【解説】イスラエルの対イラン攻撃 明確な警告「どこでも攻撃可能」

【パリＡＦＰ＝時事】イスラエルが仕掛けたとみられるイランへの攻撃は、意図的に範囲が限定されていた。しかし、イランの指導層に対しては、機密性の高い目標を攻撃できるというイスラエルの能力を知らしめる明確な警告となった。（写真は、イスラエルに対する報復攻撃後、イランの首都テヘランのパレスチナ広場に掲げられたイラン国旗。ミサイルの模型も見える）
　イランはイスラエルを国家として承認しておらず、両国は、過去数十年にわたって「影の戦争」を続けてきた。イスラエルはイラン国内で秘密工作を続け、一方のイランはパレスチナ自治区ガザ地区を実効支配するイスラム組織ハマスやレバノンのイスラム教シーア派組織ヒズボラなど、反イスラエルを掲げる過激派組織を支援している。
　しかし、そうした事態が新たな局面を迎え、両国が公然と衝突する危険性が高まっていると専門家は指摘する。
　昨年１０月７日のハマスによる越境攻撃を機に、イスラエルは報復としてガザ地区への爆撃を開始。そうした中、イスラエルは今月１日、在シリア・イラン大使館領事部を空爆し、イラン革命防衛隊（ＩＲＧＣ）の幹部７人を殺害したとされている。
　イランはイスラエルへの報復として、数百の無人機（ドローン）やミサイルを投入し、史上初めてとなる直接攻撃を実施した。ただし、イスラエル側は同盟国の支援を受け、「ほぼすべて」撃墜したとしている。
　イスラエルが大規模な報復攻撃に踏み切れば、イランはさらに応酬するだろうとの懸念が広がる中、米国の圧力を受けたイスラエルが選んだのは、攻撃規模を限定することだった。
　米ニューヨーク・タイムズ紙がイスラエルとイランの情報筋の話として報じた情報によれば、攻撃目標とされたのは、イラン中部イスファハン州の空軍基地にあるロシアが供与した地対空ミサイルシステム「Ｓ３００」のレーダーだ。同州ナタンズには、ウラン濃縮施設もある。
　報道では、攻撃を仕掛けた側が特定されていないが、イラン国外の戦闘機から発射された少なくとも１発のミサイルと、（四つの回転翼を持つ）クアッドコプターと呼ばれる小型の攻撃用ドローンが複数関与していたとしている。防空網の混乱を狙ったとみられるクアッドコプターは、イラン国内から飛ばされた可能性が高い。
　イスラエルは従来通り、この時の攻撃についても、今月１日の在シリア・イラン大使館への攻撃についても、肯定も否定もしていない。
　米クレムソン大学の上級講師、アラシュ・アジジ氏は「今回の作戦の目的は、イスラエルの能力をイランに知らしめることにあった」とＡＦＰに述べる。
　「（州都）イスファハン近郊の空軍基地が選ばれた意味は大きい。（同基地は）州内にあるすべての核施設の防空支援を主に担っているからだ」とその理由を説明した。
　■暗躍するモサド
　イスラエルは長年、対外特務機関モサドを通じてイラン国内で破壊工作を行ってきたと考えられている。
　イスファハンでのイスラエルによる攻撃について、イラン政府側は大した被害ではないと取り繕う姿勢を見せ、ホセイン・アミール・アブドラヒアン外相は米ＮＢＣテレビに対し、使用された武器は「おもちゃのようなもの」だったと述べた。
　だが、エルサレム安全保障戦略研究所（ＪＩＳＳ）のアレクサンダー・グリンバーグ氏は、イスラエルが選定した攻撃目標それ自体が、モサドがイラン国内で活動している証拠だと指摘する。
　「『われわれはイラン国内のどこでも攻撃できる』というのがイスラエルのメッセージだ。イスファハンはイラン中部にあり、（イスラエルから）かなり遠い。イスラエルは、攻撃できる場所を正確に把握していることになる」
　さらに、イスファハンにある空軍基地が攻撃されたとイラン側が認めないのは当然だとし、「実際の被害規模を認めてしまうと、敵の威力を認めることになるからだ」と述べた。
　米シンクタンク「大西洋評議会」の上級研究員、ホリー・ダグレス氏は、イスラエルの攻撃にクアッドコプターが投入されていたのであれば、「それらはイラン国内から飛ばされた可能性が高い」と指摘。
　これも「モサドがイラン国内で自在に暗躍していることを示す一例」と言えるだろうと述べた。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2024/04/23-18:48）

Israel's apparent strike on Iran was deliberately limited in scope but sent a clear warning to the country's leadership about Israeli abilities to strike at sensitive targets.
Tehran refuses to recognise Israel, and for decades the two countries have waged a shadow war marked by covert Israeli operations inside Iran, and Iranian backing for anti-Israel militant groups including Hamas in Gaza and Hezbollah in Lebanon.
But while the surge in tensions over the past weeks has calmed for now, the shadow war has entered a new phase, carrying more than ever the risk of open conflict between the foes, analysts say.
The current escalation comes against the background of Hamas's October 7 attack on Israel followed by the Israeli bombing campaign in the Gaza Strip.
It began when Israel was blamed for carrying out an air strike on April 1 against Iran's consulate in Damascus, killing seven Iranian officials from the Revolutionary Guards.
Iran responded with its first-ever direct attack on Israel, involving hundreds of drones and missiles, though almost all were shot down by Israel and its allies.
Amid fears of a major Israeli retaliation to that attack, which could itself provoke another Iranian response, Israel instead chose a much more limited option in the face of US pressure.
- 'Remind Iran' -
According to The New York Times, which cited Israeli and Iranian sources, the target was the radar system of a Russian-supplied S-300 missile defence system at an airbase in the central province of Isfahan, the region that hosts the Natanz uranium enrichment plant.
The origin of the strike is not entirely clear, but it included at least one missile fired from a warplane outside Iran and small attack drones known as quadcopters that could have been launched from inside Iran itself and were aimed at confusing air defences, the reports said.
Israel, in line with its usual policy, has not confirmed or denied carrying out the strike on Iran or the April 1 attack in Syria.
The purpose of the operation was precisely to remind Iran what Israel could be capable of, said Arash Azizi, senior lecturer at Clemson University in the United States.
The choice of the airbase near Isfahan was significant because this is the main source of air defence support for all the nuclear installations in the province, he told AFP.
Israel is long believed to have carried out sabotage operations inside Iran through its Mossad espionage agency.
Most famously, according to US media reports, Iran's top nuclear scientist Mohsen Fakhrizadeh was assassinated in 2020 by Mossad using a machine gun that had been assembled close to his home by its agents and then fired remotely after they left.
According to some outlets, including television channel Iran International, Israeli agents have even captured and interrogated Revolutionary Guards inside Iran to obtain intelligence.
There have also been suspicions, after mysterious explosions around sensitive sites, that Israel has already carried out drone attacks inside Iran, but this has never been confirmed.
- 'Rubicon crossed' -
Iranian officials have been at pains to almost laugh off the Israeli strike, with Foreign Minister Hossein Amir-Abdollahian telling NBC News the weapons used were at the level of toys.
Iran's supreme leader Ayatollah Ali Khamenei, meanwhile, praised the country's armed forces for their success.
But Alexander Grinberg, expert on Iran at the Jerusalem Institute for Strategy and Security, said Israel's choice and designation of target was in itself indicative of the presence Mossad has inside Iran.
Israel's message is 'We can strike anywhere in Iran' given that Isfahan is in the centre of Iran, relatively far away, and Israel knows exactly where it can strike, he said.
Grinberg said it was logical that Iran has not confirmed that the air base was hit: From the moment you recognise the true scale of damage, you admit the power of the enemy.
Holly Dagres, non-resident senior fellow with the Atlantic Council, said if Israel's attack involved small quadcopters, these small drones were likely launched from inside Iran.
This would highlight yet another instance in which Mossad has a presence on the ground and how Iran is its playground, she said.
While the current escalation phase appears to be over, Israel could yet launch more retaliation against Iran, and tensions may also surge again if Israel launches its long-threatened offensive on Rafah in Gaza.
In some ways, we are now back to the pre-April 1 rules of operation: the realm of grey area and unattributable operations, sabotage, said lecturer Azizi.
That suits both Iran and Israel well. But the rubicon crossed on April 1 still matters and makes the stakes higher, he added.