痛み抱え生きるウクライナの若者 侵攻開始から１年

【キーウＡＦＰ＝時事】１年前に始まったロシアによるウクライナ侵攻で、同国の若者の人生は一変した。ＡＦＰは、孤独や隔絶、痛みを抱えながらも生活を続ける３人を取材した。（写真はウクライナ・キーウの自宅で、２０２１年から置いたままだというクリスマスツリーのそばで取材に応じるマルコさん）
　ＩＴを専攻する学生のマルコさんは、２か月後に１８歳になる。現在は、かつて家族と住んでいた首都キーウのアパートで独り暮らしをしている。
　マルコさんは、２０２１年から居間を占拠しているというクリスマスツリーを見せながら、「象徴的な意味がある。戦争開始以来、時が止まっているように感じる」と語った。
　侵攻開始１０日前の昨年２月１４日にキーウを離れ、西部リビウに移った。母親が「念のために離れる方が良いと判断した」という。
　だが侵攻が始まり、外国で数週間過ごした後、マルコさんは６月にキーウに戻ってきた。両親は別居し、母親は現在オランダに暮らし、父親はリビウとキーウを行き来している。
　帰郷についてマルコさんは「本当に良かった。でも信じられないくらいストレスを感じる体験でもあった」と認めた。
　友人は皆欧州に行ってしまい、戻ってきたのは「ごくわずか」。「生まれてからずっと生きてきた街で突然独りぼっちになった。誰も知り合いがいないように感じた」
　マルコさんは「故郷に居るのにひどく孤立したように感じる、とても奇妙な体験だった。こらえるのは精神的にかなり厳しかった」と吐露した。それでも大学に進学してからは、新しい友人ができたという。
　■「戦争が終わり、勉強を続けられるよう願う」
　昨年３月からおばと共にドイツ・ボンで暮らし、電話で取材に応じたオレクサンドラさん（１９）は、自国で何が起きているか「考え続けてしまう」と話した。
「友人、両親、大切な人、人生の全て」がウクライナにあると語るオレクサンドラさんは、以前は東部ハルキウの学校に通っていた。同市は侵攻開始直後にロシア軍に包囲されていた。
　当初、ドイツには２週間ほど滞在し、その後は自宅に戻るつもりだったというオレクサンドラさんは「自分がこんな生活を送ることになるとは想像もしていなかった。（昨年の）２月２４日までは、何もかも計画通りだった。法律を勉強したいと思っていた。今ではその機会も失われてしまった」と嘆いた。
「半年か１年以内に戦争が終わり、（ハルキウで）勉強を続けられるよう願っている」
　■「自分に残されたものをありがたく思う」
　ニコルさん（２２）も、昨年５月からロシアに占拠されている故郷の南部マリウポリに帰りたいと思っている。国際関係学を学んだニコルさんだが、現在は職もなくキーウで妹と同居している。
　病気の母親は、マリウポリで医薬品が不足するようになった際に同市から避難したが、後に入院先の病院で亡くなった。
「私の人生に起きた一部の出来事のせいで落ち込むことはある。でも、自分が不幸だとは言えない」とニコルさん。
「この場所に座り、こうしてあなたと話していることに感謝の念を覚えずにはいられない。生命が脅かされ、何度も死にかけたのにそうはならなかったのだから、自分に残されたものをただありがたく思う」
　マルコさんも、「戦争のせいで、またこうした状況下で大人になることの難しさから、ストレスが常態化している」ものの、自分は「幸運」だと感じていると話している。
　ＮＧＯのボランティアとして、キーウ郊外で破壊された住宅のがれき撤去作業に参加したこともあるという。
　ウクライナの全ての成人男性同様、マルコさんも徴兵対象になるが、自分に「十分な勇気」があるだろうかと思案している。「前線で誰かがショック状態に陥り、仲間がその誰かを救うのに集中しなければならなかったとすれば、足手まといになりかねない。自分はその誰かにはなりたくない」【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】

〔ＡＦＰ＝時事〕（2023/02/24-19:42）

Over the past year, the war has turned upside down the lives of Marko, Oleksandra and Nikol -- three young Ukrainians living their lives despite feeling lonely, remote and in pain.
In the family flat in Kyiv where he now lives on his own, Marko shows off a Christmas tree from 2021 that still dominates a corner of the sitting room.
It's symbolic. It feels like life has been somewhat paused since the beginning of the war, said the information technology student, who will turn 18 in two months.
He left Kyiv for Lviv in western Ukraine on February 14, 2022 -- just 10 days before the Russian invasion began.
Marko said his mother thought it would be a good idea to leave just in case, just to be safe.
He returned to the Ukrainian capital in June after spending several weeks abroad -- first in Poland, then in Britain and Spain with relatives and friends.
His parents are separated, and his mother now lives in the Netherlands while his father lives between Lviv and Kyiv.
Marko said returning to Kyiv made him really happy although it was an incredibly stressful experience.
Suddenly I was alone in a city that I've lived all my life in. I felt like I knew no one, he said, explaining that only very few friends returned from Europe.
- 'Hope the war will stop' -
I felt so isolated in my hometown, which is a very weird experience. That was quite a difficult thing to deal with psychologically.
Since then, Marko has started university and formed a new circle of friends.
But, like other Kyiv residents, he has been hit by the rolling blackouts in the capital that began with Russian strikes on energy infrastructure from October.
At first I was stunned. It was difficult to get back into work. I was just mentally distracted... It was also quite scary because you don't know where the missiles are going to land, he said.
Oleksandra, 19, who has been living in Bonn in Germany with an aunt since March 2022, said she can't stop thinking about what is happening in her homeland.
Your friends, your parents, your loved ones, all your life is in Ukraine, said the young woman, who used to study in Kharkiv in the northeast of the country -- a city that was under siege from Russian forces at the beginning of the war.
At first, Oleksandra thought that she would stay just a couple of weeks in Germany before returning home.
I had not envisaged this life for myself. Until February 24, everything was happening as planned. I wanted to study law. Now I do not have this opportunity, she said in a telephone interview.
I hope the war will stop in six months, in a year and I can continue my studies in Kharkiv, she said.
- 'Appreciate what you have' -
Nikol, 22, said she too would like to return to her home city of Mariupol in southern Ukraine, which has been under Russian occupation since May.
A graduate in international relations, she is unemployed and lives with her sister in Kyiv.
Her sick mother was evacuated from Mariupol when medicine started getting scarce and later died in hospital.
I can be sad because of some memories and moments in my life but I can't say I am unhappy, she said.
I can't stop being grateful to be sitting here speaking to you. When your life is in danger and you could have died a thousand times but that did not happen, you just appreciate what you have.
Marko said he too felt fortunate even though he feels constant stress, partially because of the war, partially because it is difficult to transition into life as an adult under these conditions.
Marko has volunteered for a non-governmental organisation helping to clean up rubble from destroyed homes in the Kyiv suburbs.
Like all adult men, he is also liable to be called up to serve in the army and wonders if he would be brave enough.
If your allies have to focus on saving someone who is just in a state of shock on the front line then you can be of detriment. I do not want to be that person.