温泉大国ハンガリー、電気代高騰で危機

【ブダペスト（ハンガリー）ＡＦＰ＝時事】温泉大国ハンガリーで電気代が高騰し、施設が経営難に陥っている。（写真はハンガリーの首都ブダペストにあるセーチェーニ温泉）
　首都ブダペストを訪れる多くの観光客にとって、豪華な装飾が施された施設でゆっくり温泉につかるのが旅の目玉になっている。
　チェスができるネオバロック様式のプールからアールヌーボー様式の豪華な建物、オスマン帝国時代のハマム（浴場）まで、目を見張るような華麗な温泉施設が数多く存在する。
　市内の温泉施設を管理するブダペスト温泉公社のエディト・レフィー氏はＡＦＰに対し、温泉施設はエネルギーを大量に消費するため、昨年と比べコストが２．７倍にまで膨れ上がっていると指摘した。
　温泉水自体は十分温かいが、大規模な歴史的建造物の運営と暖房に多大な費用が必要となるためだ。
　複数の施設が入場料を値上げし、営業時間を短縮したほか、屋外プールを閉鎖せざるを得なくなったところもあるという。
　レフィー氏によると、ゲッレールトのようなブダペストの歴史ある温泉の料金は、浴場内でのパーティー（通称スパーティー）で知られるセーチェーニ温泉も含め３０％以上値上げされた。
　■洞窟温泉
　格安で、あまり知られていない地方の温泉はエネルギー危機で大打撃を受けており、閉鎖した施設もある。
　ハンガリー浴場協会のゾルタン・カンタス会長は「施設の負担は大きい。全国の施設のうち４分の１は営業時間を短縮した」と述べた。
　ハンガリーには、北東部ミシュコルツタポルツァの一風変わった迷路のような洞窟温泉など、１３００か所を超える温泉地が存在する。
　世界最大を誇る南西部ヘービーズに位置するヘービーズ温泉湖は、現在も自然と温泉が湧き出している。湖水の温度は、冬でも２２度以上、夏は３８度にまでなる。
　ハンガリーの温泉文化は約２０００年前、ローマ人によってもたらされ、１６世紀のオスマン帝国時代も盛んだった。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2023/04/10-17:23）

Hungary's grand thermal baths are struggling to stay afloat, buffeted by rocketing energy bills.
For many tourists a highlight of a trip to Budapest is a relaxing soak at one of its many ornate bathhouses.
The capital boasts an array of spectacular venues, from neo-baroque pools where bathers can play chess to sumptuous art nouveau confections and exotic Ottoman-era hammams.
But running the energy-guzzling baths costs 170 percent more than last year, said Edit Reffy of Budapest Spas, which operates the city's bathhouses.
While much of the water is naturally hot, the large historic buildings cost a fortune to run and heat.
It's a daunting challenge, she told AFP, saying they have had to up ticket prices, reduce opening hours and cover outdoor pools.
Prices at historic Budapest baths like the Gellert have been hiked by more than 30 percent, said Reffy, including at the Szechenyi Spa, famed for its wild parties or sparties.
- Cave baths -
Cheaper and less well known countryside bathhouses have been hard hit by the energy crisis, with several closing.
Spas carry heavy burdens... A quarter of all bathhouses nationwide are restricting their opening hours, according to Zoltan Kantas, head of the Hungarian Baths Association.
Hungary has more than 1,300 sources of thermal water including the unique labyrinthine cave complex in Miskolctapolca in the northeast.
The world's largest biologically active naturally thermal lake is at Heviz in the southwest.
Its geothermally-heated water stays above 22 degrees Celsius (71.6 degrees Fahrenheit) in winter and can reach 38 degrees Celsius in summer.
Hungary's thermal bath culture was first developed 2,000 years ago by the Romans and continued under the Ottomans in the 16th century.