南仏の食肉加工場、三大一神教の祝日前にフル稼働

【シストロン（フランス）ＡＦＰ＝時事】南仏の食肉加工場では、キリスト教のイースター（復活祭）を迎えようとしていた先週、金属音だけが響く中、子羊が列をなして黙々と前進していた。目隠しになっている黒いシートをくぐると、子羊には電気ショックが与えられ気絶させられる。（写真は南仏シストロンにある食肉処理場にトラックで運ばれてきた子羊。）
　三大一神教のキリスト教、イスラム教、ユダヤ教の祭日が重なった今年４月、シストロンにある国内最大級の羊の食肉処理場はフル稼働で、１時間に３５０匹を処理していた。
　食肉加工業全体が、動物虐待を訴える活動家による潜入撮影を受け、批判の波にさらされている中、ＡＦＰ記者は食肉加工施設の取材の機会を得た。
　シストロンは良質な羊肉の産地として名高い。
　生産ラインでは、研ぎ澄まされた刃物で血抜きされた羊が、後ろ足でつるされていた。この最初の精肉工程の１０分後には羊は冷蔵庫に入れられる。
　工場長のギヨーム・ガルサン氏は、動物福祉は「道徳的」な義務であり、規制で求められている以上に「細心の注意を払っている」と主張した。
　この施設で処理されている子羊の約４分の１はハラル市場向けだ。ユダヤ教徒向けのコーシャ食品やイスラム教徒向けのハラル食品は、フランスの法律で例外的に認められている殺処理の前に気絶をさせることができないため、動物愛護団体の批判の的になることが多い。
　それでも「２５％の利益を諦めるわけにはいかない」とガルサン氏は語った。
　■羊たちの列
　トラックから子羊が降ろされる場所には、監視カメラの存在を知らせる掲示板が立っている。過去には動物虐待があったとして文書で警告を受けたこともある。「もうそんなことは起きない」とガルサン氏は言う。
　この施設では殺処理場の中にも監視カメラが導入されている。
　フランス全土の食肉加工施設に監視カメラの設置を義務付けることを呼び掛けた運動は失敗に終わった。近年、流出している食肉処理場の映像はほとんどが動物愛護活動家が潜入撮影したものだ。
　ガルサン氏は口笛を吹き、降ろした１０頭の子羊をわらが敷かれた大きなおりへと誘導した。
　１０年前は作業員たちが棒を使って家畜を並ばせていたかもしれない。だが、最近は羊を手で押して、狭いコンクリート製の通路に誘導する。その先に処理場がある。
　「さあ、行くんだ」とガルサン氏。「一年で最もいい時期とは言えない」とため息をつく。
　子羊の頭部は切り落とされ、別のレールにつるされる。丸ごと１匹、すべての部位が人間の食料や衣服、ペットの餌になる。「最後の最後まで羊を尊重していることは分かってもらえるだろう」とガルサン氏は語った。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2023/04/11-17:16）

The bleats and human voices have fallen away in an abattoir in southern France, leaving a line of lambs crowding forward to the sound of clanging metal.
As each young sheep passes through the black tarp that shields the slaughtering room from view, it is stunned by a claw that sends an electric current through its skull.
One of the largest sheep abattoirs in France, Sisteron kills 350 animals per hour as it operates at full speed, ahead of the feast days of the three major monotheist religions -- Christianity, Islam and Judaism -- which all fall in April this year.
AFP journalists were granted access to the slaughtering procedure, at a time when the wider industry has faced waves of criticism from activists working undercover to capture videos of animals being mistreated.
The production line at Sisteron in southeast France, renowned for its quality lamb, an abattoir worker uses a frequently sharpened blade to bleed a lamb while another hangs the animal by its back legs.
Within ten minutes, it will be in a fridge after the first butchering steps.
The lambs have to be in the shops by Thursday ahead of Easter weekend, sheep farmer and abattoir chief Guillaume Garcin says.
Garcin insists that his business is hyper-vigilant about animal welfare, calling it a moral duty that pushes him beyond regulatory requirements.
Nevertheless, around a quarter of the lambs killed here are meant for the halal market.
Kosher and halal practices are often contested by animal rights advocates, as the animals cannot be stunned for the ritual slaughter -- something allowed for with an exception in French law.
Garcin says that the abattoir simply can't give up 25 percent of its business.
- 'No shouting, no-one's angry' -
At the ramp where lambs are unloaded, signs warn that the process is watched over by CCTV.
Past cases of mistreatment have drawn written reprimands and it doesn't happen anymore, Garcin says.
Video surveillance has even been added inside the slaughterhouse, although a political push to make it compulsory across France came to nothing.
We shouldn't be afraid to show that there can be good things here too, Garcin says, as images that have escaped from abattoirs in recent years have mostly come from animal rights activists.
There's no shouting, no-one's angry, we keep an eye on things, says Christophe Chavagnac, head of the Alpes Provence Agneaux company that brings most of the meat slaughtered in Sisteron to market -- while adding that, in any case, things end the same way.
Garcin whistles to urge the 10 lambs he has brought out of his truck into one of the large pens carpeted with straw and fitted with drinking troughs.
Where ten years ago workers might have used sticks to shove animals into line, these days they use their hands to guide them into the narrow concrete passage towards the slaughter room.
Off they go, Garcin sighs, adding that it's not the happiest time of year.
Every part of the lambs -- including their heads, which are cut off and hung on a separate rail -- goes to clothing or food for humans and pets.
You can see that the animals are respected right to the end, Garcin said.