ナイジェリア貧困街から英国へ、プロバレエダンサー目指す少年

【ロンドンＡＦＰ＝時事】英国でプロのバレエダンサーを目指すナイジェリア出身のアンソニー・マドゥさん（１３）が１４日、カミラ王妃と面会した。貧しい少年が、動画が拡散されたことで世界的に有名になり、英国のバレエ教室に通うことになったというマドゥさんの物語は、米ディズニー・カンパニーがドキュメンタリーを制作中だ。（写真は、カミラ王妃〈右〉と面会するマドゥさん。バーミンガムのエルムハースト・バレエ・スクールで）
　ナイジェリア・ラゴスから渡英して２年。マドゥさんは現在、イングランド中部バーミンガムのエルムハースト・バレエ・スクールで学んでいる。
　マドゥさんは２０２０年、雨が降る中でピルエットをする４４秒の動画が拡散し、数百万回再生された。これをきっかけに奨学金の申し出を受けた。マドゥさんは当時、ラゴスの貧困地区、アジャンバディにあるバレエ教室「リープ・オブ・ダンス・アカデミー」に通っていた。
　メディアはマドゥさんを、２０００年の映画『リトル・ダンサー』にちなみ、「ナイジェリアのリトル・ダンサー」と呼んだ。同作はイングランド北部の炭鉱で働く父を持つ少年が、英ロイヤル・バレエ団に入団する物語。
　ディズニーは昨年９月、マドゥさんがラゴスから英国に渡るまでの過程をドキュメンタリー作品として制作すると発表した。
　カミラ王妃はエルムハースト・バレエ・スクール１００周年記念行事の一環で、同校を訪れた。マドゥさんにダンスの面白さを尋ねた後、「幸運を祈ります」と述べた。
　マドゥさんは報道陣に対し、「ダンスは順調だ。心から楽しんでいる」と語った。英国での生活や気候にも慣れたという。
　「誰もが夢を追い、決してあきらめないよう、私の体験が刺激になればと思う」 【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2023/03/15-17:06）

A poor Nigerian boy whose unlikely journey to a British dance academy is being chronicled by Disney met royalty on Tuesday, as he trains to become a professional.
Anthony Madu, 13, is studying at the Elmhurst Ballet School in Birmingham, central England, two years after moving from the sprawling megacity of Lagos.
He was offered a scholarship after a 44-second video of him pirouetting in the rain went viral in 2020, racking up millions of views.
Newspapers dubbed him the Nigerian Billy Elliot, after the award-winning 2000 film about a coal miner's son in northern England who wins a place at the Royal Ballet.
Last September, Disney announced it was making a documentary on Madu's remarkable journey from the Leap of Dance Academy in Lagos to Britain.
Queen Consort Camilla visited Elmhurst as part of the school's centenary celebrations, wishing him good luck after asking about his interest in dance.
She was accompanied by ballet royalty Carlos Acosta, the Cuban-British former dancer and director of the Birmingham Royal Ballet, who is vice-president of the school.
Afterwards, the teenager told reporters: My dancing's going well. It's really, really great and I'm really enjoying it.
He said he was adapting to life -- and the weather -- in the UK and hoped his story can spur on others around the world.
I just hope to inspire them to pursue their dreams and never give up, he added.
The Leap of Dance Academy, based in a run-down primary school in Ajangbadi, Lagos, is the brainchild of self-taught ballet fan Daniel Ajala.
It opened its doors in late 2017, with Ajala -- who studied dance moves online and in books -- funding young pupils out of his own pocket.
Madu's mother Ifoma told AFP in July 2020 as she watched her son perform a grand jete with his classmates: When I see him dancing it gives me joy.