「何本指でつまむ？」を証明　千葉工大教授にイグ・ノーベル賞

　【ニューヨーク時事】独創的でユーモラスな研究を表彰する「イグ・ノーベル賞」の今年の授賞式が１５日、オンラインで行われ、人が取っ手や瓶のふたなどの円柱をつまんで回す際に、何本の指を使うのかを明らかにした千葉工業大学の松崎元・教授（５０）らのグループが工学賞を受賞した。日本人の受賞は１６年連続。
　人は普段、ドアを開けたり物をつまんだりする時、取っ手の形状や大きさ、材質などを視覚や触覚で判断し、使用する指の本数を無意識のうちに変化させる。デザイン学を専門とする松崎教授は製品設計に役立てようと、取っ手の直径によってどのように本数が変化するのか検証した。
　実験では、直径７～１３０ミリの円柱４５本を用意。男女３２人がつまんで回転させる様子をビデオカメラで撮影し、画像を分析した。
　その結果、直径１０～１１ミリを境に、これより小さいと２本、大きいと３本を使用する人の割合が多くなることが分かった。同じく２３～２６ミリが３本から４本に、４５～５０ミリが４本から５本に変化する境界値となった。９０ミリ以上では、ほぼ全員が５本の指を使ったという。
　論文は、プロダクトデザイナーとしても活躍する松崎教授が大学院生だった１９９８～９９年に発表された。今回「つまみを回す時に最も効率的な指の使い方を発見した」と評価された。
　松崎教授は時事通信の取材に、「古い研究なので受賞には驚いた」と話した。「当時は解析ソフトも無く、１枚ずつ画像を分析するのが大変だった。地道な努力でも『面白い』と評価してもらえると学生に伝えられる」と喜びを語った。（2022/09/16-13:32）

A team led by Gen Matsuzaki, 50, a professor at the Chiba Institute of Technology, has won this year's Ig Nobel Engineering Prize for its findings on how many fingers people use to twist and turn cylindrical objects, such as a knob.
   The award was presented at an online event on Thursday.
   A Japanese researcher received an Ig Nobel Prize, a spoof of the Nobel Prize honoring humorous but creative research, for the 16th straight year.
   When people grab hold of door knobs or other objects to twist them, they usually determine the shape, size and material of the object through their senses of sight and touch to decide unconsciously how many fingers to use in the subsequent turning maneuver.
   Hoping to use this mechanism for product design, Matsuzaki, who is an expert in design studies, conducted research on how the diameter of a cylindrical object affects how many fingers people use to turn the object.