情報収集衛星、打ち上げ成功　光学７号機、Ｈ２Ａで―鹿児島・種子島

　三菱重工業は９日午前１０時３４分、政府の情報収集衛星光学７号機を鹿児島県・種子島宇宙センターから、Ｈ２Ａロケット４１号機で打ち上げた。衛星は予定の軌道に投入され、打ち上げは成功した。
　Ｈ２Ａの打ち上げ成功は３５機連続。成功率は９７．６％となった。
　三菱重工は１月２８日の打ち上げを計画していたが、同２７日に機体空調用の窒素ガスを供給する地上設備の配管に漏れが判明したため、打ち上げを延期。破損部位の修理と点検を実施した。

　情報収集衛星は１９９８年、北朝鮮による弾道ミサイル発射を受けて導入された事実上の偵察衛星で、内閣衛星情報センターが運用。２０１３年には晴天時に撮影可能な光学センサー衛星２基と、悪天候や夜間でも観測できるレーダー衛星２基の計４基態勢となり、地球上の全地点を１日１回撮影できるようになった。
　光学７号機は１５年３月に打ち上げられた同５号機の後継機。７号機の打ち上げ成功により、設計上の寿命を過ぎた旧世代の衛星を含め、８基での運用が可能となる。
　打ち上げ後に記者会見した宮川正・同センター所長は、昨年の台風１９号では１００枚以上の画像をホームページ上で公開したことを挙げ、「情報収集衛星のデータは大規模災害にも活用されている」と話した。（2020/02/09-15:38）

Mitsubishi Heavy Industries Ltd. successfully launched an intelligence-gathering optical satellite of the government on an H-2A rocket on Sunday.
   The H-2A Launch Vehicle No. 41 blasted off from the Tanegashima Space Center in the southwestern prefecture of Kagoshima at 10:34 a.m. (1:34 a.m. GMT). The satellite subsequently entered the planned orbit.
   It was the 35th consecutive successful launch of an H-2A rocket, raising the launch success rate to 97.6 pct.
   Mitsubishi Heavy initially planned to launch the rocket on Nov. 28 but postponed it due to the discovery of leaks from the ground piping to supply nitrogen gas for air conditioning in the rocket.
   Operated by the Cabinet Satellite Intelligence Center, the satellite is the latest in a series of de facto spy satellites introduced after North Korea's launch of a ballistic missile over the Japanese archipelago in 1998.