オーストラリア生まれのメアリー妃、もうすぐデンマーク王妃に

【コペンハーゲンＡＦＰ＝時事】デンマーク女王マルグレーテ２世（８３）は昨年末、１月１４日の即位５２年の節目に退位し、息子のフレデリック皇太子（５２）に譲位すると突然発表した。これにより、オーストラリア出身のメアリー皇太子妃が王妃となり、現代のおとぎ話が完成する。（写真はデンマークのメアリー皇太子妃）
　国民の好感度が高いメアリー皇太子妃は、豪タスマニア州の州都ホバートで１９７２年２月５日に生まれた。旧名はメアリー・ドナルドソン。
　未来の国王と初めて出会ったのは、五輪開催中に友人らと訪れたシドニーのバーだった。メアリー皇太子妃は当時、シドニーの広告代理店で働いていた。
　相手がデンマークの皇太子だとは知らなかった。フレデリック皇太子と一緒にいたのが、弟のヨアキム王子やギリシャの二コラオス王子ら欧州の王族だったことも後から知ったという。
　数年前のインタビューでメアリー皇太子妃は「最初に握手をした」「彼がデンマーク王子だとは知らなかった。（出会ってから）３０分程してから『この人たちが誰だか知っているの？』と声をかけてきた人がいた」と打ち明けている。
　フレデリック皇太子とメアリー皇太子妃は、ひっそりと遠距離での関係をしばらく続け、交際中にはお忍びでの訪問も重ねた。２００３年に公式に婚約を発表し、翌２００４年にデンマークの首都コペンハーゲンにある大聖堂で結婚式を挙げた。
　夫妻には４人の子どもがいる。クリスチャン王子（１８）、イサベラ王女（１６）、そして、双子のきょうだいであるビンセント王子とヨセフィーネ王女。末のきょうだいは来週１３歳の誕生日を迎える。
　マルグレーテ２世は昨年１２月３１日、即位５２年の節目となる１月１４日に退位し、息子のフレデリック皇太子に譲位すると表明。年齢と健康上の問題が理由だと説明した。
　■現代的なトレンドセッター
　マルグレーテ２世による退位表明は驚きと共に受け止められた。これまで、退位はしないと繰り返していたためだ。欧州で存命中の君主として最長の在位期間を誇り、在位５２年で退位することになる。
　メアリー皇太子妃は、新たな言語であるデンマーク語をあっという間に習得するなど、最初からデンマークの人々に強い印象を与えた。
　昨年１２月にデンマークのテレビ局ＴＶ２が発表した世論調査では、国民からの絶大な人気を集めるマルグレーテ２世、夫フレデリック皇太子に次いで、人気の王族となった。
　ファッションセンスや長いブルネットの髪で、英国のキャサリン皇太子妃と比較されることもしばしばあり、そのファッションは国内外の雑誌でも定期的に取り上げられている。
　また、社会問題への取り組みでも広く知られている。いじめ、ドメスティックバイオレンス（ＤＶ）、社会的孤立といった問題への取り組みや、メンタルヘルスや女性の権利の推進といった活動にも力を入れている。
　ポピュラー音楽、近現代アート、スポーツにも興味を示す皇太子夫妻について、歴史家のセバスチャン・オルデンヨルゲンセン氏は、二人が「現代的なカップル」と見られていると言う。
　４人の子どもには、より一般的な教育をできる限り受けさせようと、主に公立の学校に通わせた。長男のクリスチャン王子は、王族として初めて保育所に通った。
　オルデンヨルゲンセン氏は、夫妻について「マルグレーテ２世ほど革命的ではない」が、現代社会への（王室の）適応に慎重に取り組んでいると指摘する。
　メアリー皇太子妃は、フレデリック皇太子と子どもたちと共に、定期的にオーストラリアに帰国している。母国でのメディアの注目度も非常に高い。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2024/01/04-16:28）

Denmark's popular Australian-born Crown Princess Mary will become queen on January 14 when her husband Crown Prince Frederik accedes to the throne after his mother's abdication, capping her real-life fairytale.
Born in Hobart, Australia, on February 5, 1972, Mary Donaldson was working as an advertising executive in Australia when she met the future king while out with friends at Sydney's Slip Inn bar, during the summer Olympics in 2000.
She only discovered later that he was the crown prince of Denmark and his group of friends was made up of other European royals-- including his younger brother Prince Joachim and cousin Prince Nikolaos of Greece and Denmark.
The first time we met, we shook hands, she said in an interview several years ago.
I didn't know he was the prince of Denmark. Half an hour later, someone came up to me and said, 'Do you know who these people are?'
After a discreet long-distance relationship and numerous under-the-radar visits, the couple became officially engaged in October 2003 and married on May 14, 2004 in Copenhagen Cathedral.
They are now parents to four children: Prince Christian, 18, who will one day become king after his father, Princess Isabella, 16, and twins Prince Vincent and Princess Josephine, who turn 13 next week.
Mary will become queen on January 14, after Margrethe II announced in her annual New Year's Eve speech on Sunday that she would abdicate in favour of her son, citing age and health issues.
- Modern and trendsetter -
The abdication announcement came as a surprise, as Margrethe had repeatedly insisted over the years that she would never abdicate.
She is currently Europe's longest-reigning monarch, and will have served for 52 years to the day when she steps down.
Mary made a splash in Denmark from the start, impressing Danes with her ability to learn the Danish language quickly.
A poll published by Danish television TV2 in December declared her Denmark's third-most popular royal, behind the immensely-popular queen and Mary's husband Frederik.
She is often compared to Britain's Crown Princess Kate for her sense of fashion style and long dark locks, regularly making the best-dressed pages of Danish and international magazines.
She is also known for her work to fight bullying, domestic violence and social isolation, as well as promoting mental health and women's rights.
Mary and Frederik are considered a modern couple, who love pop music, modern art and sports, according to historian Sebastian Olden-Jorgensen.
They have tried to give their four children as normal an upbringing as possible, sending them mainly to state schools.
Their first-born, 18-year-old Prince Christian, was the first Danish royal to attend daycare.
They do not represent a potential revolution compared to the queen, but a careful transition adapting to the times, Olden-Jorgensen said.
Mary has made regular visits back to Australia with her husband and children over the years, where she is keenly followed by the media.