伊で盗難の美術品、豪博物館で発見　パスタに隠して密輸か

【シドニーＡＦＰ＝時事】オーストラリア国立大学（ＡＮＵ）の博物館に、イタリアで盗まれた古代の美術品が複数収蔵されていたことが、同国警察軍（カラビニエリ）の捜査で明らかになった。ＡＮＵが１５日、発表した。パスタに隠して密輸された可能性があるものも含まれるという。（写真は、豪キャンベラのオーストラリア国立大学〈ＡＮＵ〉に収蔵されているイタリア・プーリア州で作られた魚が描かれた皿。ＡＮＵ提供）
　ＡＮＵは盗品を返還するため、伊警察軍の「美術専門チーム」と協力しているとしている。
　今回発見された盗品の一つに、紀元前５３０年ごろに作られた古代ギリシャの英雄ヘラクレスが神話に登場するライオン「ネメアの獅子」と戦う様子が描かれたアンフォラ（つぼ）がある。
　伊警察軍は、ある美術品窃盗犯の捜査を行った際、このアンフォラが写った古いインスタント写真を発見。この写真から、略奪された後オーストラリアに輸出されたと確信した。
　ＡＮＵによると、アンフォラは１９８４年に競売大手サザビーズから購入したもので、来歴については「信用して」いた。本来の所有者に返還するために伊当局と協力していることについては「誇りに思う」としている。
　伊警察軍は、ＡＮＵの博物館に収蔵されていた魚が描かれた皿も伊プーリア州で盗まれた物と特定した。美術品密売人で食品輸入業を営んでいた「デービッド・ホランド・スイングラー」という名の米国人が関わっていたことを突き止めた。
　博物館の学芸員ジョージア・パイクロウニー氏によると、この米国人はイタリア訪問中に違法な発掘を行う「墓泥棒」から直接盗品を手に入れた。「盗品をパスタの束などイタリア産食品の中に隠し、米国へ密輸した」という。
　これらの発見を受け、ＡＮＵは自主的に監査を実施。その結果、ローマ教皇庁が所有するコレクションの一部である古代ローマの大理石像の頭部が見つかった。
　パイクロウニー氏は、「オーストラリアの国立大学として」ＡＮＵは盗品の返還においても模範を示さなければならないと述べた。
　イタリア政府はアンフォラと魚柄の皿について、「将来」返還されるまで大学に貸与することに合意した。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2023/09/15-16:18）

Italian art detectives have found stolen ancient treasures at a leading Australian university, including an artefact likely smuggled out of the country under piles of pasta, the institution said Friday.
Australian National University (ANU) said Friday it was working with the specialist art squad of Italy's Carabinieri military police to return the priceless pieces.
The looted works discovered within the university's classics museum included a 2,500-year-old amphora depicting Greek champion Heracles fighting the mythical Nemean lion.
Italian police discovered an old Polaroid photo of the Heracles vase while investigating an unnamed art thief, which led them to believe it had been illegally plundered before it was sent to Australia.
The Canberra university said it had bought the vase in good faith at a Sotheby's auction in 1984, and was proud to work with Italian investigators to see it returned to its rightful home.
Museum curator Georgia Pike-Rowney described the vase, which dates back to 530 BC, as a stunning example of ancient Mediterranean craftmanship.
Working in tandem with the museum, the Carabinieri also identified a stolen red fish plate from the Italian region of Apulia which they were able to trace to David Holland Swingler, an American art trafficker and food importer known for a culinary modus operandi.
During trips to Italy, Swingler sourced material directly from tombaroli -- literally 'tomb robbers' who undertake illegal excavations, Pike-Rowney said.
She added that Swingler then smuggled the items to the US hidden among bundles of pasta and other Italian foods.
Spurred to undertake its own audit, the Australian National University subsequently found a Roman marble head that belonged to a separate collection owned by the Vatican.
Conversations about the repatriation of ancient artefacts have become prominent in recent years, as institutions across the world grapple with the legacies of historical collection practices, said Pike-Rowney.
As Australia's national university, ANU must be at the forefront of best practice in the management of restitution and repatriation cases.
Italy's government has agreed to loan the vase and the fish plate to the university until they are returned at a future date.