが可能になるだろう」と述べた。
　ワクチン懐疑論者で、かねて小児ワクチンと自閉症を結びつける誤った説を唱えてきたケネディ氏は、近年自閉症が爆発的に増えていると主張。「自閉症の割合は、私が子どもだった頃は１万人に１人程度だったものが、直近の数字では３１人に１人になると考えている」と述べたが、数字の出典や詳細は示さなかった。
　米疾病対策センター（ＣＤＣ）は現在、米国の子どもにおける自閉症の割合を３６人に１人としており、かつての１５０人に１人という割合に比べて大きく増加している。
　ドナルド・トランプ大統領は「これは恐ろしい数字であり、こうなっているのには何か人工的な要因があるに違いない」とコメントした。
　自閉症は発達障害の一つで、言語、学習、社会性や情緒面での発達の遅れなどを特徴とする。
　２０２２年の世界的な自閉症有病率に関するレビューでは、その増加の原因として「人々の認識や公衆衛生の対応の向上、症例の特定と定義の進展、地域社会の対応能力の向上」など複数の要因が挙げられている。また親の高齢化と自閉症の関連を示す証拠もある。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2025/04/11-19:12）

US authorities are conducting a large-scale study into the cause of the autism epidemic, Health Secretary Robert F. Kennedy Jr. said Thursday.
We've launched a massive testing and research effort that's going to involve hundreds of scientists from around the world, Kennedy said at a televised cabinet meeting chaired by President Donald Trump.
By September we will know what has caused the autism epidemic. And we'll be able to eliminate those exposures.
Kennedy, a vaccine skeptic, who has long promoted a debunked theory linking childhood vaccines to autism, said the prevalence of autism has jumped dramatically in recent decades.
The autism rates have gone -- from our most recent numbers, we think are going to be about one in 31 from one in 10,000 when I was a kid, he said, without offering more details or citing the source of the figures.
The US Centers for Disease Control and Prevention (CDC) currently puts the rate of autism in children in the United States at one in 36, compared to earlier rates of 1 in 150.
That's a horrible statistic and there's got to be something artificial out there that's doing this, Trump commented.
Autism is a developmental disability, whose symptoms can include delays in language, learning, and social or emotional skills.
A 2022 review of autism prevalence worldwide pinned the rise on multiple factors, including the increase in community awareness and public health response globally, progress in case identification and definition and an increase in community capacity.
There is also evidence linking advanced parental age to autism.