ラグビー日本代表ＨＣ、イングランド戦初勝利目指しトゥイッケナムへ

【ロンドンＡＦＰ＝時事】ラグビー日本代表のジェイミー・ジョセフヘッドコーチ（ＨＣ）は１０日、英ロンドンのトゥイッケナム・スタジアムで臨む１２日のテストマッチで、イングランドに立ち向かう選手たちの姿を見るのを楽しみにしていると語った。（写真は、ラグビー日本代表のジェイミー・ジョセフＨＣ）
　ブレイブブロッサムズ（日本代表の愛称）は、来年開催されるＷ杯フランス大会のプールＤでしのぎを削るイングランドとの一戦に続き、２０日には仏トゥールーズでフランス戦に臨む。
　しかし、日本がイングランドとのテストマッチで初勝利を目指す中、ジョセフＨＣは「今週末はＷ杯のことを考えていない」と強調。４年前のイングランド戦で、日本は１５－１０とリードしてハーフタイムを折り返しながら１５－３５で敗れており、ラグビーの「聖地」トゥイッケナムで戦うのはそれ以来で、今回が通算３度目となる。
　元ニュージーランド代表のジョセフＨＣはこの日、イングランド戦の登録メンバーを発表した後の記者会見で、「トゥイッケナムでイングランドと戦うのは、われわれにとってビッグゲームだ」とし、「ラグビー選手にとって最大の挑戦の一つだ」と語った。
「トゥイッケナムは巨大なスタジアムで、準備ができていなければかなり威圧されてしまうが、うちの選手たちは準備ができている」
　前週、イングランドはトゥイッケナムで行われた秋のテストマッチ初戦のアルゼンチン戦に２９－３０で敗れているが、ジョセフＨＣは「重圧にさらされているとは思っていない。今回の一戦でわれわれが勝つとは誰も予想していないだろうが、うちには非常にやる気のある２３人がそろっている」と述べた。
　日本の先発メンバー１５人は、３１－３８で惜敗した先月のニュージーランド戦とほぼ同じ布陣になる。唯一の変更は左ＷＴＢで、ゲラード・ファンデンヒーファーが先発し、シオサイア・フィフィタがベンチへ回った。
　その他、坂手淳史が先発ＨＯに指名され、抜群のフィジカルを誇る姫野和樹をはじめ、リーチマイケルとテビタ・タタフがバックローに名を連ねた。
　自国開催となったＷ杯日本大会で大活躍した松島幸太朗は、右ＷＴＢに入る。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2022/11/11-15:19）

Japan coach Jamie Joseph said he was looking forward to seeing his side tackle the challenge of playing England in the cauldron of Twickenham on Saturday.
The match sees the Brave Blossoms up against one of their pool opponents at next year's Rugby World Cup in France, with Japan taking on the tournament hosts in Toulouse on November 20.
But former New Zealand international Joseph insisted he was not thinking about the World Cup this weekend as Japan bid for a first Test win over England.
This fixture will be just Japan's third game at 'headquarters' and first since a 35-15 loss four years ago where they led 15-10 at half-time.
It's a big game for us, playing England at Twickenham, Joseph told reporters after naming his team on Thursday.
It's one of rugby's biggest challenges for a player.
It's a cauldron at Twickenham and it can be very intimidating if you are not ready for it, but I think our guys are.
I think they are really excited that they are going to be 23 men representing Japan in front of 80,000 Englishmen.
England lost 30-29 to Argentina in their Autumn opener at Twickenham last week but Joseph still played down Japan's chances.
I don't believe we are under pressure. I don't think anybody expects us to win that game but we've got 23 guys who are very motivated to do well.
Japan will field a near identical starting XV to the one that suffered a narrow 38-31 loss to New Zealand in Tokyo last month.
The only change is a direct swap on the left wing, with Gerhard van den Heever moving into the starting side and Siosaia Fifita dropping to the bench.
Atsushi Sakate will once again lead the side from hooker, while a dynamic back-row features Kazuki Himeno, former captain Michael Leith and Tevita Tatafu at No 8.
With van den Heever on the left wing, crowd favourite and World Cup hero Kotaro Matsushima covers the right wing.
As for England's form, Joseph refused to read too much into the Argentina result.
It was their first match since July, he said. When it counts, they are a very resilient team.
They overcame the (possibility of) a series loss by winning two (matches) in a row against Australia. That's the kind of team we are up against.
The Cherry Blossoms are renowned for a free-running style that is in marked contrast to England's forward-orientated game.
We play rugby differently and we know we have to deal with ball-pressure, said Joseph. I guess the turning point for us will be if we can do that, we can play our own brand of rugby.