ニューボールプリーズ？　全豪ＯＰ、使用球に選手から不満の声

【メルボルンＡＦＰ＝時事】猛暑や大雨についてぼやきが聞こえる全豪オープンテニスで、今度は大会で使用されているボールについて、トップ選手たちから不満の声が上がっている。（写真は、豪メルボルンでプレーするドイツのアレクサンダー・ズベレフ）
　全豪オープンで９度の男子シングルス優勝を誇るノバク・ジョコビッチ（セルビア）と前年覇者のラファエル・ナダル（スペイン）は、今大会の使用球は昨年のものとは異なると主張。ジョコビッチによれば、今大会のボールは「ふわふわ」しているという。
　ジョコビッチは勝利した１７日の１回戦の試合後、「試合時間が長くなればなるほど、ラリーが続けば続くほど、ボールはふわふわと大きくなり、遅くなる」と話し、その結果として長い試合が増えるとの見解を示した。
　「（試合が長くなる）大きな理由の一つは、おそらくボールだ。特に大きなコートではそう。サーフェスのスピードはそれほど変わっていないと思う。アウトサイドのコートはかなり速い。スタジアムのコートは少し遅い。ただボール自体が遅いため、プレーに影響が出る」
　１８日にマッケンジー・マクドナルド（米国）に敗れ、敗退が決まったナダルは前週末、使用球は以前のものと同じだと言われたと明かしつつ、「ボールの質は間違いなく落ちた」と指摘し、「いつも通りのスピンがかからない」と述べた。
　また、男子シングルス第６シードのフェリックス・オジェ・アリアシム（カナダ）も、３回戦進出を決めた１８日の試合で、「文句を言いたくはないが、ボールがはねない」と主審に漏らしていた。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】

〔ＡＦＰ＝時事〕（2023/01/19-15:19）

As if the extreme heat and heavy rain weren't bad enough, top players at the Australian Open now have something else to complain about -- the balls.
Nine-time Melbourne Park champion Novak Djokovic and departing title-holder Rafael Nadal have both said the balls at the first Grand Slam of the year aren't what they are used to.
The longer you play, the more rallies you play, the fluffier or the bigger the ball becomes and it's slower, Djokovic said after swatting aside Roberto Carballes Baena in his opening match on Tuesday.
Djokovic, now the hot favourite after Nadal's stunning second-round exit to Mackenzie McDonald, said he expects longer matches as a result.
One of the biggest reasons will probably be the ball because particularly on the big courts, I don't think the speed of the surface has changed much.
The outside courts are pretty quick. The stadium courts are a bit slower. But the ball is slower, so that affects the play.
Speaking at the weekend, Spanish great Nadal said he had been told that the balls were no different from before.
But the ball is worse quality, without a doubt, he said.
We can't talk about that anymore -- it's what we have. We need to play with it. I think it's a ball that doesn't get the same spin as usual.
The weather and temperatures can both affect bounce, as can whether the match is being held under a roof -- that has been the case with some matches because of the rain and heat.
But sixth seed Felix Auger-Aliassime on Wednesday became the latest to point the finger at the balls.
He told the chair umpire: I don't want to complain about it, but the balls are not bouncing.
It did him no harm however as the Canadian defeated Alex Molcan in five sets to reach round three.